Uma Reserva Federal dividida mantém as taxas de juro estáveis ​​apesar da inflação elevada

A Reserva Federal manteve a sua taxa de juro de referência estável na quarta-feira, mas deixou a porta aberta para aumentar as taxas no futuro se a inflação continuar elevada.

O comité de fixação de taxas do banco central votou 9 a 3 para deixar a sua taxa de juro de curto prazo num intervalo entre 3,5 e 3,75%. A decisão afecta o custo do crédito em toda a economia, incluindo empréstimos para aquisição de automóveis, financiamento empresarial e cartões de crédito.

“A inflação permanece elevada em relação ao objectivo de 2 por cento do Comité, reflectindo em parte os choques de oferta que levaram a aumentos de preços em certos sectores, incluindo a energia”, afirmaram os decisores políticos num comunicado.

Três presidentes regionais de bancos Federais discordaram da decisão, preferindo aumentar as taxas de juro em um quarto de ponto percentual.

Esta foi a segunda reunião de fixação de taxas liderada por Kevin Warsh, que assumiu a presidência do banco central em maio. Warsh disse aos legisladores este mês que ele e seus colegas estão determinados a restaurar a estabilidade de preços após cinco anos de inflação desconfortavelmente alta.

“Meus colegas e eu reconhecemos que a alta inflação tem sido um fardo indevido para as famílias e empresas americanas”, disse Warsh ao Comitê Bancário do Senado. “Os membros do nosso comitê não toleram uma inflação persistentemente elevada.”

Um aumento nos preços da gasolina resultante da guerra dos EUA com o Irão empurrou a taxa de inflação anual para 4,2% em Maio, o seu nível mais elevado em mais de três anos.

Desde então, os preços do petróleo e do gás registaram uma ligeira moderação. Mas os novos combates dentro e ao redor do Estreito de Ormuz esta semana levantam preocupações de que os preços na bomba possam permanecer elevados nos próximos meses.

Taxas de juros mais altas tendem a prejudicar o mercado de trabalho, enquanto taxas mais baixas podem impulsionar as contratações. A fraqueza no mercado de trabalho levou o Fed a cortar as taxas de juros três vezes no ano passado. Mas esta Primavera, o mercado de trabalho pareceu recuperar.

“A força de trabalho da América parece estar amplamente estável”, disse Warsh aos legisladores. “A criação de empregos acompanhou o ritmo da força de trabalho. A taxa de desemprego (é) bastante baixa e mudou pouco, francamente, ao longo do último ano.”

A IA também está se tornando um fator para o Fed

Uma das forças que sustentam a economia e o mercado de ações é o enorme investimento que as empresas de tecnologia estão a fazer em inteligência artificial.

Warsh é geralmente otimista quanto às perspectivas da IA, acreditando que ela acabará por tornar os trabalhadores mais produtivos. Mas o crescimento dos centros de dados também está a exercer pressão ascendente sobre o preço dos materiais de construção, da electricidade e dos chips de computador. E há uma incerteza considerável sobre como a IA afetará os trabalhadores.