O secretário dos Interior dos EUA, Doug Burgum, ordenou uma parada para um projeto eólico offshore perto da costa de Long Island. Hoje, a Equinor, a empresa de energia norueguesa que possui e opera o projeto, anunciou que está cumprindo a ordem e suspendendo toda a construção.
O presidente Trump, um crítico de longa data da Eólica eólica, emitiu uma moratória sobre o novo desenvolvimento de projetos eólicos offshore, uma de suas primeiras ordens executivas ao retornar à Casa Branca.
Mas a decisão de Burgum aumenta a oposição do governo ao vento offshore, porque o projeto de bilhões de dólares em Nova York já tinha suas licenças federais e havia quebrado terreno, diz Robert Freudenberg, vice-presidente da Associação Regional de Plano, uma organização sem fins lucrativos da área metropolitana de Nova York.
“Este é realmente o próximo nível de agressão eólica offshore”, diz Freudenberg.
O projeto eólico offshore, chamado Empire Wind 1, deveria fornecer energia a 500.000 casas em Nova York. O arrendamento federal do projeto foi assinado durante o primeiro governo Trump em 2017. Grande parte da permissão federal para este projeto ocorreu durante o governo Biden.
Em uma carta ao Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), a principal agência federal por permitir projetos eólicos offshore, Burgum escreveu que “a aprovação do projeto foi apressada pelo governo anterior sem análise suficiente”.
A carta não deu detalhes sobre a suposta corrida. O departamento do interior não respondeu ao pedido de comentário da NPR. A idéia de que a revisão deste projeto eólico foi apressada não é apoiada por evidências, diz Matthew Eisenson, membro sênior do Centro de Mudança Climática da Universidade de Columbia.
“Boem passou dois anos e meio realizando uma revisão ambiental. O produto final dessa revisão ambiental é uma declaração de impacto ambiental com mais de 3000 páginas, com todos os seus apêndices, e é muito minuciosa”, diz Eisenson. “Essa lógica, é muito suspeito.”
Trump costuma dizer, sem evidências, que a indústria eólica offshore mata baleias, escrevendo sobre “a importância da vida marinha” em sua ordem executiva de janeiro.
Dois anos atrás, após um pedido dos oponentes do Congresso da Energia Eólica, o Gabinete de Contabilidade do Governo (GAO) começou a investigar se a indústria eólica offshore mata as baleias. Na segunda -feira, eles emitiram seu relatório. O GAO cita a experiência da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, que diz que “não antecipa nenhuma morte ou ferimentos graves nas baleias de ações relacionadas ao vento offshore”.
“Portanto, não existe um universo no qual o relatório do GAO seja usado para substanciar a ordem de trabalho para o Empire Wind 1”, diz Kris Ohleth, diretor executivo da iniciativa especial da Wind offshore, um think tank de políticas de vento.
A indústria de energia limpa dos EUA está no ritmo do crescimento recorde este ano. A energia eólica representa cerca de 10% do mix de eletricidade dos EUA – a maior fonte única de energia renovável.
Mas enquanto a indústria eólica offshore esperava ver novos projetos importantes este ano, como o projeto Vineyard Wind 1 em Massachusetts e o Revolution Wind Project em Rhode Island, Ohleth diz que todos os projetos eólicos offshore estão agora em risco.
“Ele deve enviar alarmes, não apenas para a indústria eólica offshore, mas para as indústrias além do vento offshore”, diz Freudenberg, “que o governo federal poderia optar por interromper projetos que foram aprovados e estão em andamento por seus caprichos”.
A interrupção do Empire Wind 1 interrompe uma oferta de eletricidade muito necessária para uma região com demandas crescentes de energia por itens como data centers, diz Kit Kennedy, diretor administrativo de poder do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais. “Esse é o tipo de domínio energético que os EUA precisam. Que o governo Trump deve apoiar”, diz ela.
Nova York tem o objetivo de desenvolver 9.000 megawatts em energia eólica offshore até 2035. Esse objetivo está agora em risco, diz Eisenson. A governadora de Nova York, Kathy Hochul, escreveu em comunicado que a ordem de Burgum ameaça 1.000 empregos de trabalhadores sindicais.
“Muitas vezes, podemos pensar nesses projetos no oceano, mas os impactos são realmente sentidos nas comunidades”, diz Freudenberg.
