Menos de um mês atrás, a campanha presidencial de Donald Trump estava em alta: ele estava à frente nas pesquisas, liderava um partido unificado na Convenção Nacional Republicana e tinha uma mensagem disciplinada para derrotar o presidente Biden.
Nos últimos dias, as coisas mudaram.
A entrada da vice-presidente Harris na disputa como a nova candidata democrata apagou sua vantagem nas pesquisas, alterou sua mensagem e forçou uma campanha construída para combater Biden a se recalibrar.
Durante a maior parte de 2024, Trump e sua campanha foram uma máquina bem lubrificada, construída quase exclusivamente em torno de atacar Biden como “fraco, fracassado e desonesto”. De acordo com as pesquisas, essa mensagem estava funcionando.
Antes de abandonar a corrida presidencial e depois de seu desempenho desastroso no debate em junho, Biden estava perdendo para Trump em todos os principais estados-chave, muitas vezes fora da margem de erro.
Desde que Harris surgiu como sua substituta, as pesquisas sugerem que ela não tem as mesmas vulnerabilidades ou vibrações negativas de Biden, apesar de ser sua vice-presidente. A campanha de Trump levou algum tempo para descobrir o que destacar ao atacar Harris.
A mensagem principal permaneceu consistente, criticando as posições políticas do Partido Democrata em relação à imigração e à fronteira EUA-México, amplificadas pelo envolvimento de Harris no enfrentamento da questão desde que assumiu o cargo.
Após uma tentativa frustrada de assassinato contra ele em um comício na Pensilvânia, Trump subiu triunfantemente ao palco em Milwaukee na Convenção Nacional Republicana como líder de um partido completamente sob seu controle e confiante de que os eleitores apoiariam sua visão para o futuro da América.
Ciclos de más notícias
Mas nas semanas desde que Biden desistiu, a campanha foi marcada por ciclos de notícias ruins — às vezes criadas por ele mesmo — que ofuscaram as mensagens contra seu novo oponente.
Quando Trump apareceu em uma conferência da National Association of Black Journalists no mês passado, ele falsamente alegou que Harris “se tornou negra” para ganhar vantagem política. Em um grande comício em Atlanta na semana passada, realizado na mesma arena onde Harris apareceu dias antes, os ataques pessoais de Trump ao popular governador republicano da Geórgia, Brian Kemp, dominaram mais do que as críticas aos democratas.
As postagens de Trump nas redes sociais e os discursos nesses eventos também se tornaram mais sinuosos, desconexos e enraizados em queixas em comparação ao início do ciclo, quando a idade e o baixo desempenho de Biden muitas vezes ofuscaram as pesquisas que descobriram que muitos eleitores também achavam que Trump estava velho demais para concorrer novamente.
Seus ataques à corrida de Harris, sua recente obsessão com o tamanho da multidão nos comícios e outros comentários improvisados remetem à sua primeira corrida em 2016. Mas desta vez ele não é um desconhecido capitalizando a raiva e o sentimento anti-establishment para superar um oponente impopular.
Em Montana, na sexta-feira, o único comício de Trump da semana, um evento em apoio ao candidato republicano ao Senado de Montana, Tim Sheehy, contou com Trump falando por quase duas horas, principalmente sobre suas queixas pessoais e opiniões sobre a corrida presidencial.
Em um sinal da nova linha de ataque da campanha contra Harris, Trump exibiu duas compilações de vídeos de declarações anteriores de Harris, uma retratando-a como muito progressista em suas opiniões sobre policiamento, restrições de armas e assistência médica — enquanto a outra zombava de declarações que ela fez e insinuava que ela não era inteligente o suficiente para ser presidente.
Ele ocasionalmente atacava o senador democrata de Montana, Jon Tester, por considerá-lo muito liberal e, em um non sequitur, comentou que Tester “tem a maior barriga que já vi”.
Sheehy falou por apenas dez minutos.
Menos comícios do que em 2016
As últimas três semanas foram como uma repetição de vários aspectos da campanha de 2016 que alguns eleitores não gostaram e os republicanos acharam que não foram tão úteis.
Ao contrário de 2016, Trump não realizou tantos comícios, em estados de campo de batalha ou em redutos republicanos. Desde o início de julho, Trump realizou um total de oito comícios, além da Convenção Nacional Republicana. Em 2016, ele teve 22 no mesmo período.
Em uma entrevista coletiva em sua casa em Mar-a-Lago na quinta-feira, Trump disse que estava focado em outros tipos de campanha além de comícios em larga escala e que não precisava fazer tanta campanha, chamando de “pergunta estúpida” perguntar por que ele não tem estado tanto na campanha.
“Porque estou liderando por muito”, ele disse. “E porque estou deixando a convenção deles passar, e estou fazendo muita campanha. Estou gravando muito aqui, temos comerciais que estão em um nível que acho que ninguém já fez antes. Além disso, em certos casos, vejo muitos de vocês na sala onde estou falando com vocês por telefone, estou falando para o rádio, estou falando para a televisão.”
Harris assumiu uma ligeira vantagem sobre Trump em várias pesquisas nacionais divulgadas na semana passada, incluindo uma pesquisa da Tuugo.pt/PBS News/Marist que mostra Harris com uma vantagem de 3 pontos graças ao aumento do entusiasmo democrata.
Trump também usou a coletiva de imprensa de Mar-a-Lago para atacar a inteligência de Harris e se gabar do público em seus comícios, alegando falsamente que mais pessoas compareceram ao seu comício de 6 de janeiro de 2021 do que ao famoso discurso “Eu tenho um sonho” de Martin Luther King Jr.
Trump também disse que debateria com Harris em 10 de setembro, marcando um confronto organizado pela ABC que acontecerá quando os eleitores começarem a votar.
Seu debate anterior contra Biden foi um fator-chave nos esforços para fazer o presidente encerrar sua campanha para outro mandato, e o grande fórum pode novamente abalar a disputa em um momento importante, especialmente porque Trump não é mais o favorito claro.
Embora Trump não tenha sido tão ativo na campanha eleitoral, seu candidato a vice-presidente, o senador de Ohio, JD Vance, fez várias aparições esta semana, acompanhando Harris e seu novo candidato a vice-presidente, o governador de Minnesota, Tim Walz, no Centro-Oeste.
Após sua própria implementação turbulenta, Vance usou longas entrevistas com eleitores locais para contrastar as políticas republicanas sobre imigração, inflação e criminalidade com aquelas promovidas pelos democratas.
“Kamala Harris tem sido um desastre como vice-presidente deste país, que aonde quer que ela vá, caos e incerteza a seguem”, ele disse na Filadélfia. “Temos uma guerra na Europa, temos uma guerra no Oriente Médio que ameaça sair do controle, temos caos nos mercados financeiros mundiais.
“Tudo o que Kamala Harris toca é um desastre, e temos que expulsá-la do governo dos Estados Unidos, não dar a ela uma promoção.”
