WASHINGTON – O presidente Donald Trump fará um discurso no horário nobre esta semana que, segundo ele, incluirá um foco nas eleições, sugerindo que ele poderia revisitar teorias de conspiração há muito desmascaradas sobre sua derrota em 2020 para o democrata Joe Biden. O discurso ocorre no momento em que ele aumenta os apelos para que os republicanos aprovem regras de votação federais mais rígidas para as eleições de meio de mandato de novembro.
O presidente republicano tem sido cauteloso sobre o que planeja dizer no discurso das 21h de quinta-feira, agendado para enfrentar um acordo em colapso para encerrar a guerra com o Irã. Ele também enfrenta vários problemas internos, incluindo recentes tiroteios mortais cometidos por funcionários da Imigração e da Alfândega. Questionado sobre uma prévia do discurso de terça-feira, Trump ofereceu poucos detalhes, mas disse que tem “notícias realmente importantes”.
“Não aumenta, porque sem eleições livres e justas não há país”, disse Trump no Salão Oval. Ele se recusou a ir mais longe, dizendo que queria “guardar” por enquanto, embora também tenha insinuado que estaria falando sobre uma miscelânea de questões.
“Discutiremos outras coisas também”, disse Trump, sem dar mais detalhes. “Será um anúncio muito grande.”
Trump já usou o poder do discurso presidencial no horário nobre – normalmente reservado para marcos históricos – para proferir discursos politicamente carregados antes, incluindo um em dezembro, quando tentou culpar os democratas pelo clima económico desafiador. Mas o discurso de quinta-feira parece destinado a ir ainda mais longe, aproveitando o momento para amplificar mentiras eleitorais perante uma audiência de milhões de pessoas, num esforço para impulsionar as perspectivas republicanas antes das eleições intercalares que ameaçam prejudicar Trump durante o resto do seu mandato.
Na segunda-feira, quando questionado sobre o discurso, Trump repetiu alegações infundadas de fraude eleitoral na corrida primária de Los Angeles para prefeito. Durante a entrevista ao canal conservador Newsmax, Trump disse que o republicano Spencer Pratt perdeu sua candidatura primária por causa de fraude, citando em parte a lenta contagem de votos na Califórnia.
Os promotores federais disseram que estavam abrindo investigações de fraude no estado no mês passado, depois que Trump chamou a atenção para a alegação.
A preocupação do presidente com a fraude eleitoral e a segurança eleitoral remonta pelo menos a 2016, quando se recusou a dizer se aceitaria a derrota para a democrata Hillary Clinton. Depois de vencer, ele convocou uma comissão de integridade eleitoral para apoiar as suas alegações de que a fraude eleitoral generalizada lhe custou o voto popular, embora a comissão tenha se dissolvido sem descobrir qualquer prova desse tipo.
Quatro anos depois, depois de perder as eleições de 2020 para Biden, Trump voltou a alegar trapaça e concentrou-se na vitória estreita do democrata na Geórgia. Trump ligou para o secretário de Estado do estado e pressionou-o para “encontrar 11.780 votos”, votos suficientes para anular a vitória de Biden no estado. Ele, junto com mais de uma dúzia de aliados, foi indiciado no estado, embora as acusações tenham sido posteriormente retiradas.
Auditorias e análises repetidas – muitas delas conduzidas por republicanos, incluindo o então procurador-geral de Trump – não encontraram nenhuma fraude significativa ocorrida em 2020.
Antes de vencer em 2024, Trump estava novamente preparando as bases para alegar trapaça caso perdesse. Depois de retornar ao cargo, ele abasteceu seu governo com funcionários que apoiam suas falsas alegações de fraude eleitoral em 2020.
Trump tornou a regulamentação do voto central neste mandato
Declarando frequentemente que ganhou a Casa Branca “três vezes”, Trump fez da regulamentação do voto uma questão central durante o seu segundo mandato, exigindo legislação que exigiria a identificação do eleitor e limitaria drasticamente o voto por correspondência. Enfrentando disputas intercalares que decidirão o controle do Capitólio, Trump gerou novas alegações para lançar dúvidas sobre os resultados eleitorais que poderiam desafiar o seu poder em Washington.
No início deste ano, agentes do FBI invadiram escritórios eleitorais no condado de Fulton, Geórgia, apreendendo materiais das eleições de 2020. Tulsi Gabbard, então diretor de inteligência nacional de Trump, viajou para Atlanta para supervisionar a execução do mandado de busca.
O governador de Maryland, Wes Moore, em campanha na Geórgia para o senador democrata Jon Ossoff e a candidata a governador Keisha Lance Bottoms, sorriu na terça-feira quando questionado sobre a possibilidade de Trump refazer a eleição de 2020 em seu discurso nacional.
Ele chamou isso de estratégia “para perdedores”.
“Acho que as pessoas estão exaustas por terem conversas sobre as eleições que aconteceram há seis anos, para as quais temos a resposta”, disse Moore. “Ele continua a trazer isso à tona porque não consegue tirar da cabeça que realmente poderia ter perdido.”
Além da Geórgia, Trump tem visado amplamente os estados que permitem que os eleitores enviem votos pelo correio. Trump disse que ligou para um procurador dos EUA na Califórnia e exigiu um exame minucioso das primárias do governador no mês passado, enquanto os votos estavam sendo contados.
Na semana passada, Trump destituiu os restantes membros da Comissão Federal de Assistência Eleitoral, um painel bipartidário que resistiu aos seus esforços para exigir que os potenciais eleitores documentassem a sua cidadania americana antes de se registarem.
