Os tribunais federais tomaram medidas “extensas” para proteger os trabalhadores de abusos, discriminação e assédio desde a ascensão do movimento #MeToo, criando mais caminhos para denunciar mau comportamento e oferecendo uma nova sessão de treinamento para investigadores internos, disse o juiz distrital dos EUA, Robert. Conrad Jr. disse quarta-feira.
O Escritório Administrativo dos Tribunais dos EUA, que cuida da administração do judiciário, relataram que o número total de queixas contra juízes federais permanece pequeno, com apenas três apresentadas por funcionários do sistema judiciário ao abrigo da Lei de Conduta Judicial e Deficiência no último ano fiscal. Muitas mais reclamações são tratadas internamente, através de mediação, disseram os líderes judiciais.
“De certa forma, temos mais um problema de gestão intermédia do que um problema judicial”, disse Conrad, que foi nomeado diretor do Gabinete Administrativo no início deste ano – apontando para estatísticas que mostram que muitas queixas não são sobre juízes em si, mas sobre outros tribunais. funcionários.
No entanto, alguns críticos externos e antigos funcionários judiciais dizem que os trabalhadores com quem falaram não confiam no sistema interno e não o utilizam para reportar reclamações, o que significa que quaisquer estatísticas serão provavelmente subestimadas.
Conrad disse que os tribunais estão fazendo progressos “constantes e sustentados” no sentido de derrubar barreiras para denunciar má conduta das 30 mil pessoas que trabalham em seus prédios – desde juízes e seus funcionários até defensores públicos federais.
“Esta não é a falha sistémica que alguns críticos presos num intervalo temporal de seis anos usaram para descrever os esforços do poder judicial”, acrescentou Conrad. “A viagem não chegou ao seu destino, mas estamos empenhados e demonstrámos esse compromisso com passos concretos”.
Conduta abusiva, reclamações de retaliação
A maior parte das queixas contra juízes envolve conduta abusiva, afirma o novo relatório, seguida de alegações de retaliação contra pessoas que denunciam problemas.
Em Julho, um juiz federal no Alasca demitiu-se depois de os investigadores descobrirem que ele teve uma relação sexual com uma antiga funcionária e criou um ambiente de trabalho hostil nos seus gabinetes.
Aliza Shatzman, que interage com muitos atuais e ex-funcionários da lei federal por meio de seu Projeto de Responsabilidade Legal, disse que as pessoas com quem ela conversa “não denunciaram e não denunciariam má conduta” porque não acreditam que isso seria levado a sério ou investigado vigorosamente.
“(Com) recursos limitados disponíveis, sem proteção legal contra retaliação e, infelizmente, muitas vezes sem aconselhamento jurídico para ajudá-los, é difícil convencer os funcionários da lei a arriscarem o pescoço e denunciarem má conduta”, disse Shatzman. “Os funcionários jurídicos enfrentam enormes obstáculos ao denunciar má conduta, e o judiciário federal não facilita o processo”.
A qualidade das proteções legais para funcionários do judiciário foi calorosamente debatida no Congresso e revisada em duas auditorias separadas este ano. Dois relatórios do Gabinete de Responsabilidade Governamental e da Academia Nacional de Administração Pública ofereceram recomendações que o poder judiciário continua a analisar.
A deputada Norma Torres, uma democrata da Califórnia que apelou ao poder judiciário para fazer mais para proteger os trabalhadores de abusos, disse numa declaração escrita quarta-feira que “preocupações profundas e questões significativas” permanecem sobre o compromisso dos tribunais com a reforma.
“A agressão e o assédio sexual são questões generalizadas que exigem uma acção substantiva e urgente, e não retórica”, disse Torres. “É preocupante continuar a ver medidas insuficientes sendo tomadas para abordar as preocupações levantadas pelo Comitê de Dotações da Câmara, e continuarei monitorando de perto os esforços do judiciário, ou a falta deles, para proteger a segurança e a dignidade de todos os indivíduos, dentro e fora fora do tribunal.”
Pesquisa sobre força de trabalho não é pública
Torres é um dos vários críticos que querem ver os resultados de uma pesquisa nacional sobre a força de trabalho realizada pela Justiça Federal em 2023, mas que ainda não é pública. O juiz Conrad disse que as preocupações com a confidencialidade significam que as conclusões permanecerão em segredo, mas que os administradores estão avaliando os resultados da pesquisa e prosseguirão no início do próximo ano.
Os líderes dos tribunais enfatizaram que, de certa forma, os seus sistemas vão além de outras ofertas para funcionários federais, permitindo, por exemplo, que as pessoas denunciem casos de comportamento hostil ou abusivo. Conrad disse que o código de conduta para juízes federais agora proíbe abuso ou assédio por parte dos próprios juízes, bem como deixar de relatar casos “confiáveis” de possíveis atos ilícitos que observem por terceiros.
O Gabinete de Integridade Judicial na sede dos tribunais em Washington, DC, expandiu-se para incluir três pessoas, esperando-se que mais duas venham a bordo. Esse escritório oferece treinamento para sistemas judiciais em todo o país. Uma vez que os tribunais federais funcionam numa colcha de retalhos, com regras e gestão diferentes em cerca de uma dúzia de sistemas judiciais distritais, há cerca de mais uma dúzia de funcionários que tratam de reclamações no local de trabalho espalhados por todo o país.
Os sistemas de denúncia de má conduta podem ser bizantinos e contribuir para a incapacidade dos funcionários de encontrar advogados que os ajudem a navegar no processo. Alguns auditores recomendaram que os funcionários que apresentam reclamações com mérito deveriam poder recuperar honorários advocatícios.
“Entendo que o poder judicial esteja a tentar fazer mais para proteger os seus trabalhadores”, disse Gabe Roth, que luta por mais transparência através do seu grupo sem fins lucrativos Fix the Court. “Mas continuam a existir reformas óbvias que eles parecem nem sequer considerar, desde garantir que os funcionários maltratados tenham acesso a assistência jurídica até à obrigatoriedade de formação em conduta no local de trabalho para juízes e outros gestores, e estas omissões não inspiram muita confiança”.
Roth e outros observadores próximos dos tribunais federais disseram que o sistema interno para resolver disputas de funcionários continua repleto de potenciais conflitos de interesse, porque um juiz que supervisiona a disputa pode trabalhar no mesmo tribunal que o juiz que é objeto de uma queixa.
O judiciário afirmou que diversas formas de relatar reclamações têm como objetivo mitigar o problema dos conflitos de interesses.
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