Em uma enxurrada de ações, o presidente Trump impôs tarifas abrangentes às importações que chegavam aos Estados Unidos, antes de fazer uma pausa ou retração de muitos.
Ainda assim, os níveis tarifários são mais altos do que antes de Trump assumir o cargo, pois seu governo procura aumentar a fabricação e aumentar a receita.
Mas coletar essas tarifas é outra questão. As agências federais que examinam as importações são frequentemente sobrecarregadas e com falta de pessoal, e os especialistas dizem que os exportadores estão se tornando mais irritantes ao fugir dos impostos.
Eis por que a cobrança de impostos sobre as importações pode ser uma dor de cabeça.
Os incentivos para contrabandear ficaram maiores
Especialistas do comércio dizem que tarifas mais altas especificamente contra a China criaram mais uma demanda por contrabando.
Mesmo depois que os EUA e a China fizeram um acordo na semana passada, as tarifas na China estão pairando em torno de 30%, o que ainda está acima das tarifas dos EUA em outros países-especialmente depois que Trump anunciou uma pausa de 90 dias.
“Haverá mais incentivo para as empresas tentarem contornar a lei”, diz Matt Lapin, advogado de conformidade comercial do escritório de advocacia Wiley. “O incentivo para os maus atores agirem pior ou para atores anteriormente bons para contornar a lei – esse incentivo está apenas aumentando”.
Uma maneira de contornar a lei é através de uma prática chamada TransShipping, quando as empresas direcionam seu produto em um país terceiro.
David Rashid, que administra uma empresa de autopeças com sede em Illinois, está dolorosamente familiarizada com essa prática. Em 2019, ele deu as boas -vindas às tarifas de 25% que Trump colocou na China durante seu primeiro mandato, mas Rashid ficou rapidamente decepcionado com os resultados.
“Depois que as tarifas de 25% de Trump atingiram, o que percebemos era o preço (de nossos concorrentes) não mudou”, diz ele. “E isso me colocou em um caminho para tentar entender como isso era possível.”
Rashid descobriu que os concorrentes chineses estavam encaminhando seu produto em países terceiros como Tailândia e Vietnã para evitar pagar tarifas americanas.
“Os fraudadores comerciais e alfandegários, incluindo aqueles que cometem evasão tarifária, buscam contornar as regras e regulamentos que protegem os consumidores americanos e prejudicam os esforços do governo para criar empregos e aumentar o investimento nos Estados Unidos”, escreveu Matthew Galeotti, que lidera a divisão criminal do Departamento de Justiça, escreveu em uma memória recente.
Falta de recursos para coletar tarifas
A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, ou CBP, é a agência federal principal que exibe importações e determina se uma tarifa deve ser coletada.
Mas a agência agora tem muito mais trabalho a fazer. Além das tarifas retaliatórias e recíprocas globais, o CBP também é responsável por coletar uma nova tarifa sobre os mais de 1 bilhão de pacotes de baixo valor que entram nos EUA a cada ano, a maioria das plataformas de comércio eletrônico chinês, depois que o governo Trump encerrou o que é chamado de exceção comercial “de minimis”.
A agência disse em comunicado à NPR que “está pronto” para aplicar novos impostos. E “Como resultado de ações presidenciais recentes, a aplicação incluirá as penalidades mais graves permitidas por lei”.
Especialistas em logística contestam a prontidão dessa agência.
“O CBP não possui os recursos para inspecionar e aplicar efetivamente (a regra de minimis)”, diz Ram Ben Tzion, que vende software para governos, principalmente na Europa, para ajudá -los a monitorar a fraude comercial. “Acho que não há capacidade em termos de força de trabalho, em termos de conjuntos de habilidades, (e) em termos de tecnologias de suporte para permitir um volume tão maciço de entrada aduaneira”.
