Por mais de 30 anos, a jornalista independente Amy Goodman fez reportagens de todo o mundo. Democracia agora!o programa que ela co-criou e coapresenta, é veiculado online e em estações de rádio e TV públicas e comunitárias. Agora, Goodman é o tema de um documentário que foi distribuído de forma independente e está esgotando suas últimas exibições teatrais antes de passar para streaming no outono.
O filme mostra como Goodman está sempre em movimento, sempre fazendo perguntas. Isso fica aparente mesmo na cena de abertura, quando ela persegue Wells Griffith, então conselheiro climático de Donald Trump, durante a Cúpula do Clima das Nações Unidas de 2018.
“Você pode nos dizer o que pensa sobre o presidente Trump dizer que a mudança climática é uma farsa?” ela pergunta. E quando não obtém resposta, acrescenta: “Você não vai falar com a imprensa enquanto estiver aqui?”
Wells tenta evitá-la, mas Goodman não desiste. Ela corre atrás dele, subindo escadas e descendo corredores até que ele se esconde atrás de uma porta trancada.
O documentário mostra Goodman questionando outras pessoas no poder e conversando com pessoas no terreno, em tempos de agitação social e política.
“Veio da minha educação judaica que você faz perguntas”, diz Goodman. Há clipes dela falando do Marco Zero após os ataques terroristas de 11 de setembro em Nova York, do Haiti e de uma prisão no corredor da morte na Geórgia, ao lado de imagens dela entrevistando jornalistas dentro da Faixa de Gaza.
“Ela é destemida”, diz a atriz e ativista Jane Fonda. “Fiquei pasmo ao assistir ao filme. Isso mostra sua implacabilidade.”
Fonda disse à NPR que ficou tão impressionada com o documentário que assinou contrato para ser produtora executiva. Fonda relançou o Comitê para a Primeira Emenda de seu pai, Henry Fonda, e diz Democracia agora! é um programa vital de mídia alternativa.
“Eu me curvo diante de Amy Goodman”, diz Fonda. “Ela tem sido muito importante para a democracia americana, mostrando às pessoas como é o jornalismo independente. É preciso coragem. Essa é Amy Goodman. É preciso resistência. Essa é Amy Goodman.”
O filme foi feito por Tia Lessin e Carl Deal, conhecidos por suas colaborações com o diretor Michael Moore. Ao longo dos anos, Goodman entrevistou a dupla sobre seus filmes premiados, como Problemas com a água e As Janes. Para este documentário, eles focaram suas câmeras em Goodman e sua carreira.
“Começamos a fazer isso a sério depois que o presidente, em seu primeiro mandato, proclamou que a imprensa era inimiga do povo, o que foi simplesmente ultrajante e assustador”, diz Lessin.
Ela diz que queriam acompanhar o trabalho da jornalista investigativa que enfrentou críticas, ataques e prisões por suas reportagens.
“Ela nos chama de seus dois perseguidores indicados ao Oscar”, diz Lessin. “Ela nos deixou entrar por alguns anos para segui-la. Então fui eu, perseguindo Amy Goodman como ela perseguiu os políticos, os bilionários.”
Deal diz que eles passaram “de cineastas e sujeitos a perseguir Amy e apenas tentar acompanhar”.
Na verdade, diz Lessin, “íamos chamar o filme Perseguindo Amy em determinado momento, mas o título foi conquistado.”
Em vez disso, eles chamaram isso Roube esta história, por favor!em parte um envio do guia revolucionário de Abbie Hoffman Roube este livro. Mais especificamente, o título do filme é retirado de um dos Democracia agora missões: Roube esta história — desafiar outros meios de comunicação a cobrir as histórias que fazem.
O filme inclui 30 anos de imagens de arquivo de Democracia agora! incluindo Goodman enfrentando soldados na Nigéria e reportando sobre nativos americanos protestando contra um oleoduto em Dakota do Norte.
Num relato angustiante de 1991, Goodman conta como ela e o repórter Allan Nairn foram testemunhas oculares de um massacre perpetrado por tropas indonésias durante uma procissão em memória em Timor-Leste.
