O Conselho de Administração Estatal (SAC), estabelecido pelos militares de Mianmar após o golpe de fevereiro de 2021, abordou o Exército de Salvação Rohingya de Arakan (ARSA) para formar uma frente unida para defender Buthidaung contra o Exército de Arakan.
Em uma entrevista ao The Diplomat em Buthidaung, no estado de Rakhine, em Mianmar, em 24 de junho, o major Hlaing Win Tun, do exército de Mianmar, relembrou os motivos que levaram os militares a se unirem ao ARSA, o que acabou levando ao recrutamento forçado e ao treinamento de centenas de jovens rohingya da região, incluindo de campos de refugiados em Bangladesh.
A entrevista completa está no vídeo abaixo; segue um resumo.
Hlaing Win Tun estava anexado ao batalhão de infantaria leve 353 quando foi apreendido pelo Exército Arakan com alguns outros soldados em 17 de maio. No dia seguinte, ocorreu a captura final de Buthidaung pelo grupo de resistência. Os soldados capturados estão sendo detidos pelo Exército Arakan em um local no município de Buthidaung.
A admissão do major dá credibilidade à especulação entre uma parte da mídia e observadores sobre a colaboração dos militares com o ARSA para defender Buthidaung contra o avanço do Exército Arakan.
O ARSA foi declarado um grupo terrorista em 2017 pelo governo de Mianmar. O grupo lançou uma série de ataques contra os militares e a polícia no estado de Rakhine entre 2015 e 2017, desencadeando represálias brutais. A operação de limpeza militar de agosto de 2017, em particular, levou mais de 700.000 rohingyas a fugir do país, foi ostensivamente projetada para eliminar o ARSA do estado de Rakhine. O grupo tem acampamentos no vizinho Bangladesh e funcionários nos campos de refugiados em Cox’s Bazar.
Hlaing Win Tun, que estava destacado em Buthidaung nos últimos dois anos, alegou que seu batalhão não era responsável pela aliança com o ARSA e pelas atrocidades no município. Ele implicou um capitão e um coronel do batalhão de inteligência militar, dizendo que eles incitaram o grupo terrorista e os novos recrutas (muitos deles recrutados à força pelo ARSA) a se envolverem na queima e pilhagem de casas pertencentes principalmente a budistas Rakhine. Tanto o ARSA quanto os novos recrutas Rohingya estavam estacionados em estabelecimentos militares perto da cidade, de onde executavam as operações.
O major explicou que o plano militar de colaborar com o ARSA foi concebido no ano passado, depois que o município contíguo de Rathedaung caiu para o Exército Arakan. Cerca de 750 jovens rohingya foram pegos e treinados nos centros militares próximos ao município.
Ele acrescentou que, quando o incêndio começou, o ARSA e os jovens Rohingya treinados convocaram seus parentes das vilas vizinhas para saquear as casas na cidade. As casas foram queimadas depois de terem sido roubadas.
O major também explicou as razões que contribuem para o sucesso contínuo do Exército Arakan contra os militares de Mianmar. Ele destacou que o Exército Arakan tem um profundo compromisso de libertar o Estado de Rakhine dos militares. Após o golpe em 2021, a força dos militares foi reduzida. Além disso, os militares têm enfrentado desafios severos no nível inferior, que estão sendo ignorados pelos altos escalões. Como resultado, ele disse, os militares sofrem tanto de “baixo moral” quanto de “falta de apoio” do povo.
Ele previu o sucesso do Exército Arakan em libertar todo o Estado de Rakhine dos militares “muito em breve”. O SAC, ele sentiu, também seria derrotado em outras regiões de Mianmar se todos os grupos de resistência conseguissem se unir, indicando que as organizações armadas étnicas (EAO) e a recém-formada Força de Defesa Popular (PDF) devem se unir para uma frente unida na guerra em andamento.
Hlaing Win Tun, que vem de Yangon, também expressou esperança de ser libertado do cativeiro. Ele alegou que iria “cooperar” com o Exército Arakan depois que a guerra chegasse ao fim no Estado de Rakhine.
