Na frente e no centro da Suprema Corte na quarta-feira está a batalha pelos direitos das crianças trans. Em questão está uma lei estadual no Tennessee que impede o acesso de menores a cuidados de afirmação de gênero no estado.
Nos últimos três anos, mais de duas dezenas de estados promulgaram leis que proíbem bloqueadores da puberdade, hormonas e outros tratamentos para menores que procuram cuidados de afirmação de género. A questão tornou-se altamente politizada, como pode atestar qualquer pessoa que assistiu aos anúncios eleitorais neste outono.
Desafiando a lei do Tennessee na Suprema Corte estão três crianças trans e seus pais.
LW, como é conhecida nos documentos legais, é uma delas.
“As pessoas fazem suposições. Dizem que é apenas uma fase, porque não sabem como é”, diz LW sobre sua experiência. “Certamente pode parecer desesperador”, especialmente considerando “quão lento” é o processo.
A mãe dela, Samantha Williams, discorda parcialmente, enfatizando a necessidade de cautela.
“Continuávamos dizendo que não seríamos bons pais se não dedicássemos tempo”, diz ela.
Demorou quase um ano para LW conseguir o aval, mas a mãe de LW diz que, aos 15 anos, seu filho antes problemático é uma adolescente fácil e feliz, agora que ela está tendo acesso a tratamentos para disforia de gênero. Os medicamentos, no entanto, agora são ilegais para menores no Tennessee, onde a família mora, então eles têm que dirigir para fora do estado por 10 horas de ida e volta para LW conseguir os medicamentos para sua transição.
A lei do Tennessee
O senador do estado do Tennessee, Jack Johnson, apresentou o projeto de lei contestado, que proíbe o acesso a hormônios, bloqueadores da puberdade e outros tratamentos para crianças trans no Tennessee. Para Johnson, a lei é apenas mais um exemplo de como o Estado exerce o seu poder regulador.
“Você não pode fazer uma tatuagem no Tennessee a menos que tenha 18 anos. Você não pode fumar. Você não pode beber”, observa ele. O Tennessee regulamenta “vários tipos diferentes de procedimentos médicos”, diz Johnson, acrescentando que “parecia que esta era a melhor política pública para evitar que as crianças sofressem consequências irreversíveis, coisas que não podem ser desfeitas”.
Aqueles que contestam a lei do Tennessee argumentam que a proibição viola a garantia da Constituição de igual proteção da lei. A lei proíbe o acesso ao tratamento para crianças que desejam fazer a transição do sexo atribuído no nascimento, mas permite que esses mesmos medicamentos sejam usados no tratamento de menores que sofrem de outras condições, como endometriose ou puberdade de início precoce.
O advogado da ACLU, Chase Strangio, o primeiro advogado abertamente trans a argumentar perante a Suprema Corte, representa as crianças e seus pais. Ele argumenta que “estes são medicamentos muito comumente usados” e o Tennessee “os proíbe para um e apenas um propósito”.
Strangio diz que a linguagem do estatuto telegrafa o verdadeiro propósito da proibição. Especificamente, o estatuto incentiva os menores a “apreciar o seu sexo” e proíbe tratamentos que “possam encorajar os menores a desdenharem do seu sexo”.
“O governo do Tennessee está substituindo a tomada de decisões de pais amorosos”, que seguem as “recomendações dos médicos”, diz Strangio. “No final das contas, a lei é adaptada a um e apenas um interesse, que é fazer cumprir a preferência do Tennessee de que os adolescentes se adaptem ao seu sexo de nascimento”.
Embora a legislatura do Tennessee tenha ouvido testemunhos de médicos individuais em apoio à proibição, todas as principais associações médicas que lidam com a disforia de género apresentaram petições apoiando estes tratamentos para crianças trans, incluindo a Associação Médica Americana, a Academia Americana de Pediatria e a Associação Americana de Pediatria. Associação Psicológica.
Impacto a longo prazo
Mas os críticos dos tratamentos dizem que a ciência está muito instável em termos de implicações a longo prazo.
“Temos países na Europa Ocidental que estavam muito à nossa frente em termos destes tipos de medicamentos”, diz o senador Johnson. “Eles estão recuando porque tiveram um período mais longo e estão vendo que os efeitos adversos de alguns desses medicamentos superam em muito qualquer benefício que eles tenham”.
John Bursch, do grupo conservador cristão de defesa jurídica Alliance Defending Freedom, ecoa esse sentimento, observando que alguns países da Europa Ocidental e da Escandinávia não só estão nesta situação há mais tempo, como também têm sistemas nacionais de saúde que cobrem todos.
“Eles podem acompanhar um paciente desde o nascimento até a morte. E assim, se alguém recebe hormônios sexuais cruzados com o propósito de mudar de gênero aos 15 anos, eles podem ver como está aos 20, 25, 45, 65 anos e ver quais foram os resultados”, observa Bursch.
Estas caracterizações dos estudos europeus são altamente controversas, mas os medicamentos ainda são acessíveis num ambiente de investigação e o acesso não foi encerrado para nenhum menor que já utilize os medicamentos.
Há muito sobre esta questão que permanece em disputa. Para dar apenas um exemplo, os pais Samantha e Brian Williams sustentam que a lei não só proíbe os tratamentos, como também proíbe pais e filhos de consultarem médicos sobre esses tratamentos. Os defensores da lei negam essa afirmação em vários graus. O senador Johnson diz que a “intenção legislativa não proíbe ou impede qualquer tipo de conversa”. Bursch, por outro lado, diz que uma família geralmente poderia conversar sobre os prós e os contras dos bloqueadores da puberdade e do tratamento hormonal, “desde que o médico não encorajasse alguém a se envolver em um procedimento ilegal”.
A Tuugo.pt colocou a questão ao Centro Médico da Universidade Vanderbilt, que até a lei ser aprovada era o principal centro no Tennessee para fornecer cuidados de afirmação de gênero para menores. O centro levou três dias para refletir sobre a questão, recusando-se a comentar.
A Vanderbilt ainda oferece cuidados de afirmação de gênero para pacientes adultos. Mas os advogados das crianças trans argumentam que, se os estados puderem proibir os tratamentos de disforia de género para menores, o próximo passo será proibir esses tratamentos também para adultos.
O senador Johnson, o patrocinador do projeto de lei do Tennessee, vê as coisas de forma muito diferente.
“Queremos amar essas crianças”, diz ele. “Mas vamos ver se conseguimos fazê-los completar 18 anos, que é quando reconhecemos as pessoas como adultas”.
Espera-se que o tribunal tome uma decisão sobre o caso até o verão.
