Quando a reunião do G20 começar na África do Sul neste fim de semana, um país membro estará visivelmente ausente: os Estados Unidos.
O Presidente Trump decidiu que os EUA boicotarão completamente a conferência devido ao que considera o tratamento discriminatório dos africânderes por parte do governo sul-africano. Eles constituem o maior subconjunto da minoria branca do país, e os africâneres dirigiram o governo da África do Sul durante grande parte do século XX e supervisionaram o sistema racista do apartheid até 1994.
Trump tem repetido falsas alegações de que o governo sul-africano está a roubar terras aos agricultores brancos e que há um “genocídio branco” e “extermínio” de africânderes em curso, tomando mesmo a medida sem precedentes de oferecer o estatuto de refugiado aos africânderes que queiram fugir. Os primeiros 59 refugiados africânderes chegaram aos EUA em maio.
Autoridades sul-africanas – incluindo o presidente Cyril Ramaphosa – disseram que as afirmações de Trump são falsas e apontam para dados oficiais do governo que mostram que os ataques contra os africânderes rurais são raros e que a maioria negra do país suporta o peso da criminalidade desenfreada na África do Sul.
Lindie Koorts, historiadora da Universidade de Pretória, disse que a falsa narrativa prejudicou alguns dos progressos alcançados na África do Sul pós-apartheid, à medida que os africânderes cujos antepassados perpetraram o apartheid se ajustam a ser uma minoria política.
“Esta é uma minoria que costumava ser protegida pelas leis do apartheid” e que agora não tem a mesma segurança no emprego e outros benefícios económicos, disse Koorts, que é africânder. “Isso se transforma em algo de pavor existencial, e isso é muito, muito facilmente manipulado pela direita.”
Aqui está o que você deve saber sobre a história dos Africâneres.
Quem são os Africânderes?
Os africâneres descendem de colonos de origem principalmente holandesa, mas também alemã e francesa, que desembarcaram na ponta da África no século XVII. Muitos passaram pela estação de reabastecimento estabelecida pela Companhia Holandesa das Índias Orientais na atual Cidade do Cabo, um ponto médio ideal ao longo das rotas marítimas entre a Europa e a Ásia.
Mais tarde, alguns africâneres mudaram-se para o interior para formar grandes colónias agrícolas à medida que a sua população crescia no continente. Eles também ficaram conhecidos como Boers, que significa “agricultores”.
As disputas entre os colonos britânicos e os colonos bôeres que falavam africâner levaram à Guerra dos Bôeres, que ocorreu na virada do século. As forças britânicas venceram, mas os africâneres continuaram a ser a maioria da população branca da África do Sul após a guerra e ganharam o controlo do governo da África do Sul no início do século XX.
Em 1948, o governo liderado pelos africâneres começou a implementar o apartheid, um sistema de segregação racial institucionalizado que beneficiava os brancos. Os negros e outros sul-africanos não-brancos foram deslocados e despossuídos. O apartheid terminou em 1994 com a formação de um novo governo democrático liderado pelo activista anti-apartheid e vencedor do Prémio Nobel da Paz Nelson Mandela.
O apartheid ajudou a consolidar a riqueza entre várias gerações da minoria branca da África do Sul, mas a sua queda despojou-os do seu poder político e alterou as relações raciais no país, disse Daniel Magaziner, professor de história africana na Universidade de Yale.
“Os africânderes – como pessoas brancas – estão muito bem desde 1994, mas perdem os seus privilégios políticos, e por isso há um aumento de um sentimento de queixa e nostalgia pelo que foi perdido desde que perderam o controlo político sobre o território”, disse ele.
Magaziner disse que continua a existir na África do Sul uma forte associação cultural dos africâneres com a agricultura, embora a maioria dos africânderes viva agora nos subúrbios ou em áreas urbanas.
“Mas esta ideia de que estão a ser alvo de explorações agrícolas é algo que tem uma vida após a morte muito grande e é uma das razões pelas quais a administração Trump afirma que estas são pessoas dignas – excepcionalmente dignas – de receber o estatuto de refugiado”, disse ele.
