WASHINGTON, DC – Mesmo antes do início dos comícios No Kings no fim de semana passado, alguns republicanos lançaram os protestos sob uma luz sinistra. O presidente da Câmara, Mike Johnson, os chamou de “Odeio a América” comícios. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, alertou que eles atrairiam “os mais desequilibrados do Partido Democrata”.
Em vez disso, os comícios foram mais notáveis por uma casa de diversões, a Arca de Noé, composta por sapos, pandas, coalas, marmotas, tubarões e lagostas. Seguindo uma página do manual de protesto em Portland, as pessoas apareceram em fantasias infláveis de animais.
Em Washington, um poodle e uma galinha dançaram ao som de três dinossauros ao lado da Galeria Nacional, a poucos passos do Capitólio dos EUA. Scott Rohrbach, engenheiro óptico sênior da NASA, veio vestido de unicórnio. Não foi sua primeira escolha.
“Eu teria vindo como um sapo, mas não consegui encontrar um sapo”, disse Rohrbach, desapontado porque todas as fantasias de sapo estavam esgotadas.
Rohrbach disse que veio protestar porque teme que, sob o presidente Trump, as futuras eleições possam não ser justas. Ele usou a fantasia para contrariar a narrativa republicana de que manifestantes como ele são radicais antiamericanos e cheios de ódio.
Inspiração em uma fantasia de sapo
“Uma das coisas que os fascistas não conseguem lidar é o humor”, disse Rohrbach, acrescentando que outros manifestantes posaram com ele para selfies e as crianças lhe cumprimentaram.
O Presidente Trump disse repetidamente que não é fascista nem rei e rejeitou as manifestações.
“Acho que é uma piada”, disse ele aos repórteres. “Olhei para as pessoas. Elas não são representativas deste país.”
O presidente respondeu às manifestações com seu próprio humor, postando um vídeo gerado por IA dele usando uma coroa enquanto pilotava um jato e despejava o que parecia ser excremento nos manifestantes.
Então, o que inspirou Rohrbach e tantos outros a se vestirem como animais e criaturas míticas no fim de semana passado?
Tudo começou no início deste mês em Portland. Um homem vestido de sapo estava tentando ajudar um colega manifestante em um comício anti-ICE. Um policial respondeu borrifando a válvula de ar do traje com um agente químico como capturado em vídeo.
A imagem do policial com capacete e escudo preto perseguindo o manifestante fantasiado de sapo chamou a atenção de muitos, incluindo Jordy Lybeck, um streamer político. Lybeck começou a fazer um brainstorming em tempo real com seus espectadores.
“Quanto custam essas roupas?” Lybeck perguntou em voz alta. “Você está pensando o que eu estou pensando? E se alguém comprasse muitos deles e os distribuísse nas instalações?”
Foi exatamente isso que Lybeck e Brooks Brown, que fazem streaming sobre filosofia, fizeram. Eles arrecadaram dinheiro online, compraram mais fantasias e as levaram até as instalações do ICE em Portland.
Eles chamam isso de “Operação Inflação”. O objectivo: minar o argumento de Trump de que tinha de enviar tropas porque Portland era, como ele disse, uma “zona de guerra”.
Humor absurdo como tática eficaz
“As pessoas que assistiam em casa viram que estávamos zombando das mentiras sobre como Portland é um deserto de pesadelos ardentes”, disse Brown à Tuugo.pt.
Ele também disse que as fantasias fazem com que os manifestantes pareçam menos ameaçadores – é difícil enxergar ou se mover rapidamente em uma roupa inflável. Brown disse que conversou com um policial no local que pensou o mesmo.
“Ele disse que sabe que ninguém com essas fantasias não fará algo do qual tenha que fugir”, disse Brown, “o que é justo, porque se você não usou uma dessas fantasias, não pode correr com elas”.
Kim Lane Scheppele é professora de Princeton que estuda democracia e autoritarismo. Ela diz que o humor absurdo pode ser uma tática eficaz contra os autocratas, e é assim que ela vê Trump. Scheppele relembrou um caso na cidade siberiana de Barnaul em 2012.
Os críticos de Vladimir Putin, que concorre a um terceiro mandato como presidente russo, colocaram dezenas de brinquedos infantis na praça principal. Os brinquedos, que incluíam ursinhos de pelúcia e Transformers, exibiam cartazes criticando a corrupção e pedindo eleições justas.
Brinquedos na Sibéria
As autoridades municipais de Barnaul determinaram que a manifestação não foi autorizada. Quando os manifestantes solicitaram a realização de um segundo protesto, as autoridades rejeitaram-no, alegando que os brinquedos eram “objectos inanimados” e não “cidadãos da Rússia”, segundo a agência britânica. Jornal guardião e o governo dos EUA Rádio Europa Livre.
Scheppele diz que manobras como essa divulgam uma mensagem política e ao mesmo tempo armam uma armadilha para as autoridades.
“Eles fazem isso de tal forma que qualquer resposta do governo os faz parecer piores”, disse ela à Tuugo.pt.
Brown, o streamer, diz que vestir-se como animal tem um propósito semelhante aqui. Ele diz que as roupas engraçadas mudam a ótica dos protestos, de modo que a força do governo parece mais uma farsa. Afinal, não é fácil retratar um sapo inflável – ou unicórnio – como “o inimigo interno”.
