Um programa de remoção de eleitores na Virgínia eliminou ilegalmente eleitores registrados das listas do estado muito perto das eleições deste outono, decidiu um juiz federal na sexta-feira.
A juíza distrital dos EUA, Patricia Tolliver Giles, nomeada pelo presidente Biden, ordenou que o estado colocasse os eleitores removidos de volta na lista de registro do estado e impediu a Virgínia de “continuar qualquer programa sistemático destinado a remover os nomes de eleitores inelegíveis” até o dia da eleição.
“A Virgínia solicitará imediatamente ao Tribunal de Apelações do Quarto Circuito e, se necessário, à Suprema Corte dos EUA, uma suspensão emergencial da liminar”, disse o governador republicano Glenn Youngkin em um comunicado.
O ex-presidente Donald Trump, o candidato presidencial republicano, manifestou o seu apoio ao apelo da Virgínia na sua plataforma de redes sociais, chamando a ordem de “uma farsa totalmente inaceitável”.
Os eleitores elegíveis na Virgínia ainda têm tempo para se registrar para votar nas eleições deste outono. O recenseamento eleitoral presencial continua nos locais de votação até o dia da eleição.
A decisão marca a segunda vez neste mês que um tribunal federal bloqueia temporariamente os esforços de expurgo de eleitores de um estado liderado pelos republicanos por violar a Lei Nacional de Registro Eleitoral.
Aprovada em 1993, a lei federal proíbe a Virgínia e a maioria dos outros estados de remover sistematicamente os eleitores registrados nos 90 dias anteriores às eleições federais. Esse “período de silêncio”, que começou em Agosto para as eleições deste Outono, foi concebido para que os eleitores elegíveis tenham tempo suficiente para resolver quaisquer questões antes de serem expulsos das listas e não poderem votar nas próximas eleições.
Em agosto, Youngkin emitiu uma ordem executiva pedindo “atualizações diárias” dos cadernos eleitorais do estado, a fim de remover do Departamento de Veículos Motorizados do estado as pessoas que não conseguiram verificar se são cidadãos dos EUA.
O Departamento de Justiça e grupos de defesa dos imigrantes argumentaram em tribunal que este programa de remoção de eleitores foi realizado durante o período de silêncio de 90 dias e baseou-se em dados do DMV que podem estar errados ou desatualizados para determinar o estatuto de cidadania americana das pessoas.
Após a decisão do juiz, os oponentes do programa da Virgínia disseram que a decisão do tribunal ajudaria a garantir que os cidadãos norte-americanos naturalizados na Virgínia possam exercer o seu direito de voto neste outono.
“Todo cidadão americano, independentemente de onde nasceu, tem a liberdade de votar”, disse Paul Smith, vice-presidente sênior do Campaign Legal Center, em comunicado. “Estamos felizes que o tribunal tenha agido para que todos os virginianos possam fazer sua voz ser ouvida nas próximas eleições.”
“Os expurgos eleitorais de última hora não apenas violam a lei, mas também minam os princípios fundamentais da nossa democracia, especialmente quando têm como premissa mentiras xenófobas”, disse Celina Stewart, CEO da Liga das Mulheres Eleitoras dos Estados Unidos, em um comunicado. .
Trump afirmou em sua plataforma de mídia social que o caso do DOJ contra a Virgínia foi aberto para ajudar os democratas a “trapacear” nas próximas eleições. Não há evidências para essa afirmação.
Documentos que o tribunal ordenou que o estado divulgasse mostram que o programa da Virgínia removeu mais de 1.600 eleitores registrados de suas listas durante o período de silêncio, disse Ryan Snow, advogado do Comitê de Advogados para os Direitos Civis sob a Lei, que representa os grupos que contestam Virgínia, disse quarta-feira durante uma ligação com repórteres.
Na semana passada, um juiz federal bloqueou um programa semelhante liderado pelo secretário de Estado do Alabama, Wes Allen, um republicano. A juíza distrital dos EUA, Anna Manasco, nomeada por Trump, decidiu que Allen “estourou o prazo” da Lei Nacional de Registro Eleitoral quando anunciou um programa de expurgo eleitoral 84 dias antes do último dia de votação.
Editado por Benjamin Swasey