Um grupo bipartidário de democratas e republicanos do Senado chegou a um acordo para reabrir o governo após a paralisação mais longa da história dos EUA, votando a primeira etapa processual da medida.
O acordo financiaria o governo até 30 de janeiro e incluiria financiamento anual para um trio de projetos de lei de dotações, incluindo financiamento total para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, ou SNAP, até 30 de setembro de 2026, ou o final do ano fiscal.
A votação na noite de domingo foi de 60 a 40, com sete democratas e um independente unindo-se à maioria dos republicanos para promover a medida.
Marcou o primeiro, mas crucial, passo para a aprovação da medida no Senado. Depois que o projeto de lei obteve os 60 votos necessários para superar uma obstrução, quaisquer votos restantes no Senado precisarão apenas de uma maioria simples. No entanto, a legislação ainda precisa ser aprovada na Câmara antes que a paralisação termine, permitindo que os controladores de tráfego aéreo e outros funcionários federais sejam pagos e que os benefícios federais de alimentação sejam retomados, entre outras coisas.
Os democratas do Senado já tinham votado contra mais de uma dúzia de medidas de despesa de curto prazo na sua luta para preservar os subsídios aos cuidados de saúde. Mas à medida que a dor da paralisação continuava a pesar, alguns concordaram com mudanças mais modestas no quadro mais recente.
A resolução contínua para financiar o governo até ao final de Janeiro também incluiria linguagem para reverter quaisquer reduções no efetivo dos funcionários federais que ocorreram durante a paralisação, bem como proteções contra novas demissões até ao final do ano fiscal, e pagamento retroativo para todos os funcionários federais durante a paralisação.
“Há muito que digo que, para merecer o meu voto, precisamos de estar no caminho de resolver a confusão dos republicanos no sistema de saúde e de proteger a força de trabalho federal”, disse o senador Tim Kaine (D-Va.) num comunicado. “Este acordo garante uma votação para estender os créditos fiscais premium do Affordable Care Act, o que os republicanos não estavam dispostos a fazer.”
O acordo para reabrir o governo também deverá incluir uma votação no Senado sobre cuidados de saúde até à segunda semana de Dezembro, num projecto de lei escolhido pelos Democratas. Esse acordo informal não faz parte do texto legislativo.
Os democratas estão profundamente divididos sobre a medida de compromisso, à qual o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, se opôs.
“Acho que é um erro terrível”, disse a senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) sobre o acordo. “O povo americano quer que nos levantemos e lutemos pela saúde.”
Divisões democráticas sobre legislação
Vários democratas importantes na Câmara também prometeram votar contra o projeto.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., criticou o acordo em uma declaração antes da votação no Senado.
“Não apoiaremos a legislação de gastos apresentada pelos republicanos do Senado que não prorrogue os créditos fiscais do Affordable Care Act”, disse Jeffries em um comunicado. “Vamos lutar contra o projeto de lei do Partido Republicano na Câmara dos Representantes, onde Mike Johnson será obrigado a encerrar as férias de sete semanas financiadas pelos contribuintes republicanos”.
E o deputado democrata Greg Casar, do Texas, classificou o acordo como uma “traição” e uma “capitulação” porque não reduz os custos dos cuidados de saúde.
A Câmara não realiza votação desde 19 de setembro e já aprovou uma medida de financiamento governamental sem o apoio democrata.
O acordo do Senado sobre o financiamento do governo surge depois de os democratas terem alcançado uma série de vitórias eleitorais na semana passada, dando a alguns membros do partido uma nova confiança política para continuarem a lutar por extensões dos cuidados de saúde.
Muitos Democratas acreditavam que manter o governo fechado lhes dava a sua única influência legislativa, com os Republicanos ainda no controlo do Congresso e da Casa Branca.
Os democratas moderados defenderam os seus votos, com alguns a dizer aos jornalistas que é o melhor acordo que poderiam fazer.
Kaine, um dos democratas que votou a favor da medida no domingo, defendeu o seu apoio, dizendo que os democratas seriam capazes de submeter à votação uma legislação importante sobre cuidados de saúde.
“Os legisladores sabem que os seus eleitores esperam que eles votem a favor e, se não o fizerem, poderão muito bem ser substituídos nas urnas por alguém que o faça”, disse ele na sua declaração.
