Equipes de busca estão vasculhando as águas ao longo da costa sudoeste da Itália, onde um iate de luxo afundou na manhã de segunda-feira. Seis pessoas estão desaparecidas, incluindo o magnata da tecnologia britânico Mike Lynch e sua filha, e o presidente do Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, e sua esposa.
Diante da possibilidade de algumas pessoas terem ficado presas dentro do navio quando ele afundou em uma tempestade, equipes de mergulho (incluindo mergulhadores de cavernas do corpo de bombeiros local) têm procurado maneiras de entrar na embarcação.
A Guarda Costeira de Palermo disse à NPR na terça-feira que tal operação é complicada pela profundidade e posição do casco, que fica no fundo do mar a uma profundidade de cerca de 50 metros, a cerca de 800 metros do porto de Porticello, na Sicília.
Lynch, um matemático e empreendedor de longa data do setor de tecnologia, estava em uma viagem de férias que aparentemente serviu também como uma celebração de sua recente absolvição de acusações federais de fraude nos EUA. Pelo menos dois membros de sua equipe jurídica estavam no barco.
Aqui está o que sabemos sobre Lynch e a trágica situação na costa da Sicília:
Quem é Mike Lynch?
Lynch, 59, fez seu nome como fundador e líder de longa data da Autonomy, uma empresa de software e mecanismo de busca que ajudava empresas a gerenciar informações. A Hewlett-Packard comprou a Autonomy por US$ 11 bilhões em 2011, mas Lynch então enfrentou acusações — e depois acusações federais — de que ele havia deturpado a saúde financeira e as perspectivas de sua empresa. Lynch negou as alegações, dizendo que a HP o estava culpando por seus próprios problemas.
Lynch foi indiciado por diversas acusações de fraude e conspiração no final de 2018, meses depois que o ex-diretor financeiro da Autonomy, Sushovan Hussain, foi condenado por fraude (mais tarde, ele foi sentenciado a cinco anos de prisão).
Lynch conseguiu adiar com sucesso a extradição do Reino Unido até maio de 2023. No início deste ano, o caso finalmente culminou em um longo julgamento em São Francisco, que terminou com a absolvição de Lynch de todas as acusações contra ele em junho, depois que ele testemunhou em seu próprio nome.
Também foi absolvido Stephen Chamberlain, ex-vice-presidente financeiro da Autonomy. Mas no sábado — apenas dois dias antes de Lynch ser pego em uma catástrofe de barco — Chamberlain foi morto em um acidente de carro, depois de ser atingido enquanto corria.
Lynch obteve um Ph.D. em reconhecimento de padrões adaptativos pela Universidade de Cambridge. Em 2006, ele foi agraciado com uma honraria de Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) por seu trabalho na indústria de tecnologia do Reino Unido. Após vender a Autonomy, ele fundou um grupo de investimento focado em startups emergentes da Universidade de Cambridge.
Quem mais estava a bordo?
Os sobreviventes incluem a esposa de Lynch, Angela Bacares, junto com Charlotte Golunski, que trabalha na Invoke Capital, a empresa de capital de risco de Lynch. Golunski estava no navio com sua filha, Sofia, que tinha acabado de comemorar seu primeiro aniversário. Em uma entrevista com A RepúblicaGolunski disse que segurou sua garotinha enquanto ela flutuava na escuridão, usando toda a sua força para manter os braços erguidos e evitar que Sofia se afogasse. O pai de Sophia também estava a bordo e sobreviveu.
Ayla Ronald, uma advogada que trabalhou no caso de fraude de Lynch, e seu parceiro também escaparam do naufrágio. Outros sobreviventes incluem vários membros da tripulação, incluindo duas mulheres na faixa dos 20 anos que faziam parte da equipe do navio.
Junto com Lynch e Bloomer, estão desaparecidos a filha de Lynch, Hannah, 18; a esposa de Bloomer, Judy; um advogado de Lynch chamado Chris Morvillo; e sua esposa, Neda, de acordo com o jornal local. Jornal da Sicília.
Bloomer foi sócio da Arthur Andersen por cerca de 20 anos, até 1994, de acordo com seu perfil no LinkedIn. Ele então liderou a empresa de serviços financeiros Prudential antes de assumir uma série de cargos de presidente, incluindo na empresa de serviços jurídicos DWF.
Bloomer também é atualmente presidente da seguradora Hiscox Group.
“Estamos profundamente chocados e tristes com este evento trágico”, disse o CEO da Hiscox, Aki Hussain, em uma declaração enviada à NPR. “Nossos pensamentos estão com todos os afetados, em particular nosso presidente, Jonathan Bloomer, e sua esposa Judy, que estão entre os desaparecidos, e com sua família enquanto aguardam mais notícias desta terrível situação.”
O que aconteceu com o iate?
A reunião ocorreu a bordo de um enorme iate à vela chamado Bayesiano — um termo que, em matemática e estatística, se refere à probabilidade e incerteza. O comprimento total do iate é listado em 55,9 metros (183 pés).
O Bayesian estava na costa de Porticello quando foi inundado por uma violenta tempestade antes do amanhecer na segunda-feira de manhã. Vários relatos de testemunhas oculares citaram uma tromba d’água — uma tempestade espiral altamente localizada que é essencialmente um tornado marinho. Naquela época, o Bayesian estava localizado no Mar Tirreno, de acordo com o site de rastreamento Marine Traffic.
O navio, que tinha 22 pessoas a bordo, afundou. No rescaldo, 15 pessoas foram resgatadas, mas uma morreu e seis estavam desaparecidas.
E quanto ao esforço de resgate?
Helicópteros e embarcações marítimas têm procurado por qualquer sinal dos passageiros, na esperança de encontrar mais sobreviventes. Mergulhadores de mar e cavernas também têm feito parte do esforço.
Os bombeiros italianos, Vigili del Fuoco, diz que está trabalhando em um plano para mergulhadores entrarem no navio afundado. Uma tentativa inicial na segunda-feira foi interrompida depois que mergulhadores conseguiram obtenha apenas acesso limitadocitando móveis que bloqueavam uma passagem.
Quando perguntado sobre a possibilidade de encontrar outros sobreviventes da calamidade, o comandante Vincenzo Zagarola da Guarda Costeira Italiana disse à estação de rádio RTL 102.5 na terça-feira que, dado o tempo decorrido, é difícil imaginar um bom resultado para os passageiros desaparecidos. Mas, ele disse, a busca continuará.
