O Presidente Trump enviou agentes de Imigração e Alfândega para os principais aeroportos do país em meio à escassez de pessoal causada pela paralisação parcial do governo.
Depois de o financiamento para o Departamento de Segurança Interna ter expirado em meados de Fevereiro, os funcionários da Administração de Segurança dos Transportes foram deixados a trabalhar sem remuneração. Desde então, mais de 480 agentes pediram demissão, segundo o vice-administrador da TSA, Ha Nguyen McNeill, e milhares de outros pediram licença do trabalho todos os dias. Entretanto, o ICE não foi afectado, porque o Congresso atribuiu 75 mil milhões de dólares em fundos separados à agência no Verão passado.
Aqui está uma olhada no que os especialistas dizem que os agentes do ICE têm autoridade para fazer e como pode ser sua presença nos aeroportos.
O que os agentes do ICE estão autorizados a fazer?
Quando o ICE foi criado como parte do DHS em 2003, o Congresso deu à agência amplo poder para interrogar, procurar e prender imigrantes indocumentados., ou aqueles que se acredita serem imigrantes sem documentos, sem mandado.
A fiscalização da imigração – especialmente nos seus primórdios – tinha como alvo principal os imigrantes indocumentados que já tinham sido presos por crimes cometidos nos Estados Unidos, de acordo com Theresa Brown, bolseira não residente em direito e política de imigração da Cornell Law School.
A agência está autorizada a emitir mandados de prisão, parar e interrogar qualquer pessoa que tenha “suspeitas razoáveis” de acreditar que possa ser indocumentada, deter e processar pessoas que vivem ilegalmente nos EUA e deportá-las, disse Brown.
“Além disso, como agentes da lei federal, podem prender pessoas ao abrigo de qualquer estatuto criminal existente quando testemunham um crime”, disse ela.
“Portanto, eles têm autoridades bastante amplas, tanto sob a lei de imigração quanto como agentes da lei federal”.
Os poderes dos agentes do ICE foram ampliados sob a administração Trump
“Dois desenvolvimentos significativos ocorreram e foram acelerados durante a segunda administração Trump”, disse Hiroshi Motomura, codiretor do Centro de Legislação e Política de Imigração da UCLA, à Tuugo.pt por e-mail.
A primeira, disse ele, foi como a administração permitiu que o ICE conduzisse as suas operações. A agência tem enfrentado críticas pelas suas tácticas de confronto, incluindo permitir que agentes mascarados e à paisana prendam e detenham pessoas que suspeitam estar ilegalmente no país.
A segunda mudança é que o ICE foi “financiado de forma separada e extravagante”, na medida em que não é diretamente afetado pela atual paralisação parcial do governo, observou Motomura.
Ele alertou que esse tipo de mudança radical poderia ter efeitos prejudiciais.
“O verdadeiro problema e o verdadeiro perigo é que o ICE esteja a ser transformado numa força policial que opera sob regras mais agressivas que são tradicionalmente legais e aceites apenas na fronteira (não dentro dos EUA) e que opera sob um orçamento separado (muito amplo)”, escreveu ele.
Então, o que tudo isso significa para a presença do ICE nos aeroportos?
Quando a Tuugo.pt perguntou ao DHS na quinta-feira se o ICE está operando sob regras mais agressivas, Lauren Bis, secretária assistente interina, não abordou a questão e enviou um comunicado dizendo que os agentes do ICE estavam trabalhando para apoiar a TSA “guardando entradas e saídas, auxiliando na logística, fazendo controle de multidões, e verificar a identificação usando equipamentos TSA e procedimentos operacionais padrão.”
“Quanto mais apoio tivermos disponível, mais eficientemente a TSA poderá se concentrar em suas funções de triagem altamente especializadas para fazer com que as linhas de segurança do aeroporto se movam com mais rapidez”, disse ela.
O czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, é o responsável pelo novo programa, levantando questões sobre se o objetivo principal dos agentes será ajudar a TSA a transportar passageiros de forma mais eficiente ou continuar a repressão agressiva de Trump a suspeitos de imigrantes indocumentados.
“Eles deveriam ajudar a facilitar o processo de passagem das pessoas através da TSA. Eles não podem fazer o trabalho da TSA, mas deveriam facilitar assumindo algumas das atividades relacionadas à segurança”, disse Paul Ong, diretor do Centro de Conhecimento de Bairro da UCLA.
“Mas eles ainda têm o outro mandato, ou seja, o ICE é uma agência criada para fazer cumprir a lei, dentro dos EUA, e isso ainda estará com eles. Enquanto estiverem lá, eles realizarão o que acreditam ser sua responsabilidade de identificar potenciais imigrantes que não estão legalmente neste país”, acrescentou.
Em comentários feitos na segunda-feira na Fox News ‘ HannityHoman deixou claro que visar a atividade criminosa era de fato um componente central da presença do ICE no aeroporto.
“Estamos fazendo uma função de segurança nos aeroportos. Vamos prender criminosos que passam pelo aeroporto. Vamos procurar tráfico de pessoas, tráfico sexual, contrabando de dinheiro”, disse ele.
Ele também disse que os longos tempos de espera diminuíram, embora na quarta-feira os viajantes ainda enfrentassem os tempos de espera mais longos da história da TSA.
