Quase 24 milhões de americanos estão comprando seu seguro saúde por meio do Affordable Care Act – e ainda falta uma semana para inscrições abertas.
“Mais uma vez estabelecemos um novo recorde histórico de inscrições no mercado”, disse Neera Tanden, conselheira de política interna do presidente Biden, em uma teleconferência na terça-feira. “Na verdade, a cada ano da administração Biden-Harris, estabelecemos um novo recorde histórico de inscrições no mercado da ACA.”
Esses 24 milhões representam quase o dobro do número de pessoas inscritas quando o presidente Biden assumiu o cargo, há quatro anos, observou Tanden. Depois de anos de turbulência para o Affordable Care Act durante a primeira administração Trump, Biden reverteu o curso com novos investimentos nos mercados, e o número de matrículas disparou.
“Hoje, mais de 300 milhões de americanos têm cobertura de saúde – um número recorde”, disse o secretário da Saúde, Xavier Becerra, aos jornalistas na mesma teleconferência. De acordo com o último relatório do Censo dos EUA, 92% dos americanos têm seguro saúde.
As inscrições ainda estão abertas até 15 de janeiro (em todos os estados, exceto Idaho) para cobertura que começa em 1º de fevereiro.
A maioria dos americanos obtém o seu seguro através dos seus empregos ou através de um programa público como o Medicaid ou o Medicare, mas o seguro de saúde da ACA ainda tem um grande impacto na percentagem global de pessoas seguradas. À medida que as inscrições nos mercados estabeleceram recordes nos últimos anos, o número de americanos sem seguro caiu drasticamente.
Este pode muito bem ser o limite máximo para a adesão a estes planos de saúde. Quando o Presidente eleito Trump tomar posse, poderá novamente minar a lei, como fez no seu primeiro mandato, ao não a financiar totalmente. Embora “revogar e substituir”, a ACA não fosse uma das promessas de campanha de Trump, ele disse durante um debate que tinha os “conceitos de um plano” para substituir a lei de saúde de 14 anos.
Altos funcionários do governo Biden que também falaram na teleconferência dizem que mudanças nas políticas – incluindo subsídios federais extras que tornaram os prêmios muito mais acessíveis, processos de inscrição simplificados e um grande investimento em publicidade e ajudantes de inscrição individuais – causaram o aumento nas matrículas.
Este ano, para muitas pessoas, os prêmios custam US$ 10 ou menos por mês e há uma variedade de opções de planos para você escolher.
Os subsídios federais extras expirarão no final de 2025, a menos que os legisladores do Congresso votem para estendê-los ou torná-los permanentes. Os republicanos conquistaram a maioria em ambas as casas do Congresso e historicamente não apoiaram o Affordable Care Act, muito menos a lei da era COVID-19 de Biden que criou os subsídios extras.
O orçamento fiscal de 2025 do Comité Republicano de Estudo afirma que os subsídios “apenas perpetuam um ciclo interminável de aumento de prémios e resgates federais – com os contribuintes forçados a pagar a conta”.
O novo presidente do comitê HELP do Senado, o senador Bill Cassidy, R-La., instou no ano passado o Congresso a rejeitar uma prorrogação, dizendo que eles “escondem o custo insustentável e exorbitante do Obamacare”. Ainda assim, o número de novos segurados é especialmente elevado nos estados liderados pelos republicanos. Pelo menos uma legisladora republicana, a senadora Lisa Murkowski, do Alasca, disse recentemente ao Jornal do Norte que ela apoiaria a extensão dos subsídios.
Se os legisladores deixassem esses subsídios expirarem, “os resultados seriam catastróficos”, disse Tanden. “Um casal de reformados poderia ver os seus prémios aumentarem em 18.000 dólares por ano, e os especialistas estimam que 3-5 milhões de pessoas ficariam sem seguro.”
Com as inscrições abertas por mais uma semana, Tanden disse que espera que o número final de inscrições seja ainda maior.
