Por até que o presidente da HOPI, de 55 anos, Tim Nuvangyaoma está vivo, as linhas de energia de alta tensão atravessaram as terras de Hopi no nordeste do Arizona, carregando vastas quantidades de longas distâncias em todo o sudoeste.
Mas os moradores da reserva Hopi nunca foram conectados a essa grade. Em vez disso, os membros tribais confiaram em uma única linha de energia que percorre cerca de 48 quilômetros a leste e oeste pelo Deserto High pontuado por três mesas distintas, lar de 12 aldeias distintas, incluindo algumas das comunidades habitadas mais antigas dos Estados Unidos.
Aqueles que vivem a mais de 1,6 km daquela linha – quase 3.000 pessoas – não têm acesso à eletricidade. As famílias precisam confiar em geradores para alimentar tudo, desde geladeiras a dispositivos médicos.
O restante da reserva está conectado à grade, mas o poder não é confiável e as interrupções às vezes podem durar dias.
“Se você tem um aumento de energia ou qualquer tipo de queda de energia, definitivamente perderá esse poder para o equipamento em que a vida de alguém pode depender”, diz Nuvangyaoma.
A tribo achava que aqueles dias sem eletricidade confiável estavam prestes a mudar.
Sob o então presidente Joe Biden, o Congresso aprovou a Lei de Redução da Inflação em 2022, fornecendo quase US $ 2 bilhões a tribos para investir em energia renovável.
O Hopi foi aprovado para uma doação de US $ 25 milhões para instalar painéis solares e armazenamento de bateria para cerca de 600 casas através de um programa chamado Solar for All.
Mas em agosto, o governo Trump encerrou o programa solar para todos, chamando -o de desperdício.
Agora, a tribo terá sorte de alimentar cerca de 100 casas de um pote de financiamento muito menor através de uma concessão federal do programa de eletrificação tribal. As autoridades de Hopi dizem que agora terão que decidir quem recebe poder e quem não.
“É uma notícia difícil de entregar, cara”, diz Nuvangyaoma, “especialmente quando você oferece a alguém esperança e eles estão pensando: ‘Tudo bem, finalmente estamos chegando a algum lugar’ – e então o tapete é retirado deles”.
Um divisor de águas para tribos
A situação na reserva Hopi não é única. Estima -se que 54.000 membros tribais em todo o país indiano não têm acesso à eletricidade, de acordo com um relatório de 2023 do Escritório de Política e Programas Energéticos Indianos do Departamento de Energia.
Mesmo aqueles com poder geralmente lidam com interrupções mais frequentes, diz Wahleah Johns, que dirigiu esse cargo durante o governo Biden.
“As famílias tribais enfrentam quedas de energia 6,5 vezes mais que a média nacional”, diz ela.
Essa disparidade remonta às décadas de 1920 e 1930, diz Johns, quando as tribos eram frequentemente deixadas de fora quando a infraestrutura energética era construída em todo o oeste.
“Enquanto (empresas de serviços públicos) estavam construindo as linhas de transmissão, excluíam tribos, terras tribais”, diz ela.
A Lei de Redução da Inflação foi vista como um divisor de águas para tribos em todo o país, diz Johns, que é membro da nação navajo.
A primeira vez, o IRA permitiu que as tribos acessem créditos fiscais para financiar e expandir projetos de energia renovável em todo o país indiano. A lei também forneceu bilhões de dólares em garantias de empréstimos para tribos, incluindo o Hopi.
Johns diz que o IRA avançou o programa solar para todos os programas, permitindo solar residencial para famílias de baixa renda e desfavorecidas em todo o país. Programas como os subsídios de redução da poluição climática foram feitos para acelerar a transição de energia limpa em terras tribais.
A maioria das tribos não podia pagar grandes investimentos em infraestrutura de energia sem esse apoio federal, diz Johns.
“(É) estimado que custa mais de US $ 40.000 por milha para construir linhas de transmissão”, diz Johns. “A renda mediana é bastante baixa em terras tribais e, portanto, poder pagar isso simplesmente não vai acontecer”.
De acordo com o US Census Bureau, a família média branca não hispânica eleva US $ 81.604 anualmente, em comparação com a renda anual média de US $ 54.485 para famílias indianas americanas não hispânicas e nativas do Alasca.
Mas neste verão, o Congresso reverteu grande parte desse financiamento do IRA depois que os legisladores aprovaram a principal agenda legislativa do presidente Trump, a única grande Lei do Bonito (OBBB), que encerra os créditos tributários para projetos de energia renovável em larga escala se começarem a construção após 4 de julho de 2026 ou se o projeto não for colocado em serviço até 31 de dezembro, 2027.
