O presidente Trump assinou uma ordem executiva dirigindo governos estaduais e locais “desempenhar um papel mais ativo e significativo” na preparação para desastres. Durante meses, Trump disse que está pensando em se livrar da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, o braço de resposta a desastres do país.
“Eu digo que você não precisa da FEMA, você precisa de um bom governo do estado”, Trump disse enquanto visitava os incêndios de Los Angeles em janeiro. “A FEMA é muito cara, na minha opinião, principalmente a situação fracassada”.
Mas especialistas em gerenciamento de emergências dizem que a ordem de Trump tecnicamente não faria muito para mudar de responsabilidade. Atualmente, os governos locais e estaduais já estão responsáveis por desastres. A questão é se o governo Trump começará a retirar o Recursos federais e financiamento que os estados confiam.
Quando um grande furacão, inundação ou incêndio, a FEMA começa a trabalhar em um desastre apenas quando solicitado pelo governo do estado. A agência organiza milhares de trabalhadores federais que ajudam na resposta a desastres e processam reivindicações de milhões de dólares em ajuda. Mesmo assim, os estados e os governos locais ainda permanecem no comando.
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Sem a FEMA, os estados precisariam encontrar milhares de pessoal adicional para inspecionar danos, distribuir ajuda a desastres e planejar a reconstrução da infraestrutura pública. Sem financiamento federal, os estados enfrentariam bilhões de dólares em custos de recuperação. Após o furacão Irma em 2017, a Flórida confiou Mais de US $ 5,5 bilhões do governo federal.
A FEMA também ajuda os estados a se preparar para desastres, o que pode reduzir os danos que causam e o número de vidas perdidas. Um estudo Do Instituto Nacional de Ciências da Construção, um grupo de pesquisa sem fins lucrativos, descobriu que o investimento federal de US $ 27 bilhões desde 1995 para preparar a infraestrutura para inundações economizará US $ 160 bilhões. Muitos escritórios estaduais de gerenciamento de emergência também confie em subsídios federais para pagar seus funcionários.
Embora muitos estados defendam a simplificação do processo da FEMA para distribuir ajuda a desastres, eles dizem que a FEMA ainda é um parceiro vital. À medida que o clima fica mais quente, furacões, inundações e incêndios florestais estão ficando mais intensos. FEMA agora está respondendo a três a quatro vezes mais desastres agora do que na década de 1980.
“Parece contra -intuitivo discutir, em um momento em que temos cada vez mais eventos graves, quando os estados precisam de mais e mais ajuda, que forneceríamos cada vez menos recursos federais para apoiar esses estados”, diz Tim Manning, ex -vice -administrador da FEMA sob o governo Obama.
Como os estados funcionam com a FEMA
Assim que o furacão Helene atingiu a Carolina do Norte em 2024, os gerentes de emergência sabiam que tinham uma tarefa monumental pela frente.
A tempestade deixou uma ampla faixa de destruição em seu rastro. Chuvas fortes, excedendo 30 polegadas Em alguns pontos, lavaram as estradas e inundaram casas e edifícios em muitas cidades, algumas se tornando quase impossíveis de alcançar.
Quando os desastres são maiores do que os governos locais e estaduais são capazes de lidar, eles podem chamar a ajuda federal solicitando uma declaração federal de desastres. Governador da Carolina do Norte Roy Cooper fez esse pedido No dia em que a tempestade chegou, preparando o cenário para os recursos federais entrarem, como a FEMA. Ainda assim, a FEMA não assume as respostas de desastres.
“Os habitantes locais são responsáveis pelo condado e sua situação e o estado da Carolina do Norte aconselha a FEMA sobre o que precisamos”, diz Justin Graney, chefe de assuntos externos da Gestão de Emergências da Carolina do Norte.
A FEMA também é responsável por organizar os recursos de todo o governo federal, inclusive do Departamento de Defesa e do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA.
“A FEMA não tem helicópteros”, diz Manning. “Ele não possui aeronaves, não tem nenhum navio. O papel da FEMA é coordenar todos esses recursos do governo federal em apoio aos estados. Eles são apenas os organizadores”.
Mais de 8.000 trabalhadores federais chegam
Quando os moradores da Carolina do Norte começaram a tomar os danos causados pela tempestade, as necessidades imediatas eram de abrigo, comida quente e ajuda médica, além de buscar e resgatar pessoas desaparecidas.
“Praticamente tudo o que tivemos que jogar na tempestade, jogamos na tempestade”, diz Graney. “E então 39 outros estados nos enviaram recursos e equipes. Portanto, foi uma resposta maciça ao que acabou sendo uma tempestade enorme e catastrófica”.
Essa resposta incluiu 8.500 trabalhadores federais Para os furacões Helene e Milton, uma tempestade que atingiu a Flórida duas semanas depois. A FEMA trouxe sua própria equipe de todo o país, mas teve que ligar para o pessoal de outras agências federais Para atender a necessidade.
Um dos papéis principais da FEMA é obter ajuda às vítimas de desastres, o que é conhecido como “assistência individual”. Isso inclui fundos para encontrar reparos temporários de moradia e financiamento em casas, quando não são cobertos pela apólice de seguro do proprietário. Alguma assistência foi projetada para alcançar as vítimas de desastres dentro de dias, permitindo que elas substituam alimentos, paguem por estadias temporárias de hotéis e substituam itens vitais, como medicamentos e roupas.
