Ao longo dos últimos anos e durante a controversa temporada de campanha deste ano, que esteve enraizada nas profundas divisões da América, tem havido um endurecimento na forma como as pessoas falam umas com as outras. Queríamos explorar como alguns estão tentando superar as divisões. Pedimos aos nossos repórteres da Rede Tuugo.pt que procurassem exemplos de pessoas que superam suas diferenças. Estamos compartilhando essas histórias em nossa série Buscando um terreno comum.
BETHEL PARK, Pensilvânia – Placas de campanha raramente reúnem pessoas de lados opostos da cerca política. Mas antes do dia da eleição, alguns de cor roxa neste subúrbio de Pittsburgh fizeram exatamente isso.
Os sinais são uma tentativa de transcender as amargas divisões da América. Em vez de promover um candidato, os cartazes promoviam um valor: a Regra de Ouro da Bíblia.
“Faça aos outros o que gostaria que fizessem a você”, diziam os cartazes.
A Igreja Metodista Unida de Cristo aqui em Bethel Park distribuiu gratuitamente as placas do gramado antes do dia da eleição, como parte do que o pastor Chris Morgan chama de movimento pela bondade, que incluiu um punhado de sermões e centenas de camisetas roxas “Faça aos outros”. Ele diz que teve a ideia da Igreja da Ressurreição, a maior igreja Metodista Unida do país, localizada na área de Kansas City, Missouri.
Morgan – os paroquianos o chamam de Pastor Chris – diz que sua congregação está bastante dividida entre Democratas e Republicanos. Ele elaborou uma série de sermões para dar ao seu rebanho algumas ferramentas espirituais para ajudá-los a navegar pelas divisões do país, pelos resultados das eleições de Novembro e muito mais.
“Queríamos lembrar ao nosso povo que não importa o que aconteça, quer Trump tenha vencido ou Harris, nosso trabalho como seguidores de Cristo é lembrar que Deus é maior do que tudo isso”, diz o pastor Chris, de 49 anos. seguidores de Cristo é mostrar às pessoas bondade, respeito, amor, humildade e compaixão, não importa o que aconteça.”
A Christ Church oferece quatro cultos a cada fim de semana, atraindo cerca de 1.000 pessoas pessoalmente e online. Os cultos contemporâneos de domingo – onde as pessoas se vestem casualmente e cantam música moderna – apresentam uma banda de crack rock na qual o pastor Chris ocasionalmente toca teclado.
Em Julho, depois de o planeamento da série de sermões estar bem encaminhado, a violência política atingiu perto de casa. O então candidato Donald Trump quase foi morto por um atirador no telhado durante um evento de campanha em Butler, cerca de 64 quilômetros ao norte daqui.
“Isso teve um impacto muito grande na congregação porque a pessoa que fez a tentativa morava a dois quarteirões e meio daqui”, lembra o pastor Chris.
Os paroquianos da Igreja de Cristo dizem que as placas no gramado “Façam aos Outros” geraram conversas que de outra forma não teriam ocorrido. Tommy Longenecker, um ávido apoiador de Trump, estava soprando folhas no mês passado quando avistou uma das placas no quintal de seu vizinho, Bob Lewis, um apoiador de Harris e membro da Igreja de Cristo. Longenecker se aproximou e leu a passagem bíblica.
“Gostei muito da sua placa”, disse Longenecker, que tem 56 anos e é católico não praticante.
Longenecker disse que a mensagem Do Unto Others ressoou porque as pessoas rasgaram repetidamente seus cartazes de Trump – incluindo um que media 2,5 metros por 1,2 metros.
Os dois homens são vizinhos há quase oito anos, mas esta foi a primeira vez que falaram realmente sobre a sua fé.
“Gosto do fato de que ainda podemos nos dar bem e não ser odiosos e maus um com o outro”, Lewis, 70, lembra-se de Longenecker ter dito.
Alguns paroquianos dizem que a mensagem Do Unto Others os ajudou a gerir relacionamentos com pessoas que têm pontos de vista diferentes.
“Estou me relacionando com meu parceiro de maneira muito diferente”, diz a paroquiana Patti Goyette.
Goyette relembrou um sermão em que o pastor Chris falou sobre ficar preso em um longo passeio de bicicleta porque não tinha comido ou bebido o suficiente. O sermão foi um ponto de viragem para Goyette, que questionou se ela estava fazendo o suficiente para nutrir seu relacionamento. Ela disse que mudou sua abordagem.
“Não entrei em confronto com batimentos cardíacos mais elevados e músculos tensos”, diz Goyette, 50 anos, que trabalha para uma empresa local de barcos fluviais. “Eu ouço e ouço, e quando você faz isso, as pessoas param de gritar e começam a falar e isso faz a diferença.”
Embora alguns paroquianos tenham considerado o programa Do Unto Others útil, outros tiveram reservas. Tony Reda, que inaugura um dos cultos da igreja, acha que a série de sermões encorajou as pessoas a expressarem as suas opiniões políticas.
“Senti que ir à igreja era uma hora de paz e sossego e de tentar estar mais perto de Cristo”, diz Reda, 61 anos. “Senti que aquela série de sermões estava trazendo a política para a igreja.“
Reda, que trabalha como corretor de seguros, diz que alguns membros da congregação criticaram abertamente Trump, o que ele considerou especialmente perturbador após o quase assassinato de Trump.
“Há pessoas que dizem abertamente: ‘Não acredito que erraram’”, lembrou Reda.
Se Reda achou que a série de sermões foi longe demais, Stephanie White, mãe de dois filhos, achou que não foi longe o suficiente. Ela é uma grande fã do pastor Chris, mas gostaria que a igreja tivesse criticado Trump pelo que ela diz ser uma retórica odiosa. Não fazer isso, diz White, cria uma falsa equivalência.
White não tem ilusões sobre as deficiências do Partido Democrata. “Mas podemos também falar sobre as coisas terríveis que Trump diz?” ela disse durante uma hora de café após o serviço. “A reação que você recebe (de alguns republicanos) é ‘São os dois lados. São os dois lados’.”
White diz que está preocupada com o que os próximos quatro anos poderão significar para amigos transexuais ou pessoas de cor.
“São muitas emoções reunidas em um pequeno período de tempo”, disse ela enquanto chorava. “E é muito assustador o que pode acontecer.”
O pastor Chris sabe que é um desafio liderar uma igreja com grandes tendas em tempos tão difíceis. Ele diz que o programa Do Unto Others não tem como objetivo apontar lados ou fazer declarações sobre a moralidade de alguém.
“Fora do púlpito, eu pessoalmente defenderei o que considero certo e o que considero errado, e tenho feito essas coisas”, diz o pastor Chris. “Meu trabalho como pastor quando estou pregando é ajudar as pessoas a crescerem. em sua fé e nos tornarmos tão parecidos com Jesus quanto pudermos.”
O Pastor Chris diz que a chave para a campanha pela bondade é reconhecer que não podemos controlar o que os outros dizem ou fazem, mas pode controlar como respondemos.
