O presidente eleito Donald Trump escolheu Howard Lutnick, um investidor bilionário e veterano CEO de Wall Street, como seu próximo secretário de Comércio.
Trump, num comunicado divulgado na terça-feira, também disse que Lutnick “lideraria a nossa agenda tarifária e comercial, com responsabilidade direta adicional pelo Gabinete do Representante Comercial dos Estados Unidos”.
No Comércio, ele será responsável por fazer cumprir as tarifas abrangentes sobre as quais Trump fez campanha – e para as quais Lutnick expressou apoio público fervoroso.
Lutnickque reconstruiu o banco de investimento Cantor Fitzgerald, após os ataques de 11 de setembro que mataram quase 700 funcionários, era pouco conhecido fora de Wall Street. Mas ele ganhou destaque – e poder – neste outono, depois que Trump o nomeou copresidente de sua equipe de transição em agosto.
Nos últimos dias, Lutnick tem sido visto como um dos principais candidatos à chefia do Departamento do Tesouro de Trump, no que se transformou numa batalha pública e confusa pelo papel crítico.
Como líder da transição de Trump, Lutnick é responsável pela contratação de milhares de funcionários federais. Mas agora está a juntar-se a um Gabinete que está empenhado em despedir muitos mais, à medida que a próxima administração de Trump promete cortar agências e despesas federais. (Trump já nomeado O CEO da Tesla, Elon Musk, co-liderará o que ele chama de “Departamento de Eficiência Governamental”.)
E Lutnick parece entusiasmado com as possibilidades de redução de custos.
“Quanto você acha que podemos arrancar desse orçamento desperdiçado de US$ 6,5 trilhões de Harris-Biden?” Lutnick perguntou Muskseu colega bilionário Trump super-apoiadorno palco de um comício no Madison Square Garden no mês passado. Quando Musk respondeu com uma estimativa de “pelo menos US$ 2 trilhões”, Lutnick ergueu o braço e soltou um grito gutural: “Sim, sim!”
Lutnick foi marcado pelo 11 de setembro
Lutnick ganhou destaque nacional pela primeira vez durante a tragédia: em 2001, a Cantor Fitzgerald estava sediada perto do topo da torre norte do World Trade Center. Quando os terroristas lançaram um jato de passageiros contra o prédio em 11 de setembro, todos os 658 funcionários da Cantor que já estavam em suas mesas não tiveram como escapar antes que a torre desabasse. O irmão de Lutnick, Gary, estava entre eles.
“Se vamos trabalhar, vamos fazê-lo para cuidar das famílias dos nossos amigos”, disse Lutnick aos seus empregados restantes naquela noite. recontado para NPR em 2016. “Passamos de uma grande empresa que ganhava um milhão de dólares por dia para uma empresa que perdia um milhão de dólares por dia.”
Hoje, a Cantor possui vários negócios, incluindo uma operação de criptomoeda. Lutnick continuou a supervisioná-los enquanto co-presidiu a equipa de transição de Trump – um acordo que suscitou questões sobre a forma como ele está a navegar nas directrizes federais sobre conflitos de interesses.
Lutnick negou misturar seus papéis. Ele divide seu tempo entre suas responsabilidades de CEO – que desempenha das 6h30 às 9h e depois das 16h às 22h30 – e ser voluntário na equipe Trump, O Wall Street Journal relatado em outubro.
Em linha com as políticas económicas de Trump
Lutnick já fez doações para políticos de ambos os partidos, incluindo a campanha presidencial de Hillary Clinton em 2016, de acordo com OpenSecrets.org. Mas nos últimos anos ele evoluiu para um grande doador republicano, que doou milhões para a campanha de Trump e organizou uma arrecadação de fundos de US$ 15 milhões em sua casa nos Hamptons neste verão.
Ele prometeu empilhar a próxima administração Trump com legalistas. E fez eco em voz alta de muitas das propostas de política financeira de Trump, incluindo o seu apoio a tarifas, cortes de impostos, e criptomoeda (onde, como TrumpLutnick também tem interesses comerciais).
Durante o comício no Madison Square Garden no mês passado, Lutnick descreveu a sua visão para transformar a economia dos Estados Unidos – recuando 125 anos, até 1900.
“Quando a América foi grande? Na virada do século, nossa economia estava balançando”, ele declarado. “Não tínhamos imposto de renda e tudo o que tínhamos eram tarifas”.
Lutnick seria encarregado de promover a agenda económica de Trump
Como secretário do Comércio, Lutnick supervisionaria uma ampla burocracia federal que inclui o Serviço Nacional de Meteorologia, o Gabinete do Censo e a agência encarregada de calcular o Produto Interno Bruto do país.
Normalmente, o secretário é também um vendedor ambulante de exportações dos EUA – um trabalho que poderá ser complicado se a ameaça de Trump de impor tarifas sobre todos os produtos importados desencadear uma guerra comercial com governos estrangeiros.
O Departamento do Comércio desempenha um papel fundamental na aplicação das tarifas e, em alguns casos, na concessão de isenções dos impostos de importação.
O Projecto 2025 – um documento de planeamento elaborado pelos aliados de Trump – apela ao desmantelamento da agência-mãe do serviço meteorológico, a NOAA, e à eliminação ou privatização das suas funções ou à sua entrega aos estados. Embora Trump tenha procurado negar uma ligação, há muitas sobreposições entre o Projecto 2025 e a sua agenda.
Wilbur Ross, que serviu como secretário do Comércio durante a primeira administração Trump, foi alvo de escrutínio por ter contrariado cientistas do seu departamento quando estes entraram em conflito com o presidente.
Ross supostamente ameaçou demitir funcionários que supervisionam o Serviço Meteorológico Nacional depois que os meteorologistas tentaram corrigir um alerta errôneo de furacão de Trump.
Ross também tentou incluir uma pergunta sobre cidadania no censo de 2020, apesar dos avisos de especialistas do governo de que isso poderia comprometer uma contagem precisa. Essa medida foi finalmente bloqueada pelo Supremo Tribunal dos EUA.
