O presidente Trump perdoou esta semana o ex-assessor Rudy Giuliani, o ex-chefe de gabinete da Casa Branca Mark Meadows e muitos outros acusados de tentar anular os resultados das eleições presidenciais de 2020.
Isso ocorre após recentes concessões de clemência de Trump ao ex-deputado americano George Santos e ao ex-CEO de uma bolsa de criptomoedas.
Embora o ex-presidente Joe Biden ainda detenha o recorde de 4.245 ações de clemência, os indultos e comutações de Trump no segundo mandato são notáveis por suas conexões políticas e pessoais com o presidente, diz Bernadette Meyler, professora de direito constitucional na Universidade de Stanford.
“Há mais sensação de perdão interno do que vimos anteriormente”, disse Meyler.
Em meados de Outubro, Trump comutou a pena de prisão de Santos, o desgraçado republicano de Nova Iorque que se declarou culpado de fraude electrónica e roubo de identidade no ano passado.
Dias depois, o presidente concedeu perdão total e incondicional a Changpeng Zhao, ex-CEO da Binance, que se declarou culpado de acusações de lavagem de dinheiro. A Binance tem ligações com o negócio de criptomoedas da família Trump, mas Trump disse em entrevista ao 60 minutos que ele não sabe quem é Zhao.
Os presidentes dos EUA recebem ampla autoridade para anular condenações ou sentenças por crimes federais sem o envolvimento do Congresso ou do Supremo Tribunal. O princípio jurídico é um resquício da lei inglesa, na qual o rei tinha o que era conhecido como a “prerrogativa da misericórdia” já no século VII.
Embora Trump tenha concedido clemência a uma vasta gama de pessoas condenadas por crimes federais, desde infratores não violentos da legislação antidrogas a criminosos de colarinho branco, o seu primeiro mandato também foi marcado por vários indultos notáveis a aliados políticos e concessões de clemência a pessoas cujos casos foram defendidos por celebridades ou amigos. Ambas as tendências foram amplificadas durante o seu segundo mandato, disse Meyler.
“Ele é muito mais explícito sobre fazer declarações políticas através do uso do poder de perdão”, disse Meyler sobre os indultos e comutações do segundo mandato de Trump. Ela disse que isso inclui a concessão de clemência a pessoas que apoiaram sua carreira política, bem como declarações públicas que ele fez sobre por que um determinado crime não deveria ser punido.
Os perdões de Trump alinham-se com a sua política…
Trump não é de forma alguma o primeiro presidente a mostrar clemência para com um aliado político. O Presidente Bill Clinton perdoou Mark Rich, um antigo gestor de fundos de cobertura cuja ex-mulher tinha doado centenas de milhares de dólares ao Comité Nacional Democrata, à Biblioteca Presidencial de Clinton e à campanha de Hillary Clinton no Senado de Nova Iorque. E o presidente George W. Bush comutou a sentença de Lewis “Scooter” Libby, o ex-chefe de gabinete, para o vice-presidente Dick Cheney.
Durante os seus primeiros quatro anos no cargo, Trump perdoou o seu antigo presidente de campanha, Paul Manafort, comutou a pena do seu amigo e confidente político Roger Stone e perdoou Charles Kushner, pai do seu genro, Jared.
Em seu segundo mandato, Trump “adotou a mesma abordagem contrária às normas em relação aos indultos que fez em outras áreas”, disse Jeffrey Crouch, professor de política americana na American University, à Tuugo.pt por e-mail.
Crouch destacou a decisão de Trump, no dia da posse deste ano, de perdoar cerca de 1.500 réus (e comutar as sentenças de vários outros) condenados por participarem no cerco de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA em apoio ao esforço de Trump para reverter a sua derrota eleitoral no outono anterior. Para efeito de comparação, Trump concedeu um total de 238 atos de clemência em seu primeiro mandato, de acordo com o Pew Research Center.
Crouch disse que muitos presidentes esperaram até o período de “pato manco” no final de seus mandatos para emitir concessões de clemência potencialmente controversas – mas Trump não. “Ele também não se esquivou de conceder perdões e comutações antecipadas ou controversas em seu primeiro mandato.”
A política sempre esteve ligada ao processo de clemência dos EUA, mas os anteriores presidentes usaram frequentemente os indultos como forma de curar divisões políticas. George Washington perdoou alguns dos envolvidos na Rebelião do Whisky, enquanto Jimmy Carter concedeu perdão geral às pessoas que fugiram do serviço militar na Guerra do Vietnã.
A administração Trump usou a clemência para beneficiar alguns dos seus apoiantes políticos. Em maio, Trump perdoou o ex-xerife da Virgínia, Scott Jenkins, um fervoroso defensor de Trump que foi condenado por aceitar subornos de empresários locais em troca de distintivos de deputado auxiliar. No dia em que o perdão foi anunciado, o procurador de perdão dos EUA, Ed Martin, postou no X: “Nenhum MAGA foi deixado para trás”. E quando Trump perdoou Santos no início deste mês, o presidente disse nas redes sociais que Santos tinha “a coragem, a convicção e a inteligência para VOTAR SEMPRE NO REPUBLICANO!”
Os fundadores imaginaram o impeachment como uma forma de controlar o que de outra forma seria um poder presidencial quase absoluto, mas Trump não enfrentou praticamente nenhuma crítica de colegas republicanos pelos seus perdões e comutações.
