Na semana passada, o presidente dos EUA, Donald Trump, sinalizou uma mudança em sua abordagem às tarifas, pausando Suas tarifas “recíprocas” por um período de 90 dias para buscar um caminho negociado para o comércio de reequilibrar, dobrando as tarifas na China e mantendo uma tarifa universal de 10 % em todos os outros parceiros comerciais.
Isso sugeriu um “pivô” que poderia recalibrar a estratégia comercial dos EUA de maneiras que reverberam em todo o Indo-Pacífico. Embora muito permaneça desconhecido sobre como a pausa, as negociações e a guerra comercial direcionada à China se desenrolarão, uma implicação deve ser clara: em um momento de incerteza econômica global, mudando alinhamentos geopolíticos e aumento da concorrência estratégica, os Estados Unidos devem dobrar seus alianos mais vitais na Ásia-iniciando a parceria com o Japão.
Ministro da Revitalização Econômica do Japão Akazawa Ryosei chegou a Washington, DC, em 16 de abril, para negociações nesta semana com o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent e o representante comercial Jamieson Greer. O secretário de Gabinete Japonês Hayashi Yoshimasa disse que a viagem teve como objetivo “construir uma relação de confiança” e procurar um caminho adiante. Enquanto as 24 % das tarifas “recíprocas” anunciadas para o Japão foram interrompidas, os 10 % permanecem além de uma tarifa de 25 % em carros, peças de automóveis, exportações de aço e alumínio do Japão.
O Japão é mais do que um aliado de longa data-é um ponto de vista da estratégia indo-pacífica dos EUA. Uma forte aliança no Japão é indispensável pela paz e prosperidade na Ásia, e os dois países estão vinculados a valores democráticos compartilhados, compromissos de defesa mútuos, profunda integração econômica e uma visão comum para uma região livre e aberta. Mas com o pivô de Trump sobre tarifas levantando novas questões sobre a direção futura da política comercial dos EUA, agora é o momento de expandir – não apenas preservar – a aliança com Tóquio entre dimensões militares, diplomáticas e econômicas.
O recente visita pelo secretário de defesa Pete Hegseth para o Japão destacou a crescente urgência e a oportunidade de aprofundar a cooperação em segurança. A viagem resultou em progresso significativo na interoperabilidade, dissuasão regional e colaboração de tecnologia de defesa. Notavelmente, o Japão reafirmou seu compromisso com o aumento dos gastos de defesa-parte de um realinhamento estratégico mais amplo que inclui a aquisição de capacidades de contadores e modernizar suas forças de autodefesa. Os EUA, por sua vez, reafirmaram seu compromisso de ferro com a defesa do Japão nos termos do artigo 5 do Tratado de Segurança Mútua, inclusive sobre as Ilhas Senkaku contestadas, que são reivindicadas pela China como Ilhas Diaoyu.
Esses desenvolvimentos são essenciais, mas são apenas um ponto de partida. As próximas etapas devem incluir uma integração mais profunda das estruturas de comando e controle, exercícios militares conjuntos que refletem contingências do mundo real (particularmente envolvendo Taiwan) e o co-desenvolvimento das tecnologias de defesa da próxima geração, de sistemas habilitados para AI a capacidades baseadas no espaço. À medida que a China se torna mais assertiva e, à medida que a Coréia do Norte acelera seus programas nucleares e de mísseis, deve ser tornada mais credível, visível e rigorosa.
Ao mesmo tempo, a colaboração econômica com o Japão também deve ser revigorada. A imposição de tarifas universais do governo Trump criou incerteza para os trabalhadores e empresas americanas e para os aliados do país. Embora a intenção possa ser louvável – reequilibrar o comércio e fortalecer a economia dos EUA – permanece o risco de que tarifas amplas, especialmente se pouco direcionadas, poderiam minar as parcerias econômicas que são essenciais para competir com a China em uma época em que a competição geoeconômica é tão ferozmente disputada – e talvez mais – do que a concorrência geostrategic.
Os EUA e o Japão devem abordar esse momento como uma chance de forjar um novo compacto econômico – que equilibra a segurança nacional com o dinamismo econômico e as oportunidades sinérgicas em uma variedade de tecnologias novas e emergentes. É uma chance de atualizar a aliança para uma nova era de concorrência estratégica, incluindo cooperação em padrões de comércio digital, minerais críticos, cadeias de suprimentos de semicondutores e proteções mútuas para indústrias estratégicas. O objetivo deve ser combater a coerção econômica da China não apenas com o protecionismo, mas com a colaboração confiável e baseada em regras entre aliados.
De fato, Tóquio tem sido consistente em sua vontade de aprofundar seus laços econômicos com os Estados Unidos. Considere a proposta de aquisição de aço de aço dos EUA, que infelizmente se transformou em futebol político, em oposição a uma oportunidade de demonstrar como podem ser os investimentos colaborativos e uma abordagem aliada a uma base industrial de defesa mais forte. Embora as preocupações com a segurança nacional devam ser levadas a sério, o Japão não é um rival estratégico – é um dos aliados mais próximos dos Estados Unidos. Um investimento de um aliado que injeta capital e competitividade na indústria dos EUA, salvaguardando empregos e revitalizando a produção doméstica, é precisamente o tipo de resultado para o qual a administração deve estar dirigindo. E agora parece que o governo Trump está agora no caminho certo, desde que a montanha -russa tarifária não complique o momento, com o Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) reexaminar a transação.
Diplomaticamente, a aliança raramente foi melhor alinhada. Japanese Prime Minister Ishiba Shigeru’s recent visit to the US provided an opportunity to further institutionalize the partnership and deepen the shared approach to the Indo-Pacific, including through new trilateral dialogues with South Korea, a reinvigorated Quad, and deeper cooperation with Taipei and other like-minded democracies that can also serve to drive development diplomacy in Southeast Asia and the Pacific in the face of China’s new charm offensive in the region.
O ponto principal é o seguinte: embora a política tarifária de Trump tenha arriscado desestabilizar o relacionamento de Washington com Tóquio, agora fornece uma abertura para catalisar uma estratégia econômica mais inteligente e orientada por aliança, juntamente com a segurança mais profunda e a cooperação diplomática.
A escolha é clara. Aliados são amigos, não inimigos. As alianças não são apenas construções militares, mas multiplicadores de força econômica e diplomática. As estruturas revigoradas-formais e informais-são necessárias para garantir que a Aliança Japão-EUA prospere não apenas em resposta a uma crise, mas como base para a estabilidade regional. Se os formuladores de políticas dos EUA levam a sério a reafirmar a força americana, eles devem trabalhar de mãos dadas com aliados como o Japão para enfrentar o desafio da competição estratégica com a China e moldar as regras da estrada para este século. Há uma oportunidade de transformar esse momento de incerteza tarifária em um momento de clareza da aliança. Mas somente se Washington agir agora – estrategicamente, com ousadia e em conjunto com seus aliados.
