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Kirby Plessas não possui assinatura de IA. Ela tem dois.
Como uma autodenominada tecnófila, ela usa chatbots fora do trabalho para planejar festas familiares, ajustar receitas de coquetéis e, uma vez, para diagnosticar a placa-mãe de um refrigerador de vinho quebrado. Toda a ajuda que Plessas recebe da AI justifica os US$ 40 por mês que ela paga tanto pelo ChatGPT da OpenAI quanto pelo Gemini do Google.
“Eu não duvido que dentro de um ano provavelmente terei uma assinatura do Claude também”, disse ela.
Mas para a maioria das pessoas, ela acredita, a IA gratuita é boa o suficiente. E, a julgar pelos seus gastos, os americanos concordam.
Apenas cerca de 3% das famílias estavam pagando pela IA em fevereiro, usando os números mais recentes disponíveis do Bank of America Institute, que pesquisa tendências de consumo com base nas transações dos clientes do banco.
No entanto, embora o número de assinantes pessoais permaneça pequeno – muitos locais de trabalho e universidades fazer pagar por serviços de IA – suas fileiras estão crescendo rapidamente. Cerca de 10% mais famílias pagaram em fevereiro em comparação com o ano anterior, segundo o instituto.
“Se pensarmos na Netflix e nos serviços de streaming, no início o crescimento foi bastante lento”, disse Sekoul Krastev, cofundador do Decision Lab, uma empresa de investigação com ênfase em ciência comportamental. Krasteve disse que não é norma pagar pela IA – ainda.
“Assim que esse status quo for criado, as assinaturas definitivamente começarão a aumentar acentuadamente, assim como vimos com os serviços de streaming”, disse ele.
Plessas coloca desta forma: “Há uma ideia por aí de que todos nós ficaremos viciados no uso de IA. Então, quando os gratuitos acabarem, todos terão que pagar”.
Assinaturas oferecem mais
Mesmo que eles preocupar sobre como isso afetará suas vidas diárias, a maioria dos americanos usa IA. Na verdade, 51% dos americanos disseram que usam IA para pesquisar o que lhes interessa, de acordo com um estudo Enquete Quinnipiac lançado em março.
Eles estão apenas usando livre versões. A maioria das plataformas de IA os oferece – até certo ponto. Por exemplo, OpenAI permite que os usuários enviem seu modelo padrão 10 mensagens a cada cinco horas antes de inicializá-los para uma versão mais fraca.
“Você receberia uma pequena notificação dizendo ‘Seu tempo acabou’”, disse Pam Dean, que agora é assinante do ChatGPT e do Claude. “Você está preso no meio de alguma coisa e não consegue continuar.”
O principal ponto de venda para os assinantes é que eles podem fazer mais perguntas aos modelos mais inteligentes e com mais frequência. Uma assinatura mensal do ChatGPT Plus de US$ 20 permite que os usuários enviem até 1.280 mensagens por dia antes do downgrade.
Os assinantes também obtêm recursos mais avançados, como a capacidade de criar versões personalizadas do ChatGPT para atender às suas necessidades específicas.
Para se preparar para uma possível mudança de Los Angeles para o México, Jim Arnold criou “Francisco”, uma versão ChatGPT que atua como seu tutor de espanhol. Francisco corrige o espanhol de Arnold e conversa com ele pelos alto-falantes do computador. Arnold ajustou Francisco para falar mais devagar e fazer pausas mais longas antes de responder. Isso dá a Arnold a chance de pensar na palavra certa em espanhol antes que Francisco interrompa.
Mesmo assim, Arnold nunca experimentou a versão gratuita do ChatGPT e estava se perguntando se valeria a pena pagar. Então ele perguntou à IA. “E, claro, a resposta do ChatGPT foi que eu deveria manter o que estou fazendo com certeza”, disse Arnold.
A versão de hoje do ChatGPT permanecerá gratuita…
OpenAI tem cerca de 50 milhões de assinantes. Nick Turley, chefe do ChatGPT da OpenAI, acredita que há espaço para quadruplicar o número de usuários que pagam.
Ainda assim, disse Turley, os assinantes sempre serão uma minoria das pessoas que usam o ChatGPT. Ele disse que a missão da empresa é manter esta tecnologia acessível para beneficiar todos: “E uma das maneiras de fazer isso é garantir que as pessoas possam acessá-la gratuitamente”.
O nascimento das assinaturas do ChatGPT não foi uma questão de receita, mas de manter o site utilizável, disse Turley. A IA exige um poder de computação caro e, nos primeiros dias após o lançamento do ChatGPT, a criação de um acesso pago por assinatura ajudou a empresa a acompanhar a demanda, ao mesmo tempo que permitiu um acesso mais profundo para aqueles dispostos a pagar.
“Não estávamos nem tentando ganhar dinheiro”, disse Turley sobre o lançamento das assinaturas. Mas, acrescentou ele, “tem sido um efeito colateral muito bom que isso também gera receita e constrói um negócio incrível”.