Os ex-presidentes também foram criticados pelos eleitores pelas suas decisões de clemência. O índice de aprovação de Gerald Ford caiu mais de 20 pontos depois que ele perdoou Richard Nixon em 1974, e ele perdeu a eleição presidencial dois anos depois para Carter.
… e suas frustrações políticas
Embora Santos e Jenkins sejam ambos apoiantes de Trump, também se enquadram noutra categoria de criminosos que surge com alguma regularidade nas escolhas de clemência de Trump: funcionários públicos de ambos os partidos condenados por corrupção.
Em fevereiro, Trump concedeu perdão total ao ex-governador de Illinois, Rod Blagojevich, depois de ter comutado a sentença de prisão de Blagojevich durante seu primeiro mandato como presidente. O ex-membro do Conselho Municipal de Cincinnati, PG Sittenfeld, recebeu seu próprio perdão em maio, após sua condenação por suborno federal e tentativa de extorsão em 2022. Ambos os homens são democratas.
A Cidadãos pela Responsabilidade e Ética em Washington disse em junho que Trump perdoou um total de 16 ex-funcionários eleitos condenados por acusações de corrupção.
Meyler, o professor de Stanford, disse que Trump, que caracterizou os seus recentes processos como tendo motivação política, pode considerar os casos de corrupção política contra outros políticos como igualmente injustos.
“Talvez não seja exagero pensar que Trump sente que foi processado por tipos semelhantes de crimes e então está olhando para o cenário de figuras políticas que foram processadas e, você sabe, potencialmente se identifica com a situação de alguns deles”, disse ela.
Em uma declaração enviada por e-mail à Tuugo.pt, a Casa Branca comparou a abordagem de Trump ao processo de clemência com a do ex-presidente Joe Biden, aludindo às críticas de Trump e seus aliados sobre o uso de uma abertura automática por Biden para conceder perdões e assinar outros documentos oficiais. (Em junho, Trump ordenou uma investigação sobre o uso da abertura automática por Biden.)
“Não é difícil estar mais envolvido no processo de perdão quando o seu antecessor foi autopen”, disse a porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson. “O presidente Trump exerceu sua autoridade constitucional para conceder perdões e comutações para uma variedade de indivíduos”.
Jackson também aludiu ao perdão manco que Biden concedeu a seu filho Hunter, bem como às comutações de Biden de 37 prisioneiros federais no corredor da morte. Biden disse que fez essas comutações devido às suas objeções à pena capital em nível federal – e à sua preocupação de que Trump suspendesse a moratória que impôs às execuções federais.
“E os únicos perdões que alguém deveria criticar são os do presidente Autopen, que perdoou e comutou sentenças de criminosos violentos, incluindo assassinos de crianças e assassinos em massa – e isso sem mencionar os perdões proativos que ele ‘assinou’ para membros de sua família, como Hunter, ao sair pela porta”, acrescentou Jackson.
Qual é o processo de clemência sob Trump? Conseguir a orelha dele pode ajudar
Embora não seja o único caminho para garantir o perdão ou a comutação, o processo oficial para solicitar clemência é enviar um pedido formal ao advogado de perdão dos EUA.
Martin, o atual advogado de indulto, foi nomeado por Trump depois que o presidente retirou sua nomeação para procurador dos EUA no Distrito de Columbia diante da oposição republicana. A administração Trump demitiu a ex-advogada de indultos, Liz Oyer, em março, depois que ela se recusou a restaurar os direitos de porte de arma do ator e apoiador de Trump, Mel Gibson, que havia sido condenado por violência doméstica.
Mark Osler, professor de direito da Universidade de St. Thomas, disse que não está claro se o processo formal está atualmente resultando em concessões de clemência em números significativos. “Neste momento sabemos que ainda existe uma caixa de correio e que há petições entrando nela”, disse ele. “O que não sabemos é o que acontece depois disso.”
Osler disse que as preocupações sobre o processo de pedido de clemência – ou a falta dele – são anteriores ao segundo mandato de Trump. Ele disse que Biden também concedeu perdões a aliados políticos e conexões pessoais que ele pensava que Trump poderia ter como alvo, incluindo seu filho Hunter.
“Portanto, essas normas estavam sendo tensas e quebradas antes de Trump assumir o cargo, mas ele certamente deu continuidade a essa tendência”, disse ele.
Osler, que dirige uma clínica onde ele e os seus alunos apresentam petições para pessoas que procuram clemência, disse que isso está a levantar questões entre aqueles que procuram clemência sobre as suas probabilidades de sucesso ao seguir o caminho tradicional para obter perdão ou comutação.
“Acho que as pessoas estão se concentrando muito em como estão chateadas com quem está recebendo os subsídios”, disse ele. “Mas precisamos também de nos concentrar em quem não está a receber subsídios – aquelas pessoas que cumpriram uma longa pena na prisão, que se reabilitaram, muitas vezes fizeram coisas incríveis na prisão.
Trump nomeou Alice Johnson como sua “czar do perdão” em fevereiro. Johnson foi perdoada por um delito não violento de drogas por Trump durante seu primeiro mandato, depois que sua história chamou a atenção e a defesa de celebridades como Kim Kardashian.
Johnson disse que iria “lutar por aqueles que ainda estão encarcerados, que não têm voz como a minha agora”. Ela disse à Fox News em maio que havia enviado mais de 100 petições de clemência à Casa Branca e que “mais de 46 pessoas realmente conseguiram uma segunda chance na vida”.
