LOUISVILLE, Kentucky – UPS e FedEx irão paralisar suas frotas de aviões McDonnell Douglas MD-11 “por muita cautela” após um acidente mortal no centro de aviação global da UPS em Kentucky, anunciaram as empresas na sexta-feira.
As aeronaves MD-11 representam cerca de 9% da frota aérea da UPS e 4% da frota da FedEx, segundo as empresas.
“Tomamos esta decisão proativamente por recomendação do fabricante da aeronave”, disse um comunicado da UPS. “Nada é mais importante para nós do que a segurança dos nossos funcionários e das comunidades que servimos.”
A FedEx disse por e-mail que irá aterrar as aeronaves enquanto conduz “uma revisão de segurança completa com base na recomendação do fabricante”.
A Boeing, que se fundiu com a McDonnell Douglas em 1997, não respondeu imediatamente a um e-mail da Associated Press perguntando o raciocínio por trás da recomendação.
O acidente de terça-feira no UPS Worldport em Louisville, Kentucky, matou 14 pessoas, incluindo os três pilotos do MD-11 que se dirigia para Honolulu.
O avião de carga estava quase decolando quando uma campainha tocou na cabine, disse Todd Inman, membro do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, na sexta-feira. Durante os 25 segundos seguintes, a campainha tocou e os pilotos tentaram controlar a aeronave quando ela mal decolou da pista, com a asa esquerda em chamas e sem motor, e então caiu no chão em uma bola de fogo espetacular.
O gravador de voz da cabine capturou o sino, que soou cerca de 37 segundos depois que a tripulação pediu impulso de decolagem, disse Inman. Existem diferentes tipos de alarmes com significados variados, disse ele, e os investigadores não determinaram por que a campainha tocou, embora saibam que a asa esquerda estava queimando e o motor daquele lado havia se soltado.
Inman disse que levaria meses até que uma transcrição da gravação da cabine fosse tornada pública como parte do processo de investigação.
Jeff Guzzetti, ex-investigador federal de acidentes, disse que a campainha provavelmente sinalizava incêndio no motor.
“Isso ocorreu em um ponto da decolagem em que eles provavelmente ultrapassaram a velocidade de decisão para abortar a decolagem”, disse Guzzetti à Associated Press após a entrevista coletiva de Inman. “Eles provavelmente ultrapassaram a velocidade crítica de decisão para permanecer na pista e parar com segurança. … Eles precisarão investigar minuciosamente as opções que a tripulação pode ou não ter tido.”
Um vídeo dramático capturou a aeronave colidindo com empresas e explodindo em uma bola de fogo. Imagens de telefones, carros e câmeras de segurança deram aos investigadores evidências do que aconteceu de muitos ângulos diferentes.
Os registros de voo sugerem que o McDonnell Douglas MD-11, construído em 1991, passou por manutenção enquanto estava em solo em San Antonio por mais de um mês, até meados de outubro. Não está claro que trabalho foi feito.
A instalação de manuseio de pacotes da UPS em Louisville é a maior da empresa. O hub emprega mais de 20 mil pessoas na região, realiza 300 voos diários e classifica mais de 400 mil pacotes por hora.
As operações do UPS Worldport foram retomadas na noite de quarta-feira com sua operação Next Day Air, ou operação noturna, disse o porta-voz Jim Mayer.
