A Suprema Corte da Virgínia derrubou na sexta-feira o redistritamento do Congresso aprovado pelos eleitores em abril. A decisão é um grande revés para a tentativa dos democratas de contrariar a reorganização pró-GOP dos mapas de votação liderada pelo presidente Trump.
Os eleitores da Commonwealth aprovaram no mês passado – por uma margem de 52% a 48% – uma emenda constitucional para permitir o redistritamento. Mas, respondendo a uma ação movida pelos republicanos, o tribunal superior da Virgínia concluiu que a legislatura liderada pelos democratas cometeu erros processuais na forma como colocou a questão em votação.
A opinião da maioria do Supremo Tribunal estadual concluiu que a legislatura violou o processo de várias etapas para colocar emendas constitucionais em votação e que a “violação constitucional macula incuravelmente a votação do referendo resultante e anula sua eficácia legal”.
“Esta violação prejudica irreparavelmente a integridade da votação resultante do referendo e torna-o nulo e sem efeito”, escreveu a maioria. Ele ordenou que o estado usasse nas próximas eleições o mesmo mapa do distrito eleitoral que usou em 2022 e 2024.
Republicanos avançam na batalha pelo redistritamento
O redistritamento poderia ter ajudado os democratas a ganhar quatro cadeiras na Câmara mantidas pelos republicanos. Isso, combinado com cinco cadeiras inclinadas para os democratas na Califórnia e uma em Utah, totalizou 10 cadeiras.
Mas a decisão da Virgínia colocará agora o Partido Republicano muito à frente. Os republicanos têm atualmente uma vantagem de até oito cadeiras e estão preparados para conquistar cadeiras adicionais em todo o Sul. Os republicanos já detêm a Câmara dos EUA com mais alguns assentos do que os democratas.
Os republicanos da Flórida foram redistribuídos naquele estado em abril. Depois, depois de o Supremo Tribunal dos EUA ter enfraquecido os direitos de voto das comunidades minoritárias na semana passada, os republicanos no Tennessee, Alabama e Louisiana começaram a redistribuir distritos nos seus estados. O Tennessee aprovou um novo mapa com o objetivo de inverter uma cadeira democrata na quinta-feira.
Normalmente, os estados redistritam no início da década, quando chega a contagem do censo. Mas Trump desencadeou uma corrida de redistritamento em meados da década para tentar manter o controle republicano da Câmara em novembro deste ano.
O tribunal disse que o processo de emenda violou a Constituição da Virgínia
A Constituição da Virgínia exigia que os distritos fossem sorteados por uma comissão bipartidária, mas a emenda aprovada pelos eleitores concedeu temporariamente à legislatura o poder de redistritar.
Para colocar uma emenda em votação na Virgínia, a legislatura é obrigada a votá-la duas vezes em sessões especiais separadas, com uma eleição entre elas. Os advogados dos republicanos argumentaram que a primeira votação ocorreu em uma sessão especial que já havia sido convocada para outros temas muito antes. E o tribunal, com os juízes divididos em quatro a três, disse que não se passou tempo suficiente entre a primeira votação e a eleição “intermediária” alguns dias depois.
Os advogados dos Democratas argumentaram que a legislatura define os seus procedimentos sem revisão judicial e que os erros processuais não devem anular a vontade dos eleitores numa eleição.
“Estou decepcionado com a decisão da Suprema Corte da Virgínia”, disse a governadora democrata da Virgínia, Abigail Spanberger, em um comunicado. “Mas o meu foco como Governador será garantir que todos os eleitores tenham a informação necessária para fazerem ouvir as suas vozes em Novembro nas eleições intercalares, porque nessas eleições nós – os eleitores – teremos a palavra final.”
Argumentaram também que os legisladores não realizaram a votação legislativa a tempo de afixar a notificação da alteração nas portas dos tribunais, conforme exigido por uma lei de 1902, 90 dias antes da próxima eleição.
Os advogados dos democratas argumentaram que a lei de 1902 havia sido revogada e estava desatualizada. Argumentaram também que a legislatura estabelece os seus procedimentos sem revisão judicial e que os erros processuais não devem anular a vontade dos eleitores numa eleição.
Os republicanos aplaudiram a decisão na sexta-feira.
“Os democratas acabaram de aprender que quando você tenta fraudar eleições, você perde”, disse o presidente do Comitê Nacional Republicano, Joe Gruters, em um comunicado. “Hoje, a Suprema Corte da Virgínia apoiou o Estado de direito e derrubou os mapas inconstitucionais dos democratas.”
A deputada Suzan DelBene, presidente do Comitê de Campanha do Congresso Democrata, disse em um comunicado que “quatro juízes não eleitos decidiram deixar de lado a vontade dos eleitores”.
“Este é um revés que envia uma mensagem terrível aos americanos – os poderosos e a elite farão tudo o que puderem para silenciá-los”, disse ela. “Os democratas da Câmara não vão deixar isso acontecer. Nossa democracia foi fundada na crença de que o povo tem a palavra final. Em novembro, eles o farão, e darão poder aos democratas para a maioria na Câmara.”
