A busca dos legisladores para descobrir informações relacionadas à investigação do criminoso sexual e financista condenado Jefferey Epstein continuou esta semana.
Membros da administração Trump testemunharam perante o Congresso, assim como a co-conspiradora condenada de Epstein, Ghislaine Maxwell. Os membros do Congresso ainda procuram respostas sobre as supressões do Departamento de Justiça nos ficheiros e na investigação em geral. Entretanto, o Reino Unido continua a fazer os seus próprios cálculos.
A enorme quantidade de documentos – incluindo e-mails, fotos e outros documentos – são materiais recolhidos durante a investigação do Departamento de Justiça sobre Epstein e Maxwell. Muitos dos documentos incluem afirmações não verificadas e pouco ou nenhum contexto. O Congresso aprovou uma lei que determina a sua libertação e os legisladores estão agora a analisá-los em busca de maior responsabilização das vítimas.
Aqui está um resumo das principais notícias políticas relacionadas aos arquivos de Epstein esta semana:
Testemunho de Maxwell
Maxwell, que foi condenado a 20 anos de prisão por um esquema de tráfico sexual de crianças com Epstein, apareceu em vídeo para um depoimento perante o Comitê de Supervisão da Câmara na segunda-feira. Republicanos e Democratas procuraram respostas para uma infinidade de questões, incluindo quem eram os outros co-conspiradores envolvidos na rede de tráfico sexual e quais os homens que abusaram sexualmente de raparigas.
Mas os legisladores não conseguiram arrancar muita coisa de Maxwell. Ela se recusou a testemunhar e invocou seu direito da Quinta Emenda de permanecer em silêncio para evitar a autoincriminação. Em vez disso, o seu advogado, David Oscar Markus, leu uma declaração preparada para a comissão. Maxwell, disse ele, está “preparado para falar plena e honestamente”, mas apenas se receber clemência do presidente Trump.
“Só ela pode fornecer um relato completo. E alguns podem não gostar do que ouvem, mas a verdade importa. Por exemplo, tanto o presidente Trump como o presidente Clinton são inocentes de qualquer delito. Só a Sra. Maxwell pode explicar porquê, e o público tem o direito de ouvir essa explicação”, disse Markus.
Quando questionada durante uma coletiva de imprensa na terça-feira se Trump consideraria perdoar Maxwell, a secretária de imprensa Karoline Leavitt disse que não é algo que ela tenha discutido recentemente com o presidente porque “francamente, não é uma prioridade”.
“Da última vez que falamos sobre isso, ele disse que não é algo que esteja considerando ou pensando”, disse ela aos repórteres.
Após a audiência, o presidente do comitê, James Comer, R-Ky., disse estar desapontado com a falta de depoimento de Maxwell, mas que a investigação do comitê continuará.
“Pessoalmente, não acho que ela deva receber qualquer tipo de imunidade ou clemência”, disse ele sobre Maxwell.
Seis nomes descobertos
Os dois legisladores que lideraram a Lei de Transparência de Arquivos Epstein, a lei que forçou a divulgação pública dos documentos relacionados à investigação e morte de Epstein, ainda argumentam que o Departamento de Justiça não cumpre a lei. Uma das suas principais preocupações é a forma como o DOJ lidou com as supressões dos documentos, incluindo a supressão de nomes que, segundo eles, deveriam ter sido tornados públicos ao abrigo da lei e, noutros casos, a exposição dos nomes das vítimas.
Os deputados Ro Khanna, D-Calif., e Thomas Massie, R-Ky., revisaram uma versão não editada dos arquivos na segunda-feira no Departamento de Justiça, que está disponível aos legisladores pela primeira vez. Depois de pesquisar os arquivos, Khanna e Massie disseram que descobriram os nomes de seis homens nos arquivos que foram editados incorretamente. Os legisladores acusaram o DOJ de encobrir as identidades dos homens e limpar os arquivos antes da divulgação.
Khanna disse no plenário da Câmara que 70% a 80% dos arquivos ainda estão redigidos e os nomes redigidos são anunciados. Procurador-Geral Adjunto, Todd Blanche disse no X que a medida “forçou o desmascaramento” de pessoas “que não têm NADA a ver com Epstein ou Maxwell”. Ele adicionou que quatro dos seis apareceram em apenas um documento.
“Os outros dois homens – Les Wexner e Sultan bin Sulayem – não foram editados no único documento e são referenciados nos ficheiros quase duzentas e mais de 4.700 vezes, respetivamente”, disse Blanche.
Na sexta-feira, Dubai Ports World anunciado O sultão Ahmed bin Sulayem renunciou à empresa com efeito imediato.
