O presidente eleito Donald Trump anunciou que nomeará Linda McMahon, ex-chefe da Administração de Pequenas Empresas dos EUA durante seu primeiro mandato e copresidente de seu equipe de transiçãopara liderar o Departamento de Educação dos EUA.
McMahon é um magnata do wrestling profissional que dirigiu duas campanhas malsucedidas para o Senado dos EUA em Connecticut. Ela foi selecionada por Trump para liderar a SBA durante sua primeira presidência. Durante seus dois anos nessa função, McMahon ficou fora das manchetesevitando a agitação de controvérsias que marcaram o primeiro mandato de Trump. Ela deixou o cargo em 2019 para dirigir o super PAC America First Action, alinhado com Trump, e permaneceu na órbita próxima de Trump.
Em um declaração sobre Verdade SocialTrump disse, como secretário de educação, McMahon “lutará incansavelmente para expandir a ‘Escolha’ para todos os estados da América e capacitar os pais para tomarem as melhores decisões educacionais para suas famílias”.
A experiência de McMahon trabalhando com escolas públicas tem sido limitada. De 2009 a 2010, ela atuou no Conselho Estadual de Educação de Connecticut. Ela renunciou quando concorreu ao Senadocitando um parecer jurídico que impede os membros do conselho de solicitar contribuições de campanha.
McMahon é presidente do America First Policy Institute – um grupo de reflexão composto por veteranos da primeira equipa de Trump na Casa Branca, que serviu como uma espécie de administração em espera.
Ela apareceu na Convenção Nacional Republicana no início deste ano, e falou emocionada sobre sua primeira vez trabalhando com Trump, dizendo: “Donald Trump não é apenas um lutador, senhoras e senhores. Ele é um bom homem. Ele tem o coração de um leão e o alma de um guerreiro. E acredito que, se necessário, ele estaria às portas do inferno para defender nosso país.”
Ao mesmo tempo, McMahon não se esquivou de criticar os comentários de Trump sobre as mulheres durante a sua candidatura presidencial de 2016. Em uma entrevista com Yahoo NotíciasMcMahon disse: “Esses (comentários) foram exagerados; eles foram deploráveis, absolutamente questionáveis.” Ela acrescentou: “Ele não está ajudando, certamente, a colocar as mulheres sob a melhor luz. Talvez ele se arrependa delas, talvez não. Sei que ele dá um soco forte quando responde, mas isso é exagero. Desejo que não candidato faria esses comentários.”
McMahon é um ex-executivo de wrestling profissional. Junto com seu marido Vince McMahon, ela ajudou a transformar a World Wrestling Entertainment (WWE) em uma potência.
Ela apoia há muito tempo o presidente eleito e doou mais de US$ 7 milhões a dois super-PACs que apoiaram Trump em sua primeira campanha à presidência, de acordo com segredos abertosuma organização sem fins lucrativos que monitora o financiamento de campanhas.
A nomeação de McMahon surge num momento de grande incerteza para o Departamento de Educação dos EUA, com grande parte da agenda de empréstimos estudantis do presidente Joe Biden ainda envolvida em desafios legais e com Trump a fazer repetidas ameaças de fechar totalmente o departamento.
O que esta escolha pode significar para o futuro do Departamento de Educação
Em um entrevista no XTrump disse a Elon Musk que, se eleito, “quero fechar o Departamento de Educação e transferir a educação de volta para os estados”.
Poderia um secretário McMahon cumprir essa promessa?
Não, não sozinha. O Departamento de Educação dos EUA foi criado pelo Congresso e “para aboli-lo formalmente, não há como evitar a necessidade de 60 votos (no Senado)”, diz Max Eden, pesquisador sênior do American Enterprise Institute, de tendência conservadora..
É fácil encontrar 60 senadores dispostos a abolir o departamento? “É quase impossível ver como você conseguirá 60 votos nisso tão cedo”, diz Eden.
Também é importante notar que, mesmo que o departamento fosse de alguma forma encerrado, as muitas coisas que o departamento faz não necessariamente o acompanhariam. Por exemplo: Os principais fluxos de financiamento do ensino fundamental e médio que o departamento administra – incluindo bilhões de dólares do Título I para escolas públicas em comunidades de baixa renda – foram criados pelo Congresso muito antes mesmo de o departamento existir.
Além do mais, não há sinal de apoio bipartidário à redução do Título I.
“Algumas das escolas que mais dependem do Título I são escolas em áreas pobres, rurais e brancas”, diz Rachel Perera, bolsista em estudos de governação na apartidária Brookings Institution. “E os congressistas republicanos demonstraram repetidamente que não estão interessados em prejudicar os seus eleitores dessa forma.“
Dito isto, o próximo secretário da Educação ainda terá muitas oportunidades – e autoridade – para influenciar políticas que teriam um impacto directo em milhões de americanos.
O que esta escolha pode significar para a escolha da escola
Em sua declaração anunciando a nomeação de McMahon, Trump escreveu: “Linda tem sido uma defensora feroz dos direitos dos pais, trabalhando duro tanto na AFPI quanto na America First Works (AFW) para alcançar a Escolha Universal de Escola em 12 estados, dando às crianças a oportunidade de receber um excelente educação, independente de CEP ou renda.”
