O presidente eleito Donald Trump escolheu o astronauta bilionário Jared Isaacman para ser o próximo administrador da NASA.
“Jared conduzirá a missão de descoberta e inspiração da NASA, abrindo caminho para conquistas inovadoras na ciência, tecnologia e exploração espacial”, disse Trump em um post no Truth Social.
Isaacman ganhou as manchetes no início deste ano quando se tornou o primeiro astronauta privado a realizar uma caminhada no espaço. A missão de cinco dias ocorreu usando uma cápsula construída pela empresa SpaceX de Elon Musk. Durante o vôo, Isaacman e a engenheira da SpaceX, Sarah Gillis, vestiram trajes espaciais fornecidos pela empresa e flutuaram brevemente fora da cápsula.
Foi a segunda viagem de Isaacman ao espaço usando uma cápsula SpaceX. Ele se recusou a dizer quanto pagou à empresa pelos dois voos.
Isaacman é amigo de Musk, e sua empresa de pagamentos online, Shift 4, tem extensos laços financeiros com a SpaceX. De acordo com documentos de divulgação financeira, a Shift 4 investiu US$ 27,5 milhões de dólares na SpaceX em 2021. Nesse mesmo ano, a Shift4 anunciou uma parceria de cinco anos que a tornaria a plataforma de pagamento do Starlink, o serviço de internet via satélite administrado pela SpaceX.
Se for confirmado como administrador da NASA, Isaacman supervisionará bilhões de dólares em contratos que o governo concedeu à SpaceX. Ele também estaria em condições de canalizar mais dinheiro para a empresa de Musk.
“É provável que Isaacman favoreça projetos comerciais ambiciosos e inovadores”, diz Tim Farrar, presidente da TMF Associates, que analisa o negócio espacial. “Muitos desses projetos poderiam muito bem ser executados pela SpaceX.”
Na verdade, em postagens anteriores na plataforma de mídia social X de Musk, Isaacman parece ter demonstrado uma forte preferência pela SpaceX. Ele apoiou a permissão para que a SpaceX aumentasse seus lançamentos fora da Califórnia, depois que os legisladores votaram para restringir seus voos da Base Aérea de Vandenberg. Ele também criticou o Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA para transportar astronautas à Lua, bem como a decisão da agência de conceder um contrato de pouso lunar à Blue Origin, a empresa de voos espaciais do fundador da Amazon, Jeff Bezos. O prêmio Blue Origin veio depois que a NASA concedeu um contrato multibilionário à SpaceX para a mesma missão.
Gaste bilhões em redundância de módulos lunares que você não tem com o SLS, às custas de dezenas de programas científicos. Eu não gosto disso.
-Jared Isaacman (@rookisaacman) 13 de março de 2024
Farrar diz que Isaacman não seria capaz de reestruturar imediatamente os grandes programas da NASA, como a missão Artemis de levar astronautas à Lua. Isso porque muitos aspectos desses programas são ditados pelo Congresso, que define o orçamento da agência espacial. “A verdadeira questão para a NASA é se o Congresso permitirá que ela abandone projetos legados como o SLS para que o orçamento possa ser redirecionado para a SpaceX”, diz ele.
A SpaceX não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Tuugo.pt. Por meio de um porta-voz, Isaacman se recusou a falar com a Tuugo.pt, mas em um comunicado postado no X, ele disse que estava honrado em receber a nomeação: “Com o apoio do presidente Trump, posso prometer isso”, escreveu ele. “Nunca mais perderemos a nossa capacidade de viajar até às estrelas e nunca nos contentaremos com o segundo lugar.”