…mas talvez você precise pagar pela próxima versão
Turley acredita que a OpenAI provavelmente sempre oferecerá uma versão gratuita do ChatGPT. Mas ele não promete uma versão gratuita de seu eventual sucessor.
Provavelmente será uma IA agente, um tipo de IA que pode agir por conta própria para realizar tarefas para o usuário ou uma organização. Pense em um agente de IA que pode planejar férias para você ou fazer compras.
A OpenAI já oferece serviços de agência, mas Turley imagina uma versão que funcione como um assistente pessoal, pensando em maneiras de melhorar sua vida enquanto você está longe da tela. E esse assistente pode ser tão avançado e caro de operar que pode precisar ficar atrás do acesso pago.
“Se fizermos nosso trabalho direito, muitas pessoas vão querer pagar e assinar”, disse Turley.
As empresas de IA poderiam usar anúncios?
As empresas de IA têm uma opção alternativa para cobrir o custo dos seus serviços – anúncios. É assim que muitos dos maiores sites, como o Facebook, mantiveram seus serviços gratuitos durante anos.
Mas Jeff Hancock, chefe do Centro de Política de Tecnologia e Impacto da Universidade de Stanford, disse que há uma razão pela qual as empresas de IA deveriam ser cautelosas ao adotar um modelo de anúncio: “As pessoas odeiam”.
Os anúncios incentivam as empresas de mídia social a garantir que os usuários continuem navegando. Quanto mais tempo de tela, mais anúncios são visualizados. E a rolagem interminável causou preocupações sobre a saúde mental e a capacidade de atenção das pessoas.
“As pessoas simplesmente não gostam de como a mídia social se encaixa em nossas vidas agora”, disse Hancock.
A segunda razão para ter cuidado ao adotar anúncios, disse ele, é que a IA é um tipo de tecnologia diferente das plataformas de mídia social. O tipo de assistente pessoal de IA descrito por Turley funcionaria idealmente em segundo plano, para que o usuário realmente gastasse menos tempo olhando para a tela – uma péssima combinação para um modelo de negócios em que a principal receita vem da visualização de anúncios.
“As plataformas de IA têm o potencial de criar um modelo econômico completamente diferente pelo incentivo que é: isso é útil para você?” Hancock disse.
Sarah Womer assina várias plataformas de IA. Na verdade, ela alterna as assinaturas entre diferentes IA, dizendo que cada uma delas tem seus próprios benefícios e personalidades. “Você não está limitado a um sabor de IA, assim como não está limitado a um sabor de sorvete”, disse Womer.
Ela prefere usar OpenAI quando reserva férias. Mas a IA aberta tem sido anúncios piloto para usuários gratuitos e assinantes do nível Go, e Womer teme que as empresas de IA possam distorcer os modelos para favorecer seus anunciantes.
Em uma declaração da OpenAI quando o teste de anúncios foi lançado em fevereiro, a empresa prometeu que os anúncios seriam claramente rotulados e que não influenciariam as respostas do ChatGPT. Os usuários seriam comparados com anúncios, disse o comunicado, com base no “tópico da sua conversa, seus bate-papos anteriores e interações anteriores com os anúncios”. Mas promessas como essa não deixaram Womer à vontade. Então, quando ela usa IA para pesquisar produtos que deseja experimentar – como a melhor máscara facial de luz vermelha – ela usa sua assinatura do Kagi, uma plataforma de IA e mecanismo de pesquisa que se orgulha de seus padrões de privacidade e da falta de anúncios.
A IA poderia ser paga por meio de pacotes
O ChatGPT foi lançado há menos de quatro anos e o modelo de receita para serviços de IA ainda está em constante mudança.
A empresa global de consultoria de investimentos BlackRock realizou uma cúpula em março sobre a atualização da infraestrutura do país, onde o CEO da OpenAI, Sam Altman, apresentou a ideia de que os serviços de IA poderiam ser vendido como eletricidade – essencialmente cobrando dos clientes com base em quanto eles usam.
Greg Portell, sócio-chefe da empresa de consultoria Kearney, acredita que outra opção potencial é as empresas agregarem IA a outras assinaturas – como Amazon Prime ou serviço de Internet.
Ele acha que isso é provável, uma vez que os americanos já estão cansados das assinaturas. Em vez de fazer com que os consumidores se inscrevessem em outra despesa mensal, seria mais fácil simplesmente adicioná-la a uma que já estão pagando.
“Todo consumidor diz que tem assinaturas demais, mas ainda assim todo provedor de assinatura está procurando como pode agrupar as coisas”, disse Portell.
É claro que muitos americanos já usam uma versão paga de IA no trabalho. Essas contas corporativas muitas vezes vêm com limites de uso pessoal, mas Portell se pergunta se no futuro os locais de trabalho irão aumentar esses limites. Talvez ter seu trabalho remunerado pelo seu acesso pessoal a Claude ou Gemini seja a vantagem do novo funcionário.
O Google é um apoiador financeiro da NPR.