Isto sugere que Trump pretende que McMahon continue onde a sua primeira secretária de educação, Betsy DeVos, ela própria uma feroz defensora da escolha da escola, parou.
O desafio para McMahon, como foi para DeVos, será encontrar formas para o governo federal apoiar e incentivar programas de escolha de escola dentro dos limites da lei. Projeto 2025, um plano para a próxima presidência republicana que incluiu contribuições de partidários de Trump, recomenda alterar as regras para colocar os pais no comando dos fluxos de financiamento básicos que o governo federal envia às escolas para apoiar estudantes em comunidades de baixa renda e crianças com deficiência. Mas parece improvável que isso, assim como o fechamento do Departamento de Educação, seja aprovado no Congresso.
Outra possibilidade: Trump e McMahon poderiam pressionar pela criação de um novo crédito fiscal que pudesse, de uma forma indirecta, permitir que organizações sem fins lucrativos oferecessem bolsas de estudo que as famílias em todos os EUA poderiam então utilizar para pagar propinas de escolas privadas. Um desses projetos de lei já foi apresentado no Senado.
Qualquer expansão da escolha escolar será fortemente combatida pelos Democratas e seus aliados.
“Em vez de trabalhar para fortalecer as escolas públicas, expandir as oportunidades de aprendizagem para os estudantes e apoiar os educadores, a única missão (de McMahon) é eliminar o Departamento de Educação e retirar o dinheiro dos contribuintes das escolas públicas”, disse Becky Pringle, chefe do Departamento de Educação do país. maior sindicato de professores, a Associação Nacional de Educação.
A montanha-russa do Título IX continuaria
A administração Biden-Harris proteções expandidas contra a discriminação sexual nas escolas para incluir a orientação sexual e a identidade de género, uma medida aplaudida pelos defensores dos estudantes gays e transexuais.
No entanto, Donald Trump protestou contra estas proteções e prometeu anulá-las – algo que está dentro do poder do seu secretário da Educação. Isso porque as proteções de Biden não foram uma mudança na lei federal conhecida como Título IX, mas uma mudança nas regras do governo. interpretação da lei, através da Secretaria de Educação.
“Assim, eles poderiam parar de aplicar o Título IX”, diz Perera – ou pelo menos parar de aplicar a visão ampliada de Biden sobre o assunto. Na verdade, os tribunais já impediram o Departamento de Educação de aplicar os novos regulamentos em grande parte do país depois de cerca de metade de todos os estados processaram em protesto.
Esta é uma velha montanha-russa.
Em 2016, a administração Obama emitiu sua própria orientação do Título IXdizendo às escolas que os alunos devem poder utilizar as instalações sanitárias que correspondam à sua identidade de género.
No início de 2017, a nascente administração Trump moveu-se rapidamente na direcção oposta, abandonando essa interpretação da lei.
Agora, parece provável que Trump reverta a expansão do Título IX de Biden, tal como fez com Obama.
O que esta escolha pode significar para os mutuários de empréstimos estudantis
O novo secretário de educação também terá grandes escolhas a fazer com o programa federal de empréstimos estudantis. O segundo esforço de Biden para o perdão amplo de empréstimos, iniciado após a Suprema Corte afundou seu primeiroagora está sendo litigado em tribunal.
Este chamado Plano B foi contestado pelos procuradores-gerais estaduais republicanos e pausado pelos tribunais em setembro, antes que a regra pudesse ser concluída, e muito menos implementada. Estimado em cerca de US$ 150 bilhõesiria, entre outras coisas, cancelar as dívidas dos mutuários com empréstimos mais antigos e eliminar os juros acumulados para os milhões de pessoas que devem mais do que pediram emprestado.
Até agora, os tribunais têm estado céticos em relação aos esforços de Biden para cancelar amplamente as dívidas estudantis sem a aprovação do Congresso. E com o destino do Plano B ainda em litígio, o próximo secretário poderia simplesmente optar por deixar de defendê-lo.
Também no limbo está o de Biden plano de reembolso de empréstimo de assinaturao Plano Poupança numa Educação Valiosa (SAVE), que reduz os pagamentos dos mutuários (para apenas 0 dólares), ao mesmo tempo que evita o aumento dos juros. Ele ainda oferece uma via rápida ao perdão para mutuários com saldos mais baixos.
Mas o preço considerável do SAVE (cerca de US$ 455 bilhões em 10 anos, segundo uma estimativa) – e o facto de Biden ter utilizado o processo de regulamentação para essencialmente contornar o Congresso – também abriu o SAVE à mesma luta legal que derrubou o primeiro grande pedido de perdão de Biden.
Há meses que 8 milhões de mutuários inscritos no SAVE estão em pausa, não sendo solicitados a efetuar pagamentos enquanto os tribunais decidem lentamente se o plano de reembolso é legal.
Se o SAVE for eventualmente considerado legal, o novo secretário da educação poderá simplesmente eliminá-lo gradualmente. E se o plano for derrubado, mais uma vez, apenas um secretário solidário optaria por recorrer.
Scott Horsley e Deepa Shivaram contribuíram para esta história.
