Um tribunal de apelações dos EUA abriu caminho para que uma lei da Louisiana que exige a entrada em vigor de exibições dos Dez Mandamentos em tamanho de pôster nas salas de aula das escolas públicas.
O 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA votou 12-6 para levantar um bloqueio que um tribunal inferior colocou pela primeira vez à lei em 2024. No parecer divulgado na sexta-feira, o tribunal disse que era demasiado cedo para fazer um julgamento sobre a constitucionalidade da lei.
Isto acontece em parte porque ainda não está claro até que ponto as escolas poderão exibir o texto religioso de forma proeminente, se os professores irão referir-se aos Dez Mandamentos durante as aulas ou se outros textos como o Pacto do Mayflower ou a Declaração da Independência também serão exibidos, disse a opinião da maioria.
Sem esse tipo de detalhes, o painel decidiu que não tinha informações suficientes para avaliar quaisquer questões da Primeira Emenda que pudessem surgir da lei. Por outras palavras, não existem factos suficientes disponíveis para “permitir o julgamento judicial em vez da especulação”, escreveu a maioria no parecer.
Numa opinião concordante, o juiz James Ho, nomeado pelo presidente republicano Donald Trump, escreveu que a lei “não é apenas constitucional – ela afirma as tradições mais elevadas e nobres da nossa nação”.
Os seis juízes que votaram contra a decisão escreveram uma série de dissidências, com alguns argumentando que a lei expõe as crianças à religião aprovada pelo governo num local onde elas são obrigadas a estar, o que representa um claro fardo constitucional.
O juiz James L. Dennis, nomeado pelo presidente democrata Bill Clinton, escreveu que a lei “é precisamente o tipo de estabelecimento que os autores anteciparam e procuraram evitar”.
A decisão é o resultado da escolha do tribunal de repetir o caso com todos os juízes presentes, depois de três deles terem decidido, em Junho, que a lei da Louisiana era inconstitucional. A reversão vem de um dos tribunais de apelação mais conservadores do país, conhecido por levar as políticas republicanas a uma Suprema Corte dos EUA igualmente conservadora.
O governador republicano Jeff Landry comemorou a decisão na sexta-feira, declarando: “O bom senso está voltando!”
A ACLU da Louisiana, um dos vários grupos que representam os demandantes, comprometeu-se a explorar todos os caminhos legais para continuar a lutar contra a lei.
Arkansas tem uma lei semelhante que foi contestada em um tribunal federal. E uma lei do Texas entrou em vigor em 1º de setembro, marcando a tentativa de maior alcance no país de enforcar os Dez Mandamentos nas escolas públicas.
Alguns distritos escolares do Texas foram proibidos de publicá-los depois que juízes federais emitiram liminares em dois casos que desafiavam a lei, mas eles já aumentaram em muitas salas de aula em todo o estado, à medida que os distritos pagavam para que os próprios cartazes fossem impressos ou aceitavam doações.
As leis estão entre as iniciativas dos republicanos, incluindo Trump, para incorporar a religião nas salas de aula das escolas públicas. Os críticos dizem que isso viola a separação entre Igreja e Estado, enquanto os defensores dizem que os Dez Mandamentos são históricos e fazem parte da base da lei dos EUA.
Joseph Davis, um advogado que representa a Louisiana no caso, aplaudiu o tribunal por defender a “tradição consagrada da América de reconhecer a fé em praça pública”.
Famílias de diversas origens religiosas, incluindo o Cristianismo, o Judaísmo e o Hinduísmo, desafiaram as leis, tal como os membros do clero e as famílias não religiosas.
A Freedom From Religion Foundation, outro grupo envolvido no desafio, classificou a decisão como “extremamente decepcionante” e disse que a lei forçará as famílias “a um jogo de golpe constitucional”, onde terão que desafiar separadamente as exibições de cada distrito escolar.
A procuradora-geral da Louisiana, Liz Murrill, disse após a decisão que havia enviado às escolas vários exemplos corretos do pôster exigido.
Em 1980, a Suprema Corte decidiu que uma lei semelhante do Kentucky violava a Cláusula de Estabelecimento da Constituição dos EUA, que diz que o Congresso não pode “fazer nenhuma lei a respeito do estabelecimento de uma religião”. O tribunal concluiu que a lei não tinha um propósito secular, mas servia a um propósito claramente religioso.
E em 2005, o Supremo Tribunal considerou que tais exibições num par de tribunais do Kentucky violavam a Constituição. Ao mesmo tempo, o tribunal manteve uma marca dos Dez Mandamentos no Capitólio do estado do Texas, em Austin.
