No meio do semestre não convencional convenção que começa em Dallas na quarta-feira, o presidente Trump será a estrela do show, servindo como atração principal nas duas noites do evento de duas noites. Ele está sendo anunciado como um “Trumpapalooza”, um termo que o presidente do Comitê Nacional Republicano, Joe Gruters, vem se desgastando devido ao uso excessivo.
Os partidos políticos normalmente realizam grandes convenções de nomeação presidencial televisionadas a cada quatro anos, mas este não é um ano de eleições presidenciais. E as convenções intercalares simplesmente não existem (pelo menos não desde que os Democratas as eliminaram após um curto período em 1982).
Seria razoável perguntar por que é que os republicanos, tentando manter as suas estreitas maiorias na Câmara e no Senado, quereriam dedicar tanta atenção a um presidente cujo índice de aprovação está abaixo da média.
Num recente comício de campanha, Trump expôs a teoria do caso.
“O problema que temos é que dizem que Trump se sai muito bem quando está nas urnas”, disse Trump, falando na terceira pessoa. “Mas quando ele não está nas urnas, seu povo não comparece e não vota.
“Então, o que eu realmente quero que você faça é fingir, por favor, que estou nas urnas”, disse Trump no comício da senadora republicana da Carolina do Sul, Darline Graham. “Basta vir e votar. É muito importante.”
Mas este não é apenas um apelo aos eleitores republicanos nas primárias numa segunda volta das eleições num estado vermelho escuro. Em estados indecisos e distritos inconstantes, Trump e os seus conselheiros estão a tentar reconstruir a coligação de eleitores que o impulsionou de volta ao cargo em 2024, eleitores que nem sempre comparecem se não houver uma corrida presidencial no topo da chapa.
Esta é uma abordagem diferente daquela adoptada pela maioria dos presidentes cujos partidos enfrentam ventos políticos contrários num ano intercalar. Num dos poucos comícios a que o então presidente Biden participou em 2022, ele até brincou sobre a melhor forma de apoiar um senador democrata.
“Eu disse a ele, farei campanha a favor dele ou contra ele, o que ajudar mais”, brincou Biden, uma piada que ele usou muitas vezes ao longo dos anos.
As pesquisas mostram que os eleitores democratas estão muito mais entusiasmados com essas eleições intermediárias do que os republicanos.
Mas o Presidente Trump nunca foi do tipo que segue as regras normais da política. Na semana passada, um grupo político de dark money alinhado a Trump, Securing American Greatness, começou a transmitir dois anúncios de campanha intercalares. Nenhum dos anúncios mencionou os republicanos concorrendo nas disputas para a Câmara e o Senado. Ambos tinham muitas imagens em câmera lenta do presidente.
Os organizadores da convenção dizem que o encontro em Dallas se concentrará nas questões que moldam as eleições intercalares, incluindo a redução do custo de vida e o aumento dos rendimentos, a segurança da fronteira e a protecção dos valores americanos.
Além de Trump e do vice-presidente Vance, os palestrantes em destaque incluem o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, que Trump apoiou para uma vaga no Senado em vez do republicano em exercício e agora enfrenta um déficit de caixa de campanha, e outros líderes republicanos.
Com base numa análise da Tuugo.pt, utilizando classificações raciais do Cook Political Report, menos de metade dos candidatos republicanos em disputas competitivas para a Câmara e o Senado estão listados como oradores da convenção.
“Estaremos de volta ao nosso distrito, trabalhando duro”, disse o deputado republicano Zach Nunn, de Iowa, quando questionado por repórteres no Capitólio sobre seus planos para a convenção.
Ele está em uma disputa acirrada pela reeleição.
Mas se a Casa Branca está preocupada com o comparecimento, Vance não deixa transparecer.
“O presidente e eu podemos apresentar o argumento em rede nacional”, disse Vance em uma coletiva de imprensa na Casa Branca na semana passada. “Não precisamos de um congressista em uma disputa acirrada para estar presente em todos os casos”.
Também há uma questão de quem estará assistindo. A convenção enfrenta a abertura da temporada da NFL na noite de quarta-feira, uma revanche do Super Bowl deste ano entre o Seattle Seahawks e o New England Patriots. Também há um jogo de futebol no horário nobre na noite de quinta-feira.
Os democratas não estão a planear a sua própria convenção e a contraprogramação será bastante limitada.
“A maioria das autoridades eleitas nem sequer quer ir (às convenções de nomeação presidencial)”, disse John Anzalone, pesquisador e consultor democrata. “Quero dizer, o prazo de validade das convenções já passou há muito, muito tempo.”
E, argumenta ele, a guerra no Irão, as tarifas impopulares, os elevados preços do gás e as preocupações mais amplas com a acessibilidade, significam que o ambiente político “é desastroso para os republicanos que concorrem a cargos públicos e esta convenção republicana não vai mudar essa narrativa nem um pouco para as eleições intercalares”.
O presidente do Partido Republicano de Ohio, Alex Triantafilou, disse que não teve problemas para encontrar pessoas interessadas em participar. Mas o partido estadual também recebeu muito menos ingressos do que conseguiria para uma convenção presidencial tradicional.
“Desde o início disseram-nos que poderíamos usar isto como uma oportunidade para reunir as tropas e angariar algum dinheiro para o partido e essas duas coisas certamente aconteceram”, disse Triantafilou.
Ele disse que o partido estadual está usando a convenção para entusiasmar os republicanos de base e espera que o presidente visite Ohio novamente antes das eleições de novembro.
“Ele é muito popular aqui”, disse Triantafilou. “Falamos muito sobre eleitores de baixa propensão e sua exclusão. Ninguém atrai eleitores de baixa propensão em Ohio como o presidente.
Ainda não se sabe se esta nova abordagem de meio de mandato dará resultado, mas alguns republicanos dizem que pode ser a melhor chance que o partido tem para limitar suas perdas no que se espera que seja um ano difícil para os republicanos.
“Concorrer ao presidente Trump e defender o seu historial, penso eu, é uma estratégia interessante e penso que é tão interessante que pode funcionar”, disse Terry Schilling, presidente do American Principles Project, um grupo republicano. “Tentamos fugir do presidente em eleições anteriores e quase sempre perdemos.”
Schilling estará na convenção e diz esperar que muitos de seus amigos envolvidos na política republicana também estejam presentes. Ele espera que eles saiam energizados e prontos para transmitir uma mensagem focada rumo às eleições intercalares.
NPRs Eric McDaniel contribuiu com reportagens para esta história.
