Valerie Costa nunca esperava estar diretamente na mira de Elon Musk, mas aqui está ela.
Costa, 43 anos, é um organizador da comunidade em Seattle que co-fundou um grupo ativista ambiental chamado Trebrankers. Recentemente, ela ajudou a organizar protestos locais pacíficos como parte de Tesla Takadown, manifestações que acontecem mundialmente se opondo à campanha do CEO da Tesla, Elon Musk, de cortar e interromper o governo federal.
Em um post no X sobre o movimento de protesto, Musk alegou que o Grupo de Seattle da Costa era apoiado pela ActBlue, uma plataforma de captação de recursos on -line para os democratas.
Ela ficou perplexa.
“Eu estava tipo, não somos financiados pelo ACTBLUE. Não usamos o ActBlue. Não temos conexão com o ActBlue. Temos gostos de US $ 3.000 em nossa conta bancária. Eu poderia lhe contar todas as pessoas que doaram”, disse Costa.
Antes de Costa descobrir como responder, Musk disparou outro post. Desta vez, foi ainda mais pessoal e inflamatório. Dizia: “Costa está cometendo crimes”, com um videoclipe dela aparecendo em um podcast.
O post de Musk não forneceu evidências ou alegações específicas, mas a mensagem era clara: Musk estava falsamente culpando Costa pela violência dirigida a carros e instalações da Tesla desde que a inauguração do presidente Trump e Musk assumiu um poleiro influente na Casa Branca.
“Quando uma das pessoas mais poderosas, se não a mais poderosa do mundo, está dizendo que você cometeu um crime, não importa qual é a verdade”, disse Costa.
Dezenas de fãs de Musk direcionaram a Costa com mensagens diretas ameaçadoras, postagens de mídia social e e -mails. Em várias mensagens revisadas pela NPR, os apoiadores da Musk disseram que esperam que as autoridades federais a investigem e até ameaçassem a violência física contra ela.
“Nesse ponto, comecei a perceber: ‘Oh não, eu tenho que me proteger”, disse ela.
Ela removeu o máximo de informações pessoais possível da web. Até seu e -mail de trabalho estava sendo inundado com ataques, então ela excluiu o endereço de seu site de negócios de consultoria. Ela se conectou com um advogado. Então ela reuniu seus colegas de quarto para mapear um plano de segurança.
“O que acontece se os federais chegarem?” ela disse.
Suas instruções eram diretas: não fale com o Federal Bureau of Investigation. Insistir em ter um advogado. Não deixe a aplicação da lei sem um mandado.
Costa teme que Musk use seu poder e influência da Casa Branca para aplicar mais pressão.
Diante de protestos crescentes contra Tesla, Trump realizou um evento com Musk no gramado da Casa Branca na semana passada e prometeu rotular o vandalismo e ataques contra a montadora como terrorismo doméstico.
“Eu vou fazer isso. Vou detê -los. Se pegarmos alguém fazendo isso, porque eles estão prejudicando uma grande empresa americana”, disse Trump, em frente a uma fileira de Teslas.
Houve uma série de prisões ligadas à violência contra as instalações da Tesla. As autoridades não disseram que nenhum dos atos foi coordenado.
As postagens de Musk em X, disse Costa, não apenas amplificaram as falsas teorias sobre quem está por trás dos protestos, mas também confundiu protestos pacíficos com os atos violentos. Isso é profundamente alarmante, ela disse.
“Tomei um dia e fiquei totalmente com medo: o que faço? Como respondo a isso? E agora estou tão claro. Preciso falar e defender o direito de protestar. É realmente uma parte essencial do que significa ser americano”, disse Costa.
Musk e a Casa Branca não retornaram pedidos de comentários.
Os protestos de Tesla Takadown visam prejudicar o valor de Tesla, a principal fonte da riqueza de Musk, incentivando as pessoas a boicotar a empresa, disse Costa.
Como ambientalista, pode ser estranho se opondo a uma fabricante de veículos elétricos, mas sua maior preocupação está impedindo o trabalho de Musk cortando o governo federal.
“Essa destruição está tendo um efeito direto na vida e no bem-estar das pessoas”, disse ela.