A união que representa agentes de proteção aduaneira e de fronteira diz que o CBP sofre há muito tempo com falta de pessoal crônico. O sindicato também alertou que a agência está enfrentando um aumento nas aposentadorias planejadas em breve, o que esgotaria ainda mais suas fileiras.
Um ex-funcionário sênior da CBP, que solicitou o anonimato porque não estava autorizado a falar sobre seu emprego anterior, disse à NPR que há uma escassez de especialistas em importação de longo prazo, cada um dos quais precisa de um a dois anos de treinamento para identificar fraudes comerciais.
Por lei, o CBP deve ter um mínimo de cerca de 1.000 especialistas em importação, mas o ex -funcionário sênior diz que a agência costumava ficar aquém: “Não sei se realmente chegamos a esse número”.
“As pessoas não são pegas”
Então, o que fazer se um faz Suspeito que alguém esteja evitando tarifas?
Pergunte a Milton Magnus. Ele dirige a M&B Hangers, um negócio de cabide de fios familiares baseados no Alabama. Magnus diz que a indústria de cabides de arame foi dizimada pelos concorrentes chineses que transhiam seu produto através de Taiwan e Vietnã.
Mais de uma década atrás, a Magnus contratou pessoalmente investigadores particulares para viajar para Taiwan e Vietnã, onde descobriram que os exportadores estavam enviando basicamente o mesmo produto da China, para evitar pagar tarifas em bens chineses. Magnus então enviou evidências de cerca de 30 supostas violações comerciais ao Departamento de Segurança Interna.
“Eles não responderam a um único”, diz Magnus.
Desde então, ele apresentou mais queixas comerciais, com pouco efeito. Ele diz que cada vez que uma nova tarifa é implementada, ele rejeita apenas alguns meses antes de a empresa ofensiva começar a transsir em outro país.
“As pessoas não são pegas. Se elas forem pegas, não há punição por elas. Eles vão para outro lugar e fazem de novo”, lamenta Magnus.
Magnus e Rashid, que administra a empresa de autopeças, e outros proprietários de empresas dos EUA propuseram legislação pedindo US $ 20 milhões este ano para financiar uma força -tarefa do DOJ que procesca casos de fraude comercial.
Aqueles que trabalharam em casos comerciais do Departamento de Justiça dizem que precisam do financiamento extra.
“Não havia recursos suficientes”, diz um ex-funcionário do Departamento de Justiça que trabalhou em casos relacionados ao comércio e que pediu para permanecer anônimo porque não estava autorizado a conversar publicamente sobre seu antigo emprego. “Os agentes estão referindo casos para nós o tempo todo, casos enormes no valor de centenas de milhões de dólares, e essencialmente não temos ninguém para trabalhar neles”.
Atualmente, existe um congelamento de contratação em todo o governo e um mandato para cortar o orçamento federal, iniciativas defendidas por Trump e seu aliado Elon Musk.
“(A divisão civil do DOJ) não está contratando novas pessoas e não tem autoridade para contratar novas pessoas”, diz o ex -funcionário.
Além disso, o esforço de fraude comercial do DOJ agora não tem líder, depois que sua cabeça renunciou.
“Meu senso é que ninguém está executando hoje”, diz Rashid.
Ele argumenta que não ser capaz de processar o crime comercial prejudica os negócios, mas também o governo dos EUA em termos de perda de receita. “Há muito dinheiro sendo deixado na mesa, é o ponto principal”, diz ele.
O CBP disse em comunicado à NPR na terça -feira após publicar essa história que avalia “dados enviados para todas as importações para identificar anomalias e possíveis problemas de conformidade” ao rastrear todas as transações na fronteira.
“Na semana de 5 a 9 de maio, somente, o CBP garantiu mais de US $ 630 milhões em receita adicional como resultado de revisões direcionadas de mais de 2.000 remessas que foram detectadas para evasão”, afirmou o comunicado. A agência disse que esse número inclui táticas evasivas, como subvalorização e transbordo.