Durante uma tele-townhall com o senador republicano de Kentucky Rand Paul na terça-feira, Massie disse que Wexner, um empresário bilionário, deveria ser forçado a responder perguntas sobre seu relacionamento com Epstein.
Em janeiro, o membro do ranking da House Oversight Robert Garcia, D-Calif., anunciou uma intimação para Wexner testemunhar. Wexner será deposto por legisladores em Ohio, onde mora, em 18 de fevereiro. disse à estação membro da Tuugo.pt WOSU que Wexner cooperou totalmente com os investigadores federais, fornecendo informações básicas sobre Epstein e não foi contatado novamente.
Lutnick e Bondi testemunham e vigilância do legislador
O secretário de Comércio, Howard Lutnick, cujo nome também aparece nos arquivos, respondeu a perguntas sobre seu relacionamento com Epstein feitas por membros de um comitê do Senado na terça-feira, durante uma audiência de supervisão não relacionada. Lutinck disse anteriormente que cortou relações com Epstein antes de o financista ser acusado de qualquer crime sexual em 2006.
Mas o último lote de arquivos continha uma correspondência por e-mail entre Epstein e Lutnick em 2012, onde Lutnick planejava uma viagem à ilha de Epstein. Lutnick admitiu ao comitê que sua família visitou Epstein durante as férias.
“Almoçamos na ilha – isso é verdade – durante uma hora e saímos com todos os meus filhos, com minhas babás e minha esposa, todos juntos. Estávamos de férias com a família”, disse Lutnick. Ele acrescentou: “Não me lembro por que fizemos isso”.
Quando Trump foi questionado por repórteres na quinta-feira sobre a visita de Lutnick à ilha, Trump disse que “não estava ciente” disso e que não falou com Lutnick sobre isso.
“Eu nunca estive lá. Alguém um dia dirá que eu nunca estive lá”, acrescentou Trump.
Apesar da ligação de Lutnick com Epstein, a secretária de imprensa Karoline Leavitt disse aos repórteres no início da semana que Lutnick “continua a ser um membro muito importante da equipa do presidente Trump, e o presidente apoia totalmente o secretário”.
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, também testemunhou perante o Congresso na quarta-feira em uma acalorada audiência de supervisão do DOJ, durante a qual ela evitou repetidamente perguntas relacionadas aos arquivos de Epstein e insultou legisladores que a questionaram sobre eles.
Em um caso, Massie pressionou Bondi sobre por que alguns nomes, incluindo o de Wexner, foram redigidos. Bondi defendeu o trabalho do DOJ e respondeu que Massie sofria da “Síndrome de Perturbação de Trump” e era “um político fracassado”.
Posteriormente, os legisladores acusaram Bondi de “espionar” suas buscas nos documentos não editados nos terminais seguros do DOJ. Após a conclusão da audiência, surgiu uma foto de Bondi segurando o histórico de pesquisas da deputada Pramila Jayapal, D-Wash., Com quem Bondi também brigou verbalmente.
“Os membros do Congresso deveriam ser capazes de supervisionar sem que o Departamento de Justiça nos espionasse. É ultrajante e tem que parar”, afirmou. Jayapal disse no X.
Consequências do Reino Unido
Os principais líderes do Reino Unido também enfrentam reações adversas como resultado dos arquivos Epstein.
Primeiro-Ministro do Reino Unido, Keir Starmer enfrentou pedidos para renunciar esta semana sobre um relacionamento que seu embaixador nomeado nos EUA, Peter Mandelson, teve com Epstein. O último lote de arquivos mostra que Mandelson pode ter compartilhado informações confidenciais do governo do Reino Unido com Epstein.
Mandelson renunciou no ano passado depois que os arquivos mostraram que ele permaneceu em contato com Epstein depois que Epstein se declarou culpado de solicitação de prostituição na Flórida, mas Starmer enfrenta pressão e críticas por nomear Mandelson, para começar. Starmer admitiu que sabia que Mandelson tinha um relacionamento com Epstein antes de nomeá-lo embaixador dos EUA, mas disse que Mandelson mentiu para ele sobre a extensão do relacionamento deles.
Dois membros do gabinete de Starmer, o chefe de gabinete Morgan McSweeney e o diretor de comunicações Tim Allan, renunciaram esta semana enquanto os partidos da oposição instavam Starmer a renunciar.
Os arquivos de Epstein também continuam a afetar a família real. A polícia do Reino Unido está investigando se o ex-príncipe Andrew, que perdeu seu título, também vazou informações privadas do governo para Epstein.
