Mantenha-se atualizado com nosso boletim informativo de Política, enviado semanalmente.
O elevado custo das contas de energia está a transformar-se numa questão política nas eleições intercalares deste ano. Mas quando se trata de gerar eletricidade, o Presidente Trump escolhe vencedores e perdedores. Ele está pressionando as empresas a manter on-line as antigas usinas movidas a carvão.
E há também a energia eólica, que Trump odeia.
“Posso dizer com orgulho, Doug, que não aprovámos nenhum moinho de vento desde que assumi o cargo. E vamos continuar assim. O meu objectivo é não permitir a construção de nenhum moinho de vento. Eles são perdedores”, disse Trump ao seu secretário do Interior, Doug Burgum, num evento recente na Casa Branca.
A pedido de Trump, Burgum tem trabalhado ativamente para impedir projetos eólicos em terra e no mar.
Na segunda-feira, o Departamento do Interior de Burgam anunciou que pagará a uma empresa francesa de energia, a TotalEnergies, quase mil milhões de dólares para interromper os planos de construção de dois parques eólicos nas costas de Nova Iorque e da Carolina do Norte. Em vez disso, a TotalEnergies pegará o dinheiro que pagou durante a administração Biden por arrendamentos federais de terras offshore e reinvestirá parte dele numa fábrica de gás natural liquefeito no Texas. O CEO da TotalEnergies, Patrick Pouyanné, descreveu o acordo de renúncia aos seus arrendamentos de parques eólicos offshore nos EUA como “inovador”.
O presidente, entretanto, repete frequentemente a sua aversão pela energia eólica e geralmente sem qualquer estímulo, como fez na semana passada no Salão Oval com o primeiro-ministro da Irlanda.
“Eles são muito ruins para o meio ambiente; matam os pássaros; são feios; fazem muito barulho”, disse Trump.
As colisões de turbinas matam pássaros, embora muito menos do que gatos ao ar livre e colisões em edifícios, de acordo com a National Audubon Society. Mas para Trump, não se trata realmente de ciência. Atacar a energia eólica é mais um projeto apaixonante.
E neste segundo mandato de Trump, é a política do governo dos EUA. Projetos há muito planejados estão paralisados, aguardando aprovações federais que não virão. E a administração tomou a medida altamente invulgar de interromper a construção de cinco projectos de energia eólica offshore que já estavam a ser construídos ao largo da Costa Leste em Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nova Iorque e Virgínia.
“Isto não tem precedentes e ninguém previu que isto aconteceria”, disse Kit Kennedy, diretor-gerente da unidade de energia do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, um grupo ambientalista.
“Estes são projectos que estão a criar dezenas de milhares de empregos bem remunerados. Representam milhares de milhões e milhares de milhões de dólares de investimento e estavam quase concluídos quando estas ordens de suspensão de trabalho foram emitidas”, disse Kennedy.
As empresas que construíram os projetos processaram e os juízes rejeitaram os argumentos da administração. Com liminares em vigor, a construção foi retomada e um projeto já está fornecendo energia.
Mas Trump e a sua administração estão a avançar. O porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, diz que o ex-presidente Joe Biden foi quem escolheu os favoritos e que a “agenda de domínio energético de Trump está liberando fontes de energia confiáveis, acessíveis e seguras para atender às demandas crescentes”.
Os fortes sentimentos do presidente em relação às turbinas eólicas remontam pelo menos a 2012.
“O meu nome é Donald Trump e agradeço muito a oportunidade de falar. É um problema muito, muito sério que estamos a abordar. Na minha opinião, é um dos problemas mais graves que a Escócia terá ou teve”, disse Trump na altura, testemunhando perante o Parlamento escocês.
E esse problema muito, muito sério era um parque eólico offshore perto do seu campo de golfe em Aberdeen.
“Os membros estão enlouquecendo. Eu disse: ‘E vocês não viram o pior. Espere até ligar e ouvir o barulho'”, disse Trump na época, acrescentando: “Eles foram pegos de surpresa”.
Os seus sentimentos não mudaram, mas o seu poder de afectar a política dos EUA sim.
“Seria engraçado se não estivesse a afectar tantas pessoas, mas (ele) é realmente como um Dom Quixote a atacar moinhos de vento”, disse Andrew Reagan, presidente da Clean Energy for America, uma organização sem fins lucrativos que defende energia limpa a preços acessíveis. “Ele nunca irá parar esta indústria. Ele apenas irá desacelerá-la na América e tornar-nos menos competitivos do que os nossos rivais estrangeiros.”
Os cinco projetos eólicos offshore da Costa Leste, quando concluídos, produzirão energia suficiente para abastecer 2,5 milhões de residências. E a procura de energia continua a aumentar, devido aos centros de dados, à IA, às criptomoedas e aos veículos elétricos.
“Todas estas coisas exigem uma quantidade enorme de energia, e é por isso que parece um pouco estranho que a administração esteja hoje a tomar medidas para conter a energia eólica”, disse Neil Chatterjee, que foi comissário e presidente da Comissão Federal de Regulação de Energia durante o primeiro mandato de Trump e agora trabalha para uma empresa financeira de energia limpa chamada Palmetto.
Ele disse que a procura por energia só está a aumentar e que o esforço de Trump para parar projectos que já estão iniciados é problemático.
“Congelar esse meio-termo estabelece um precedente muito, muito ruim que pode ser usado por futuras administrações para impedir projetos de combustíveis fósseis”, disse Chatterjee.