Goodman lembra como os soldados mataram centenas de manifestantes pró-independência e espancaram severamente ela e Nairn – deixando-o com uma fratura no crânio.
Suas reportagens geraram indignação internacional e ajudaram a impulsionar a carreira de Goodman.
Alguns de seus críticos a chamam de ativista de esquerda. Mas para os seus apoiantes, o jornalismo de Goodman é intransigente – enraizado na sua recusa em aceitar qualquer financiamento governamental, patrocínio empresarial, subscrição ou receitas publicitárias para o seu programa.
“Você não mexe com Amy Goodman”, diz o produtor de rádio Dave Isay, que aparece no filme. Isay é conhecido do público da NPR por criar o StoryCorps, o projeto de história oral que vai ao ar na “Morning Edition”.
Quando nos encontramos no Brooklyn, Isay me disse que Goodman é único.
“Não concordo com todas as políticas de Amy. Concordo com algumas delas”, diz ele. “Mas você não pode deixar de respeitar o espírito e a convicção de alguém como Amy, que tem uma bússola moral tão forte.
Isay diz que deve muito de sua carreira a Goodman – ele abandonou a faculdade de medicina para estudar rádio depois que ela o encorajou a seguir uma história que outros meios de comunicação rejeitaram. Goodman também orientou muitos outros jornalistas. Na verdade, Isay e eu a conhecemos no final dos anos 1980, na estação de rádio Pacifica, em Nova York, onde ela produzia o noticiário noturno.
No Democracia agora! estúdio em Manhattan, meu editor e eu nos encontramos com Goodman, que não vejo há anos. Lembro a ela que ela me ensinou como cortar fita com uma lâmina de barbear e como emendar fita nos antigos gravadores de bobina, na WBAI.
Ela se senta conosco para falar sobre seu tipo de jornalismo, sem os típicos especialistas. “Não para ouvir o mesmo de sempre, mas para ouvir pensadores originais falando sobre como lidamos com os enormes problemas do mundo”, diz ela. “É assim que a mídia independente se parece à medida que a mídia corporativa se desintegra e se consolida”.
Durante décadas, as reportagens de Goodman concentraram-se nos movimentos políticos e sociais em todo o mundo.
“Sempre acreditei que aqueles que se preocupam com a guerra e a paz, que se preocupam com a justiça racial e económica, que se preocupam com as questões LGBTQ e com a repressão anti-imigrantes, que se preocupam com as alterações climáticas, com o destino do planeta, não são uma minoria marginal, nem mesmo uma maioria silenciosa”, diz ela. “É estridente, é turbulento. As pessoas estão se organizando. Isso simplesmente não atinge a tela do radar da mídia corporativa.”
Goodman é muito reservada, então concordar em ser tema de um filme sobre sua vida e obra foi um exagero.
“Foi extremamente estranho para mim”, diz ela. “Foi um sacrifício pessoal, mas sinto que a mídia independente é muito importante para divulgar a notícia. Eu disse sim a esses dois perseguidores em minha vida.
Depois de uma hora, Goodman tem que correr para pegar um voo, em turnê com o filme em festivais de cinema e reuniões comunitárias. Ela esteve na estrada em exibições esgotadas, com os lucros doados para estações de rádio e TV comunitárias locais.
Enquanto corremos com ela pela 7ª Avenida, ela se entusiasma com seu cachorro Zazu, um fofinho Shih Tzu-Bishon que ela leva consigo para todos os lugares.
“Ela é minha caçadora de notícias”, diz ela. “O principal puparrazi dos nossos dias.”
Antes de entrarmos correndo no metrô, Goodman nos incentiva a visitar um ponto turístico próximo, que já abrigou artistas, músicos e escritores famosos.
“Os moradores trocaram suas pinturas por aluguel durante décadas. É aqui que Patti Smith morava, e se você entrar no fundo do café, é uma foto de Roy Cohn e você vê o carro dele. É incrível. Você pode pedir essa foto. Diga a eles que Amy Goodman disse oi.”
Acontece que um dos jornalistas mais conhecidos do nosso tempo também é guia turístico não oficial do Chelsea Hotel.
