A Coreia do Sul tem muito o que comemorar. Está entre as dez principais economias do mundo, abriga inúmeras empresas inovadoras na vanguarda das novas tecnologias, e a sua cultura pop tornou-se um fenómeno global. A Coreia do Sul pode, e irá, desempenhar um papel de liderança no cenário internacional em questões importantes como a COVID-19, as alterações climáticas e a resiliência da cadeia de abastecimento global. O país continua a ser um elemento central do sistema de alianças liderado pelos EUA que protege a democracia liberal e promove o crescimento económico global. No entanto, perto de casa, a Coreia do Sul enfrenta grandes desafios – não apenas com a Coreia do Norte, mas também nas suas relações com a China e o Japão. Uma ideologia rígida e slogans vazios não ajudarão a lidar com esses desafios. O que o país precisa é de pragmatismo e foco na resolução de problemas.
Como governador da província de Gyeonggi, que abriga mais de um quarto dos sul-coreanos e faz fronteira com a Coreia do Norte, aprendi essa lição repetidas vezes. Um centro de fabricantes em Gyeonggi produz semicondutores e monitores de última geração para televisores e smartphones. Sempre que há conflito com a Coreia do Norte, é Gyeonggi quem sente primeiro as reverberações. A sua costa ocidental fica a uma curta distância da China e a província alberga Camp Humphreys, a maior base de projeção de poder dos EUA no Pacífico. Os residentes de Gyeonggi sabem, talvez melhor do que ninguém, o quão interligado está o futuro da Coreia do Sul com a sua relação com os países vizinhos e os Estados Unidos.
PAprático Abordagem à questão nuclear da Coreia do Norte
O problema mais espinhoso que a República da Coreia enfrenta são os programas nuclear e de mísseis da Coreia do Norte. A recente situação do regime de Kim Jong Un lançamentos de mísseis balísticos são profundamente preocupante. Através da aliança ROK-EUA, Seul continuará a fazer com que Kim entenda que a Coreia do Sul é absolutamente resoluta e capaz de lidar com firmeza com quaisquer ataques militares ou provocações. Contudo, qualquer solução para a desnuclearização da Coreia do Norte deve ser pacífico. O barulho do sabre pouco resulta: defender levianamente um ataque preventivo contra Pyongyang, por exemplo, evoca uma postura da Guerra Fria que já não é relevante e serve apenas para alimentar o medo e a divisão. Uma segunda Guerra da Coreia, que provavelmente seria uma guerra nuclear, é inaceitável. É importante vencer uma guerra; é ainda mais importante vencer sem guerra. Isto pode ser alcançado com uma mistura de dissuasão, diplomacia e diálogo. A abordagem “calibrada e prática” da administração Biden à Coreia do Norte enfatizou esta abordagem.
Qualquer solução para a desnuclearização da Coreia do Norte deve ser pacífica.
O fracasso da cimeira de Hanói, em fevereiro de 2019, entre Kim e o presidente dos EUA, Donald Trump, mostrou que a abordagem “Big Deal” seguida pela administração Trump – segundo a qual Pyongyang desistiria de todas as suas armas e programas nucleares numa fase inicial da desnuclearização – provavelmente não terá sucesso. . Seria melhor começar por pressionar a Coreia do Norte a tomar medidas significativas para a desnuclearização em troca de recompensas parciais. Isto não significa que as sanções devam ser aliviadas imediatamente; em vez disso, se a Coreia do Norte tomar medidas significativas para desnuclearizar, as Nações Unidas e a comunidade internacional deverão implementar o alívio das sanções em resposta de forma faseada. É claro que, se a Coreia do Norte não cumprir a sua promessa de desnuclearização, as sanções deverão ser imediatamente restauradas. Para criar um ambiente propício à negociação, a comunidade global, incluindo a Coreia do Sul, deve reforçar a sua assistência humanitária à Coreia do Norte, fornecendo vacinas e material médico contra a COVID-19 e ajudando a reunir famílias que foram separadas durante a divisão das duas Coreias.
A questão da Coreia do Norte é complicada pela crescente rivalidade entre os Estados Unidos e a China. Alguns críticos argumentam que a Coreia do Sul manteve “ambiguidade estratégica” entre as duas superpotências mundiais, dando a falsa impressão de que a Coreia do Sul se tem afastado dos Estados Unidos. Esta afirmação está simplesmente errada. Não há nada de ambíguo na posição da Coreia do Sul. Os Estados Unidos são o único aliado do tratado da República da Coreia. A aliança foi forjada no fogo da Guerra da Coreia e ao longo do tempo evoluiu para uma parceria abrangente. A declaração conjunta emitida pelo presidente sul-coreano Moon Jae-in e pelo presidente dos EUA, Joe Biden, em maio de 2021, foi muito além das prioridades de segurança e cobriu diversas questões, como a resposta à COVID-19, as alterações climáticas e até a exploração espacial. Os dois países já desfrutam de uma relação de notável amplitude e profundidade, que continuará a ser melhorada nos próximos anos.
