Os seres humanos fizeram muito para ajudar os ratos a se tornarem um dos mamíferos mais prolíficos do planeta. Deixamos de fora o desperdício de alimentos e o lixo. Nossos edifícios e esgotos fornecem casas aconchegantes. Inadvertidamente, os ajudamos a atravessar oceanos nos navios. Agora, queimar combustíveis fósseis e aquecer o clima pode ser adicionado a essa lista.
As temperaturas crescentes parecem estar ajudando as populações de ratos a crescer mais rapidamente, de acordo com um Novo estudo na revista Avanços científicos. Os pesquisadores descobriram que as cidades que viram o maior aquecimento tinham mais avistamentos de ratos, uma indicação de que a população cresceu.
“Os ratos são criaturas fascinantes, mas vêm com grandes questões”, diz Jonathan Richardson, professor da Universidade de Richmond e autor do estudo. “Uma das principais conclusões, espero que as cidades coletam é que seja um problema que exige mais recursos”.
Por que os ratos estão aumentando
O principal motivo é aquele com o qual muitos humanos podem se relacionar: quando estiver mais frio, é provável que os ratos gastem menos tempo ao ar livre procurando comida.
“Quando o tempo fica frio, esse é um desafio maior para esses caras que mantêm sua própria temperatura corporal estável”, diz Richardson.
Isso significa que, no inverno, os ratos são limitados em quanto tempo gastam acima do solo procurando comida. Richardson e seus colegas analisaram 16 cidades para ver quais fatores, incluindo o aquecimento dos invernos, afetaram o crescimento da população de ratos.

Eles descobriram que ambientes urbanos mais densos e populações humanas superiores ajudaram a aumentar o número de ratos. As temperaturas mais quentes pareciam ser a maior influência. As cidades com as maiores taxas de crescimento foram Washington DC, São Francisco, Toronto, Nova York e Amsterdã.
Richardson diz que é provável porque os ratos têm mais chance de se reproduzir se Winters estão ficando mais curtos.
“Se o clima permanecer mais quente mais tarde no outono ou no inverno, ou se a primavera começar um pouco mais cedo, apenas por uma semana ou duas, isso deve permitir que os ratos estejam acima do solo, forrageie um pouco por um pouco Mais tempo, proteja mais recursos alimentares e, presumivelmente, transforme isso em ratos bebês “, diz ele.
Mesmo uma semana ou duas de temperaturas anormalmente quentes durante o inverno podem dar a ratos a chance de reabastecer suas lojas de alimentos e procurar essa fatia extra de pizza, ajudando -os a ter mais sucesso.
Richardson diz que as mudanças climáticas podem representar um desafio adicional para as cidades que tentam gerenciar ratos, muitos dos quais têm programas que já estão com poucos recursos e falta de pessoal. Sabe -se que os ratos espalham patógenos, bem como a infraestrutura de danos. Eles também podem causar uma carga de saúde mental para as pessoas que vivem com infestações por ratos.
Lixo em = ratos fora
“Acho que este estudo é um ótimo visual”, diz Kaylee Byers, professor assistente de ciências da saúde da Universidade Simon Fraser, no Canadá, que não estava envolvido na pesquisa. “Eu definitivamente acho que precisamos pensar em como nossas cidades em mudança afetarão as populações de ratos e a mudança climática é uma parte disso”.
Byers diz que o desafio de identificar o que está acontecendo com ratos é que ninguém sabe exatamente quantos existem. Este estudo utilizou o número de reclamações apresentadas pelo público como um indicador de quanto as populações de ratos estavam aumentando, mas é um proxy impreciso.
“Nem todo mundo vai chamar uma queixa de ratos à cidade”, diz Byers. “Se você mora em uma área em que vê ratos o tempo todo, provavelmente não está ligando todos os dias. Enquanto se você estiver em uma área onde não há muitos ratos e você vê um, talvez seja digno de nota o suficiente para você ligar. “
Rastrear e entender as populações de ratos é essencial para gerenciá -las, diz Byers. Os ratos podem ser espalhados de forma desigual nas cidades e assim como as pessoas, são muito leal aos seus bairrosalguns nunca viajam a mais de 30 metros de casa. E as estratégias de gerenciamento de hoje estão aquém em muitos lugares.
“Muitas vezes, estamos focados nisso ‘Veja um rato, mate a mentalidade de um rato e – spoiler – isso não está funcionando”, diz ela.
A chave para o controle de ratos está nos controlando, diz Byers, gerenciando melhor o desperdício de alimentos e restringindo o acesso ao lixo (“lixo em = ratos fora“). Cidade de Nova York, há muito conhecida por suas pilhas de sacos de lixo plástico e problema de rato crônico, tem instituiu novas regras sobre minimizar a quantidade de tempo que o lixo está no meio -fio e está pilotando novos recipientes de lixo.