Para processar essas reivindicações, os call centers da FEMA para o furacão Helene obtiveram Mais de meio milhão de ligações por semanaum volume tão alto que muitos ficaram sem resposta.
Sem a FEMA, os estados precisariam encontrar e treinar um esforço de pessoal semelhante, capaz de processar a ajuda de desastres em um tempo muito curto. Muitos estados compartilham recursos, enviando equipes para outros estados em tempos de necessidade. Mas, à medida que os desastres ficam mais intensos e frequentes com as mudanças climáticas, os estados têm menos recursos para compartilhar.
“Esses recursos se tornam tributados”, diz Claire Connolly Knox, professora de administração de emergência e crise da Universidade da Flórida Central. “É aí que entrar uma entidade federal e poder ajudar e preencher esses recursos, seja pessoas, bens, serviços, é importante”.
A FEMA também fornece financiamento aos governos e tribos locais para reconstruir a infraestrutura pública após desastres, incluindo escolas, estradas, pontes e parques, conhecidos como “Assistência pública. “Antes dos desastres, A FEMA oferece subsídios Portanto, as comunidades podem tornar sua infraestrutura menos propenso a ser destruída.
Como a FEMA poderia ser reformada
Trump ordenou a criação de um Novo Conselho para fazer uma “revisão em larga escala” da FEMA, incluindo recomendações de como reformar a agência. O relatório deles é devido dentro de seis meses após sua primeira reunião, que ainda não ocorreu.
A última ordem executiva de Trump exige que uma nova “estratégia nacional de resiliência” seja elaborada, com o objetivo de “reduzir os encargos dos contribuintes através da eficiência”. Projeto 2025, a agenda de política conservadora organizada pela Heritage Foundation, diz a maioria dos custos de desastre deve ser ardido pelos estados.
“Por muito tempo, os governos estaduais e locais negligenciaram o investimento em resiliência, infraestrutura e preparação para desastres, porque podem contar com uma parte de trás ilimitada do governo federal – uma estratégia insustentável e irresponsável que resultou em uma destruição desnecessária e mortes de americanos cotidianos”, disse o porta -voz da Casa Branca Kush Desai em um declarado email.
Ainda assim, muitos estados não querem ver a FEMA ir embora. O Os recentes demissões de mais de 200 funcionários do governo Trump na FEMA Já provavelmente tornarão a agência menos capaz de lidar com desastres futuros.
“Nosso relacionamento com nossos parceiros federais é fundamental”, diz Graney, da Carolina do Norte. “Esse relacionamento permanece importante e em que confiamos”.
Se a maior parte da resposta a desastres cair para os estados, alguns poderão lutar para acompanhar. Enquanto estados maiores como a Flórida e a Califórnia têm escritórios de gerenciamento de emergência bem estabelecidos, estados menores têm poucos recursos e funcionários, especialmente para se preparar para desastres antes do tempo. Projetos de infraestrutura e escala de paisagem que ajudam a proteger as comunidades de incêndios florestais e inundações estão em grande parte fora do alcance dos orçamentos do governo local.
“Nem todo estado tinha a capacidade de fazer todas as fases do gerenciamento de emergência, incluindo preparação, resposta, recuperação e mitigação”, diz Knox. “Isso é especialmente verdadeiro nos municípios locais nos quais pode haver uma pessoa designada para fazer gerenciamento de emergência, especialmente em áreas rurais”.
Especialistas em gerenciamento de emergências dizem que existem áreas em que os esforços de resposta a desastres da FEMA podem ser melhorados, especialmente no processo complexo e às vezes longo Para os governos locais obterem financiamento para a reconstrução. A FEMA caminha uma linha difícil, equilibrando a ajuda distribuindo rapidamente com o tempo suficiente para garantir que não haja fraude ou abuso.
“É provavelmente onde devemos concentrar a maioria dos nossos esforços, é entender as complexidades que se desenvolveram na maneira como o governo federal supervisiona o dinheiro indo para os esforços de recuperação e simplificando isso”, diz Manning.
Em um Audiência recente do Congresso Sobre a FEMA, o diretor da Agência de Gerenciamento de Emergências do Alabama, Jeffrey Smitherman, testemunhado que seria melhor para a FEMA lidar com a assistência individual. Mas ele sugeriu que a assistência pública para os governos locais fosse concedida diretamente aos estados como uma “concessão de blocos”, em vez de serem gerenciados pela FEMA. Isso poderia dar à margem dos estados para gastar o dinheiro sem a supervisão federal.
Dar financiamento dos estados diretamente também pode significar que a infraestrutura é reconstruída com uma colcha de retalhos de regulamentos. Sob o governo Biden, os projetos que recebiam financiamento federal foram necessário para ser construído com um padrão mais altoconstruído para suportar inundações futuras. O governo Trump já havia revogado essa regra durante seu primeiro mandato.
Sem as diretrizes federais para construir com as mudanças climáticas em mente, os especialistas dizem que muitos estados têm pouco incentivo para construir melhor projetos, uma vez que a responsabilidade financeira de reconstruir após o próximo desastre se enquadra em grande parte ao governo federal.
“É uma negligência como gerentes de emergência, como funcionários do governo, não planejar o que pode impactar seus cidadãos”, diz Manny. “Isso está no núcleo fundamental do planejamento da resposta a desastres”.
