Robert F. Kennedy Jr. está suspendendo sua candidatura presidencial independente de longo prazo. Ele anunciou na sexta-feira que está tentando remover seu nome das cédulas em estados de campo de batalha e, em vez disso, está pedindo aos apoiadores que apoiem o candidato republicano Donald Trump.
Kennedy — um descendente de uma famosa família política americana que agora é conhecido amplamente como um teórico da conspiração antivacina — prometeu derrubar o sistema bipartidário, mas não conseguiu ganhar a força necessária para competir na corrida.
Falando em Phoenix na sexta-feira, Kennedy disse que, em um “sistema honesto”, acreditava que venceria a eleição e criticou a mídia e o Partido Democrata por supostas ofensas à sua campanha.
“No meu coração, não acredito mais que tenho um caminho realista de vitória eleitoral diante dessa censura implacável e sistemática e do controle da mídia”, disse ele.
Ao longo do longo discurso, Kennedy lamentou constantemente o que chamou de ataques à democracia — ao mesmo tempo em que apoiava um candidato, Trump, que tentou reverter sua derrota eleitoral de 2020.
Kennedy disse que ele e Trump conversaram nas últimas semanas e disse que, embora discorde de Trump em várias questões, eles concordam em certas coisas importantes, como a guerra na Ucrânia, a suposta censura e a segurança infantil.
Ele também indicou que os dois discutiram um possível papel para Kennedy no futuro.
“(Os) executivos, consultores e lobistas da Pharma entram e saem dessas agências (reguladoras do governo)”, disse Kennedy. “Com o apoio do presidente Trump, vou mudar isso. Vamos equipar essas agências com cientistas e médicos honestos que são livres de financiamento da indústria, ou garantir que as decisões dos consumidores, médicos e pacientes sejam informadas por ciência imparcial.”
Depois do companheiro de chapa de Kennedy sinalizado nos últimos dias que eles poderiam encerrar sua campanha e apoiar Trump, o ex-presidente disse à CNN que ele consideraria dar a Kennedy um papel em um possível segundo governo Trump se Kennedy desistisse e o apoiasse.
Em comentários em Nevada na sexta-feira, Trump agradeceu a “Bobby” pelo apoio e o chamou de “um grande sujeito”.
A campanha de Kennedy perturbou muitos membros de sua família. Cinco de seus irmãos escreveram em uma declaração sexta-feira que, “A decisão do nosso irmão Bobby de apoiar Trump hoje é uma traição aos valores que nosso pai e nossa família prezam. É um final triste para uma história triste.”
RFK viu o apoio diminuir nos últimos meses
Kennedy desafiou inicialmente o presidente Biden nas primárias democratas antes mudando para uma corrida independenteprometendo oferecer outra opção aos eleitores insatisfeitos com o que era então uma revanche entre Biden e Trump.
Embora sua campanha tenha sido lançada com um plano ambicioso para atrair eleitores de todo o espectro ideológico, RFK se apoiou em conspirações sobre os Estados Unidos, o governo e as vacinas, que atraíram especialmente uma parcela menor de eleitores e aqueles que normalmente não votam.
Em parte devido ao seu famoso nome político, Kennedy parecia pronto para desviar votos de eleitores com tendências democratas que estavam descontentes com a idade de Biden e sua percepção de aptidão para o cargo, mas Kennedy concentrou seus esforços mais na comunicação com a direita.
Kennedy frequentou podcasts e programas de televisão de direita e tentou, sem sucesso, cortejar o Partido Libertário em sua convenção nacional. Ele viu uma enxurrada de manchetes negativas ofuscar sua campanha, desde alegações de agressão sexual até comer um cachorro-quente assado na churrasqueira até uma revelação recente de que ele estava responsável por abandonar um filhote de urso no Central Park.
Sua campanha enfrentou desafios significativos para obter acesso às cédulas estaduais, mas realizou o esforço nacional independente de acesso às cédulas mais bem-sucedido em 30 anos, navegando por leis estaduais onerosas e lutando contra desafios legais bem financiados para enviar mais de um milhão de assinaturas em 50 estados. Na sexta-feira, sua campanha estava em cerca de 20 cédulas estaduais.
Mas esses esforços não se traduziram em muito apoio eleitoral, especialmente depois que a vice-presidente Harris substituiu Biden como candidato democrata.
Kennedy caiu de uma alta de cerca de 15% para os dígitos baixos nas pesquisas eleitorais nacionais. Na última pesquisa Tuugo.pt/PBS News/Marist, realizado no início deste mêsele teve 5% de apoio.
As últimas divulgações financeiras também mostraram sinais das dificuldades de Kennedy, com a campanha encerrando julho com US$ 3,9 milhões em dinheiro em caixa, US$ 3,4 milhões em dívidas e um reembolso de quase US$ 1 milhão para sua companheira de chapa Nicole Shanahan, uma rica advogada da Califórnia que investiu US$ 15 milhões de seu próprio dinheiro para ajudar com medidas de acesso ao voto.
O que acontece depois?
Então o que acontece em seguida em lugares onde Kennedy já está na cédula, e qual impacto seu apoio a Trump tem potencialmente no resultado em novembro? Depende.
Cada estado tem seus próprios prazos para finalizar a lista de candidatos e preparar as cédulas para os eleitores, além de regras diferentes para remover esses nomes.
Kennedy retirou seu nome da cédula do Arizona Quinta-feira, por exemplo, e um processo da Pensilvânia obtido na sexta-feira busca removê-lo da cédula daquele estado. Mas ele supostamente perdeu o prazo de 20 de agosto em Nevada recuar — embora Nevada seja um dos vários estados onde as contestações legais à sua candidatura ainda estão pendentes.
Muitas pesquisas recentes mostram que Kennedy está atraindo um pouco mais de apoio de Trump do que de Harris, então Kennedy pode ter um incentivo para remover seu nome das cédulas em estados indecisos para evitar estragar a sorte de seu aliado recém-apoiado.
Em um memorando de campanha na sexta-feira, o pesquisador de Trump Tony Fabrizio apontou para os resultados da pesquisa e escreveu: “Esta é uma boa notícia para o presidente Trump e sua campanha – pura e simplesmente.”
Os democratas discordam, com um memorando do partido enviado na sexta-feira de manhã argumentando que sua candidatura era uma “ferramenta para enganar os eleitores e prejudicar os democratas, e a saída de RFK Jr. é uma admissão de que sua jogada falhou”.
Kennedy passou a maior parte de sua vida como democrata e ainda tem certas visões políticas que se alinham mais com o partido, especialmente em relação às mudanças climáticas e ao ativismo ambiental, o que pode impedir que alguns apoiadores migrem para Trump.
Os apoiadores que apoiaram a campanha de RFK Jr. porque queriam uma opção diferente dos partidos Democrata e Republicano poderiam mudar para outra campanha independente. Outros, que disseram à Tuugo.pt que Kennedy era o único candidato em quem votariam, também poderiam ficar de fora desta eleição.