Diplomacia pragmática em relação aos países vizinhos
A Coreia do Sul deve também manter uma parceria com a China, que é o maior parceiro comercial do país, responsável por um quarto do volume comercial da Coreia do Sul. Antes da pandemia da COVID-19, milhões de coreanos e chineses visitaram os países uns dos outros para negócios e turismo. O pragmatismo dita que, para abordar questões críticas como o programa nuclear da Coreia do Norte, a paz e a estabilidade na Península Coreana, a poluição ambiental transfronteiriça e a resposta à COVID-19, Seul precisa de se dar bem com Pequim.
Isto não quer dizer que a Coreia do Sul deva acomodar-se à China, e os sul-coreanos têm boas razões para estar preocupados com o comportamento cada vez mais assertivo de Pequim. Mas o antagonismo aberto não serve nem os interesses nacionais da Coreia do Sul nem a sua aliança com Washington. Sem a cooperação de Pequim para persuadir a Coreia do Norte a abandonar o seu programa nuclear, a Coreia do Norte dependerá mais da China, tornando mais difícil encontrar uma resolução para os programas nuclear e de mísseis de Pyongyang.
Já passou da hora de a Coreia do Sul exercer a sua influência na consecução da neutralidade carbónica.
Outro desafio que o próximo presidente da Coreia do Sul terá de enfrentar são as relações com o Japão, uma democracia no Nordeste da Ásia e um importante parceiro comercial. É lamentável que a relutância de Tóquio em abandonar o seu passado imperial continue a dificultar a cooperação trilateral entre o Japão, a Coreia do Sul e os Estados Unidos. Desde que a República da Coreia e o Japão normalizaram as relações em 1965, os dois países têm conseguido construir uma relação bilateral saudável, debatendo o legado da colonização da Coreia pelo Japão e do recrutamento de coreanos durante a Segunda Guerra Mundial, numa via separada da cooperação económica e intercâmbio cultural. O ponto alto da relação bilateral foi a declaração conjunta de 1998 entre o presidente sul-coreano Kim Dae-jung e o primeiro-ministro japonês Keizo Obuchi: o Japão expressou remorso sem precedentes e apresentou um sincero pedido de desculpas pelo seu domínio colonial. Isto abriu um novo capítulo na relação bilateral, alargando caminhos para intercâmbios culturais e interpessoais.
Em 2018, no entanto, depois de o Supremo Tribunal da Coreia do Sul ter decidido que as empresas japonesas devem pagar reparações pela utilização de trabalho forçado coreano durante a Segunda Guerra Mundial, Tóquio impôs controlos retaliatórios à exportação de três produtos químicos essenciais – fotorresistentes, fluoreto de hidrogénio e poliimida fluorada – críticos para fabricando semicondutores e monitores de última geração da Coreia do Sul usados em televisões e smartphones. Este foi um ato chocante de coerção económica para resolver um rancor histórico e levou ao atual ponto mais baixo nas relações entre Seul e Tóquio. O governo sul-coreano e as empresas sul-coreanas identificou rapidamente fontes alternativas de materiais de alta tecnologia dentro da República da Coreia e de outros países; esta acção ágil evitou que a guerra comercial prejudicasse a cadeia de abastecimento global de semicondutores. Ao mesmo tempo que promovem a cooperação económica, social e diplomática, os dois países devem olhar para trás, para o espírito da declaração de Kim-Obuchi, que se comprometeu a envidar esforços de boa fé para superar o legado de trágicos erros históricos.
As Aspirações Regionais e Globais da Coreia do Sul
A Coreia do Sul está empenhada em expandir os seus laços com as nações da Ásia, como é melhor evidenciado no A Nova Política do Sul, que fortaleceu os laços com a Índia e os membros do Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), que é, nomeadamente, o segundo maior parceiro comercial da Coreia do Sul. A Coreia do Sul deve continuar a expandir-se na ajuda à criação de um Indo-Pacífico livre e aberto: a promoção do comércio livre, bem como do intercâmbio humano, ajudará a reforçar a saúde pública, o crescimento verde, a inovação digital e a resiliência da cadeia de abastecimento da região.
No que diz respeito às alterações climáticas, já passou da hora de uma grande economia industrial como a Coreia do Sul exercer a sua influência na consecução da neutralidade carbónica. Para promover as energias renováveis, a Coreia do Sul deve investir significativamente em infra-estruturas de energias renováveis, construindo as bases para futuras indústrias. Um desses investimentos poderia ser a construção de uma “superestrada energética” – uma rede inteligente que permitiria a transferência e venda de electricidade gerada através da energia solar e eólica. O governo sul-coreano deveria também criar um novo Ministério das Alterações Climáticas e Energia dedicado às alterações climáticas, ao crescimento verde e à transformação dos sectores energético e industrial.
Para todas estas questões, um consenso nacional é fundamental. O líder político de um país deve liderar fazendo com que o país se reúna através de um debate aberto e democrático, acreditando na sabedoria colectiva dos cidadãos, que sempre tomam a melhor decisão com informação, tempo e deliberação suficientes. Uma mentalidade pragmática e uma compreensão clara dos desafios que o nosso país enfrenta é o que a Coreia do Sul mais precisa neste momento.
