O presidente eleito Donald Trump pretende instalar Kash Patel, um aliado próximo e antigo assessor de segurança nacional que repreendeu o Departamento de Justiça e os meios de comunicação, para substituir Christopher Wray como diretor do Federal Bureau of Investigation.
Trump escreveu em uma postagem nas redes sociais no sábado que Patel é um “brilhante advogado, investigador e lutador do ‘America First’ que passou sua carreira expondo a corrupção, defendendo a Justiça e protegendo o povo americano”.
Patel chamou a atenção nacional como assessor do Congresso que investigava os federais que investigavam a interferência russa nas eleições de 2016, antes de assumir funções no Conselho de Segurança Nacional de Trump e no Pentágono. Ele participa regularmente de podcasts de direita, onde faz ameaças de processar adversários políticos. Patel também prometeu fechar a sede do FBI “no primeiro dia” e dispersar os funcionários por todo o país.
“Estamos falando sério”, disse Patel ao podcaster Steve Bannon após as eleições de novembro.
Patel, 44 anos, é um ex-promotor do Departamento de Justiça que se tornou um crítico ferrenho dessa agência. Ele escreveu um livro prometendo esvaziar o DOJ e o FBI limpando a casa e eliminando seus altos escalões. Patel também disse que quer desclassificar muitos segredos do governo e arrancar as autorizações de segurança das pessoas que investigaram Trump.
O diretor do FBI cumpre um mandato de 10 anos, em várias administrações presidenciais, num esforço para proteger a agência da pressão política partidária. O trabalho requer confirmação do Senado.
Em resposta ao anúncio, o FBI emitiu uma declaração: “Todos os dias, os homens e mulheres do FBI continuam a trabalhar para proteger os americanos de uma gama crescente de ameaças. O foco do Diretor Wray permanece nos homens e mulheres do FBI, nos pessoas com quem fazemos o trabalho e as pessoas para quem fazemos o trabalho.”
Trump nomeou Wray em 2017, após demitir o antecessor Jim Comey. Wray sinalizou que deseja cumprir o restante de seu mandato. Mas a sua relação com Trump tem sido tensa.
Perto do final da primeira administração Trump, o então presidente Trump tentou colocar Patel num cargo sénior na Agência Central de Inteligência, mas líderes seniores da CIA e do Departamento de Justiça bloquearam a medida.