As comunidades tribais e rurais não têm muito acesso ao capital para iniciar projetos de energia renovável, explica Fletcher Wilkinson, que é o gerente de energia da Hopi Utilities Corporation. É por isso que é quase impossível, diz ele, fazer com que as empresas de serviços públicos investissem.
“Este projeto de lei (OBBB) prejudica a tribo Hopi e prejudica as comunidades rurais e remotas, porque dificulta o desenvolvimento de projetos de energia nessas comunidades”, diz Wilkinson.
Em agosto, a Agência de Proteção Ambiental anunciou que também encerraria o programa Solar for All. A agência disse que o único Big Bread Bill Act interrompeu o financiamento futuro para o programa, incluindo dinheiro que já havia sido reservado para as tribos.
O administrador da EPA, Lee Zeldin, anunciou a mudança em um vídeo publicado na conta do YouTube da agência.
“A EPA não tem mais autoridade para administrar o programa ou os fundos apropriados para manter esse boondoggle vivo”, disse ele.
Mas Pilar Thomas, que pratica a lei tribal de energia e desenvolvimento econômico com o escritório de advocacia Quarles & Brady, discorda disso.
“Todo o dinheiro do subsídio foi totalmente obrigado”, diz Thomas. “O Congresso não pode rescindir os fundos obrigados”.
A EPA não respondeu às perguntas da NPR. Em vez disso, a agência disse em comunicado por e -mail que está trabalhando para implementar a única grande lei de Bill Bill, de acordo com a intenção do Congresso. “A EPA de Trump continuará trabalhando com estados, tribos e comunidades para apoiar projetos que avançam na missão principal da agência de proteger a saúde humana e o meio ambiente”.
“Um plano de um plano”
As reversões da grande grande lei são um grande golpe para as tribos, incluindo o Hopi.
Durante anos, o Hopi confiou na estação de geração de Navajo, uma usina a carvão em terras nacionais nacionais, para empregos e receita. Mas em 2019, os operadores da planta o fecharam e cerca de 85% da receita do Hopi desapareceu.
A taxa de desemprego na reserva paira em torno de 12%, quase três vezes maior que a média nacional.
A NPR perguntou à Casa Branca por que o governo cancelou a energia solar para todos. Em um comunicado por e -mail, o porta -voz da Casa Branca, Taylor Rogers, respondeu que o presidente está reduzindo os custos de energia e fornecendo estabilidade.
“A esquerda impôs uma agenda climática radical e declarou guerra à energia americana, que fechou as lindas usinas de carvão limpa e forçou comunidades em todo o país a depender de fontes de energia ‘verdes’ não confiáveis”, escreveu ela.
Além dos planos de fornecer painéis solares e armazenamento de baterias, a tribo contava com créditos tributários do IRA para ajudar a construir uma micro-infantil de 8 megawatts-eletricidade suficiente para operar toda a reserva-e fornecer empregos e benefícios econômicos à tribo Hopi.
A Nuvangyaoma também tem aspirações de construir um projeto solar em larga escala-400 megawatts-com armazenamento de bateria que pode transformar o Hopi em um grande jogador como provedor de serviços de energia para o nordeste do Arizona.
Os Hopi estavam apostando em créditos tributários para abranger mais de metade do custo do projeto, o que não é barato, diz Thomas, do escritório de advocacia Quarles & Brady.
“Ninguém vai escrever um cheque de US $ 900 milhões”, diz Thomas. “Nenhum banco vai fazer isso. Então, o que os créditos tributários fizeram no passado é que eles serviram como capital no projeto”.
Agora, os projetos de energia renovável em escala comercial serão ainda mais difíceis de desenvolver, porque são muito caros e exigem uma construção mais longa.
O único grande ato de Bill de Trump não apenas danifica os sonhos de energia renovável de Hopi, diz Thomas.
“Não é que isso matará o projeto deles, porque vai matar todos os projetos”, diz Thomas, que também é membro da tribo Pascua Yaqui no Arizona.
Johns, ex -diretor do Escritório de Política e Programas Energéticos Indianos, diz que provavelmente há muita confusão entre as tribos sobre o financiamento ainda está disponível.
“Eliminar esses programas de energia limpa no IRA não é apenas uma política ruim”, diz Johns. “É uma traição à confiança do governo federal, responsabilidade de tribos”.
Os Hopi e outras tribos planejam processar o governo Trump para restabelecer seu solar por todos os fundos, que totalizam cerca de US $ 7 bilhões a 49 organizações, seis tribos e cinco estados.
“Temos um plano”, diz Nuvangyaoma. “Eu me recuso a deixar isso descansar na prateleira e colecionar poeira”.
