No início desta semana, o Gabinete da Tailândia aprovou dois feriados adicionais para 2025, numa tentativa de estimular o turismo interno e tirar a economia do país do seu estado de pânico pós-pandemia.
Feriados especiais foram adicionados em 2 de junho e 11 de agosto do próximo ano, ambos às segundas-feiras, a fim de criar fins de semana de quatro dias junto com o feriado do Aniversário da Rainha, que cai em 3 de junho e o Dia das Mães em 12 de agosto. declarou feriado adicional para 2 de janeiro de 2026, o que estenderá o feriado de Ano Novo para cinco dias (31 de dezembro a 4 de janeiro).
Após uma reunião do Gabinete na terça-feira, o vice-ministro Phumtham Wechayachai disse à imprensa que os novos feriados pretendiam encorajar as pessoas a fazer viagens mais longas aos fins-de-semana.
A decisão, embora aparentemente trivial, reflecte o desejo urgente do governo de estimular o crescimento no sector do turismo economicamente crucial da Tailândia, que, segundo uma estimativa, representa cerca de 12 por cento do produto interno bruto do país e quase um quinto dos seus empregos.
A indústria do turismo da Tailândia implodiu durante a COVID-19, que viu o número de turistas internacionais cair de mais de 40 milhões em 2019, o último ano completo antes da pandemia, para 6,7 milhões em 2020 e depois para insignificantes 428.000 em 2021.
Dada a importância do turismo para a economia da Tailândia, que continua a crescer a taxas mais lentas do que o esperado, o governo Pheu Thai priorizou a sua recuperação desde que assumiu o cargo em setembro de 2023. O governo dispensou temporariamente vistos para viajantes de vários países, uma política que se tornou permanente para os cidadãos chineses em março. Em Julho, a Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT) anunciou uma série de alterações ao seu regime de vistos, aumentando de 57 para 93 o número de países cujos nacionais são elegíveis para isenções de visto, que agora são elegíveis para permanecer na Tailândia durante 60 dias. acima dos 30 dias anteriores.
Também introduziu o Visto Destino Tailândia, que permite que nômades digitais estrangeiros, freelancers e trabalhadores remotos permaneçam na Tailândia por até 180 dias por visita, em regime de entradas múltiplas, por um período de cinco anos. Além disso, o TAT tomou medidas para reduzir os estrangulamentos nos aeroportos do país, particularmente no Aeroporto Suvarnabhumi, em Banguecoque, onde instalou um sistema automático de controlo de passaportes.
As medidas parecem ter tido algum efeito no aumento dos números do turismo. De acordo com dados do governo tailandês, 28,15 milhões de visitantes internacionais vieram para a Tailândia em 2023, contra 11,15 milhões em 2022. O crescimento continuou em 2024, com o número de chegadas estrangeiras ultrapassando os 29 milhões até agora este ano. O governo tailandês está confiante de que o país está no caminho certo para ultrapassar a sua meta anual de 36,7 milhões e atingirá quase 38 milhões até ao final de 2024.
Dada esta trajetória, alguns membros da indústria esperam que 2025 possa ser o ano em que a Tailândia finalmente ultrapassará o limite recorde de 40 milhões estabelecido em 2019.
“A menos que haja um evento externo que não possamos prever e a menos que façamos algo errado, acho que há uma chance de ultrapassarmos o número de chegadas de turistas à Tailândia em 2019”, disse Omri Morgenshtern, executor-chefe da plataforma de viagens on-line Agoda. Holdings, disse a repórteres em Bangkok na semana passada. “Nossos dados sugerem que a Tailândia é muito viciante. Cerca de 46% dos viajantes vêm pela segunda, terceira ou quarta vez.”
Romper a barreira dos 40 milhões representaria uma vitória psicológica para o país, se não uma solução completa para os seus problemas económicos.