Alguns africâneres dizem que enfrentam discriminação
Alguns africânderes dizem que correm o risco de ver as suas terras devastadas ou mesmo de enfrentar violência física e morte por serem brancos, uma afirmação que tem sido amplamente contestada por outros africânderes, autoridades sul-africanas e Ramaphosa.
Grupos sul-africanos de direita, como o AfriForum, atacaram uma nova lei federal de expropriação de terras, que substitui outra lei da era do apartheid. Os críticos dizem que a nova lei permite que o governo tome terras de cidadãos sem compensação.
De acordo com a lei, o governo só pode confiscar terras sem pagar por elas em circunstâncias limitadas, como se a terra não estiver em uso. O governo também deve primeiro tentar chegar a um acordo com o proprietário. A maior parte das terras agrícolas comerciais na África do Sul ainda pertence à minoria branca do país, que representa cerca de 8% da população.
A AfriForum também afirmou que há assassinatos generalizados de agricultores africanos brancos, que afirma que as autoridades estão a fazer muito pouco para combater, embora o governo da África do Sul negue. E o grupo criticou os políticos que continuaram a cantar a canção da era do apartheid, “Matem os Boer”, algo que Ramaphosa disse não representar a política do governo.
O CEO do AfriForum, Kallie Kriel, disse ao Newzroom Afrika que queria que o governo sul-africano condenasse a música e reconhecesse “que estamos vendo torturas que acompanham esses assassinatos e os declare um crime prioritário”.
As alegações foram reforçadas por alguns dos aliados de Trump nos EUA, incluindo Elon Musk, que é da África do Sul. Numa dramática reunião no Salão Oval em Maio, Trump surpreendeu Ramaphosa com uma montagem de vídeo e recortes de notícias mostrando o que Trump alegou ser violência generalizada e discriminação contra agricultores brancos.
“Você permite que eles tomem terras – quando eles tomam as terras, eles matam o fazendeiro branco, e quando matam o fazendeiro branco, nada acontece com eles”, disse Trump a Ramaphosa, que imediatamente contestou.
Este ano, a administração Trump começou a oferecer o estatuto de refugiado aos africânderes, mesmo quando a administração reduziu o número total de refugiados que admitiria para o nível mais baixo de todos os tempos.
Como a África do Sul está a responder às alegações de discriminação contra os brancos
Ramaphosa e outras autoridades sul-africanas dizem que os ataques às comunidades agrícolas são raros. Os dados da Polícia Nacional mostram que ocorreram seis assassinatos em explorações agrícolas na África do Sul durante os primeiros três meses deste ano.
A maioria das vítimas de crimes na África do Sul são negras – e não brancas – dizem as autoridades. Dos seis assassinatos em fazendas de janeiro a março, cinco das vítimas eram negras e uma era branca. O ministro da polícia da África do Sul disse no início deste ano que os assassinatos em explorações agrícolas têm um historial de serem “distorcidos e relatados de forma desequilibrada”.
Muitos africâneres também contestaram a ideia de que estão a ser perseguidos. Vários jornalistas, professores e outros africânderes assinaram uma petição pública, dizendo que rejeitavam a ideia de que os africâneres eram “vítimas de perseguição racial na África do Sul pós-apartheid” e não queriam ser “peões” dos políticos americanos.
O grupo disse que os sul-africanos de todas as raças enfrentam uma série de problemas. “Escolher o sofrimento branco e elevá-lo acima dos outros é desonesto e prejudicial”, diz a petição. “Isso alimenta ideologias extremistas que perpetuam a divisão e inspiraram a violência no mundo real, incluindo tiroteios em massa”.
Koorts, um dos signatários, disse que as alegações de um “genocídio branco” não são verdadeiras e que os africânderes tiveram que trabalhar muito para enfrentar a história violenta e racista do apartheid.
“O que vemos agora é a nossa história a ser tirada do contexto, a ser distorcida para um público americano, para fazer com que os americanos tenham medo do multiculturalismo, do multirracialismo, de fazer com que os americanos tenham medo de se tornarem essencialmente uma minoria branca”, disse ela. “Não. Por favor, não. Essa não é a nossa história. Essa é uma versão distorcida da nossa história.”
