Durante seu primeiro mandato, o presidente eleito Donald Trump procurado para tirar o TikTok do mercado. Quatro anos depois, ele é jurando para salvar o aplicativo de vídeo viral à medida que se aproxima rapidamente do prazo de janeiro que pode banir o serviço nos EUA
Embora o TikTok se encontre em uma situação espinhosa em Washington, uma possível saída está sendo cada vez mais discutida por observadores de longa data do TikTok: Trump estendendo a data de desinvestimento ou banimento do aplicativo em janeiro e, em seguida, apoiando-se em sua imagem de negociador ao tentar intermediar um acordo para que o TikTok seja vendido.
Mas, de acordo com analistas que estudam a batalha do TikTok com Washington, tanto o governo chinês quanto o proprietário do TikTok, ByteDance, com sede em Pequim, podem estar entusiasmados com a ideia de o TikTok se tornar de propriedade majoritária de uma empresa americana ou de um grupo de investidores norte-americanos.
Especialistas disseram à NPR que se a China conseguir obter algumas concessões tarifárias juntamente com um possível acordo com a TikTok, as autoridades locais poderão se tornar mais receptivas a uma venda, algo que Pequim resiste há muito tempo.
Da repressão do TikTok ao salvador do TikTok
No seu primeiro mandato, Trump assinou ordens executivas destinadas a encerrar o TikTok por motivos de segurança nacional devido aos seus laços com a China, mas esses esforços foram bloqueados por tribunais federais.
Agora, Trump mudou de tom.
Trump começou a telegrafar sua reviravolta no TikTok em março. Em uma postagem em sua plataforma de mídia social Truth Social, Trump escreveu que proibir o aplicativo de streaming de vídeo de propriedade chinesa seria um presente para o Facebook da Meta. Ele chamou o Facebook de “um verdadeiro inimigo do povo!” por “trapaça” nas últimas eleições – uma afirmação que não foi provada.
Então, em junho, a campanha de Trump ingressou TikTok em um aparente esforço para se conectar com os eleitores mais jovens.
Múltiplorelatórios ter ligado A mudança de opinião de Trump no TikTok para um esforço para cortejar o bilionário doador republicano Jeff Yass, cuja empresa de investimentos, Susquehanna International Group, uma grande participação na ByteDanceproprietário da TikTok com sede em Pequim. Embora Yass nunca tenha apoiado Trump publicamente, ele canalizou milhões em grupos, incluindo o super PAC Clube para o Crescimento, que apoiou políticas conservadoras nas eleições de 2024. Um pedido de comentário tentando entrar em contato com Yass por meio do Susquehanna International Group não foi retornado.
A equipe de transição de Trump não retornou um pedido de comentário sobre Yass, nem sobre qualquer possível venda do TikTok. Em uma entrevista de março à CNBC, Trump disse que Yass não mencionou o TikTok com ele.
Um porta-voz da TikTok encaminhou a NPR para um processo legal em seu caso pendente contra a administração Biden, argumentando que o desinvestimento total da ByteDance “não é comercial, nem tecnicamente, nem legalmente” possível.
Membros atuais e antigos da comunidade de inteligência em Washington veem a influência potencial do Partido Comunista Chinês sobre o TikTok como um risco à segurança nacional.
“Enquanto o TikTok for controlado por uma entidade sob a jurisdição do PCC, não será bom para os americanos”, disse Megan Stifel, ex-diretora de política cibernética internacional no Conselho de Segurança Nacional no governo do presidente Obama. “O TikTok deve ser visto em termos de como pode ser aproveitado para intenções desfavoráveis e parte de uma pesquisa mais ampla de dados que o PCC está constantemente coletando.”
Todos os olhos voltados para o resultado da batalha legal do TikTok sobre seu destino
A propriedade do TikTok pela ByteDance levou a um movimento bipartidário contra ele, com legisladores e autoridades de segurança nacional temendo que a China pudesse um dia usar o aplicativo para espalhar desinformação ou para conduzir vigilância em massa.
UM lei federal Congresso passou em abril estipula que o TikTok seja banido até 19 de janeiro, a menos que a ByteDance se desfaça totalmente dele. No dia seguinte, Trump deverá tomar posse.
A proibição, no entanto, não deve entrar em vigor imediatamente. A lei obriga as lojas de aplicativos controladas pela Apple e pelo Google a remover o TikTok. Também torna ilegal que serviços de hospedagem na web ofereçam suporte ao TikTok. A promulgação e aplicação destas disposições podem ser adiadas pelo litígio pendente ou pela ação de Trump.
Pairando sobre todas as negociações sobre uma possível venda do TikTok está uma batalha judicial sobre a legalidade da lei.
Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito de DC ouvi argumentos em setembro, do Departamento de Justiça e dos advogados da TikTok sobre se a lei é constitucional.
O Departamento de Justiça argumentou que a lei de desinvestimento ou proibição é justificada porque os dados e opiniões dos americanos não podem ser potencialmente vulneráveis às decisões tomadas pela China, um adversário estrangeiro dos EUA. Mas os advogados do TikTok dizem que a proibição do aplicativo viola a liberdade de expressão de milhões de pessoas. dos americanos, alguns dos quais recorrem ao serviço para expressar as suas opiniões políticas.
Advogados de ambos os lados pediram aos juízes que tomassem uma decisão até 6 de dezembro.
Poderia haver um processo de apelação demorado. Qualquer uma das partes pode solicitar uma revisão “en banc” do caso, o que significa que o caso será novamente discutido perante todos os 11 juízes do tribunal de apelações de DC. E a partir daí, a questão pode ser apelada ao Supremo Tribunal Federal. Mas se o tribunal anular a lei, a administração Trump poderá decidir não recorrer, em linha com a nova visão do presidente eleito de que o TikTok não deve ser banido.
Venda do TikTok como possível moeda de troca comercial?
Se a lei for finalmente mantida, Trump poderá tentar chegar a um acordo que desmembraria o aplicativo, e esse acordo poderá se tornar parte de discussões comerciais muito maiores com a China, de acordo com Daniel Lyons, professor de direito do Boston College especializado em direito da Internet. .
“Na sua opinião, poderia ser ‘Quais são os benefícios de uma vitória no TikTok versus o custo das concessões comerciais?’ disse Lyons.
James Lewis, um ex-diplomata que hoje trabalha no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, concordou que as autoridades chinesas poderiam considerar uma venda se ela se tornasse parte do debate comercial mais amplo.
“Se a ByteDance puder continuar sendo um proprietário passivo, se os chineses tiverem algum tipo de controle sobre o algoritmo e o TikTok puder operar nos locais onde está autorizado a operar agora, isso pode ser o suficiente para eles engolirem”, disse ele.
São muitos “ses”.
Não está claro se a nova administração Trump permitiria uma venda na qual a ByteDance permanecesse como proprietária minoritária. E propostas anteriores, incluindo um arremesso no início deste ano do ex-secretário do Tesouro Steve Mnuchin para organizar um grupo de investidores para comprar o TikTok sem o algoritmo de recomendação que determina o que as pessoas veem no aplicativo, atraíram profundo ceticismo dos tecnólogos, que apontam que é um dos ativos mais valiosos do aplicativo.
Ainda assim, especialistas chineses dizem que Pequim pode ver um acordo com o TikTok como uma alavanca na tentativa de conter algumas das altas tarifas prometidas por Trump contra o país. (Durante a campanha, Trump disse que imporia tarifas de 60% sobre as importações chinesas. Em postagens nas redes sociais na segunda-feira, ele disse que seria 10%.)
“O TikTok pode ser uma moeda de troca tanto para os chineses como para a administração Trump quando se trata de discussões sobre tarifas”, disse Emile Dirks, pesquisador associado do Citizen Lab da Universidade de Toronto que estuda a política chinesa. “A questão é que tipo de relacionamento os EUA querem ter com a China? Que tipo de influência estatal chinesa, ou influência corporativa chinesa, o país está disposto a aceitar?”
Embora os possíveis licitantes e o preço do TikTok permaneçam desconhecidos, uma parceria surpresa entre a gigante do software Oracle e o Walmart se uniram em 2020 em um fracasso. tentativa de assumir o controle do TikTok. Apesar do apoio de Trump, o acordo fracassou, pois o TikTok acumulou vitórias nos tribunais e a China se opôs a qualquer venda. Especialistas dizem que se os licitantes forem procurados, é provável que haja outra proposta corporativa conjunta, dado o quão caro pode ser a compra do TikTok. A ByteDance foi avaliada em US$ 300 bilhões, o que a torna a startup privada mais valiosa do mundo. Isso é aproximadamente o dobro o valor do criador do ChatGPT OpenAI.
“Acho que há pessoas que esperam que Trump force uma venda imediata do TikTok e o obtenha por um preço mais baixo”, disse Lewis, acrescentando que “haverá muitos falcões da China na administração que estarão relutantes em dar ganhar muito terreno no TikTok.”
Melhor preditor do que vai acontecer? Pergunte à Bola 8 Mágica
Com 170 milhões de usuários nos EUA, o TikTok é uma força cultural e econômica e é um dos aplicativos de mídia social mais influentes entre os jovens americanos.
Se a venda não der certo, outras opções sobre as quais os observadores do TikTok estão especulando incluem a revogação da lei pelo Congresso – o que atualmente parece improvável, de acordo com pessoas próximas às negociações.
Trump também poderia instruir seu procurador-geral a não fazer cumprir a lei, dando à empresa algum espaço para respirar.
E, finalmente, Trump poderia abençoar um esforço de 2 mil milhões de dólares para isolar os dados dos EUA de Pequim, conhecido como Project Texas, no qual a empresa de software e computação em nuvem Oracle, sediada em Austin, monitorizaria os fluxos de dados do TikTok e auditaria o algoritmo da aplicação. O plano foi rejeitado pela administração Biden por não atingir o desinvestimento total da ByteDance.
“O melhor preditor de quais serão as políticas do novo governo em relação ao TikTok”, disse Lewis, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, “continua sendo o Magic 8 Ball”.
