US$ 20 bilhões até 2030 são realistas? Avaliando as ambições comerciais agrícolas China-África

Não foi bem divulgado, mas em novembro de 2023, no segundo Fórum sobre Cooperação Agrícola China-ÁfricaA China se comprometeu com uma meta com a África que nenhum outro parceiro de desenvolvimento tem. A China se comprometeu a “promover o valor comercial em produtos agrícolas para mais de US$ 20 bilhões na próxima década”.

A meta faz parte da estratégia mais ampla da China para melhorar os laços econômicos com a África, incluindo compromissos feitos em 2021 durante o muito mais amplo e de alto nível Oitavo Fórum sobre Cooperação China-África (FOCAC). Tais metas incluem o comércio total entre a África e a China atingindo US$ 300 bilhões até 2024 e importações da África para a China atingindo um valor total de US$ 300 bilhões ao longo de três anos.

Neste contexto, US$ 20 bilhões parece bem pouco, mas é ambicioso. O comércio agrícola da África com a China valia apenas US$ 9 bilhões em 2023, representando apenas 3% das importações agrícolas totais da China. Portanto, atingir a meta exigiria mais do que dobrar as exportações agrícolas em apenas seis anos. No entanto, isso já foi feito antes.

De acordo com dados do Ministério da Agricultura da China, entre 2000-2018, o comércio agrícola cresceu 965%, de US$ 650 milhões para US$ 6,92 bilhões. Entre 2018-2013, o comércio cresceu 35%, de US$ 6,92 bilhões para US$ 9,35 bilhões. Para atingir a meta de US$ 20 bilhões até 2030, o comércio precisará crescer 114% entre 2023-2030, tornando a meta ambiciosa, mas não sem precedentes.

Além disso, desde o FOCAC 8, a China implementou iniciativas importantes para impulsionar o comércio agrícola com a África, o que ajudará.

Primeiro, a iniciativa “Green Lanes” foi introduzida para facilitar as importações agrícolas africanas por meio de inspeção acelerada, procedimentos de quarentena e novos acordos sanitários e fitossanitários (SPS). Dezesseis novos produtos agrícolas africanos de 11 países se beneficiaram desse acesso simplificado ao mercado da China desde o FOCAC 8, em comparação com 11 produtos agrícolas de seis países entre 1998 e 2021.

Segundo, a China reduziu tarifas sobre certos países e produtos. Até o final de 2023, 27 países africanos com status de menos desenvolvido tinham tratamento de tarifa zero em 98% de suas exportações para a China.

Terceiro, a China se comprometeu a fornecer US$ 10 bilhões em financiamento comercial para exportações africanas. Embora pouco tenha sido divulgado sobre quais instituições estão entregando isso e onde, certamente algumas organizações africanas estiveram envolvidas. Por exemplo, em agosto de 2023, o Banco de Desenvolvimento da China e o Banco Africano de Exportação e Importação assinaram uma linha de crédito de 400 milhões de dólares parao apoiar PMEs africanas envolvidas no comércio intra-africano e nos setores produtivos, alinhando-se com iniciativas como a Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA).

Em quarto lugar, e por último, mas não menos importante, as Feiras Econômicas e Comerciais China-África (CAETE) de 2022 e 2023 em Changsha e Nairóbi, respectivamente, também promoveram vários produtos agrícolas africanos juntamente com outras transmissões ao vivo e eventos promocionais patrocinados pelo governo chinês em 2022.

No entanto, conforme discutido em um recente diálogo comercial China-África em Pequim, coorganizado pela União Africana e pela Development Reimagined, apesar desses avanços, duas restrições bastante vinculativas permanecem ao progresso e, portanto, à meta de US$ 20 bilhões.

Primeiro, a falta de envolvimento direto de PMEs e organizações africanas nas iniciativas do FOCAC é um desafio, dada a diversidade dos países africanos e a importância do conhecimento local de técnicas agrícolas, produtos agrícolas, bem como mercados. Executar esquemas de promoção comercial que estão muito distantes das partes interessadas africanas é insustentável.

Em segundo lugar, cadeias de valor subdesenvolvidas, mecanização insuficiente e uma forte dependência de chuvas imprevisíveis continuam a prejudicar a produtividade agrícola na África, e isso só se tornará mais desafiador com as mudanças climáticas.

Então, o que precisa acontecer agora para tornar a meta de US$ 20 bilhões até 2030 uma realidade? Vários passos são essenciais, e com menos de 65 dias até o nono Fórum sobre Cooperação China-África em Pequim em setembro, esses passos podem formar a base de atualizações mais abrangentes e estratégicas para a política agrícola China-África.

Primeiro, são necessários empréstimos diretos e concessionais ampliados para infraestrutura agrícola africana, incluindo irrigação, instalações pós-colheita e transporte, para reduzir perdas e aumentar a produtividade.

Em segundo lugar, continuar a acelerar, mas também a expandir a iniciativa Green Lanes para se concentrar em produtos agrícolas africanos acabados e com valor agregado ajudará esses produtos a entrar e competir no mercado chinês.

Terceiro, reconhecer e proteger as Indicações Geográficas Africanas (IG) como chá Rooibos podem elevar seu valor de mercado na China, semelhante a produtos europeus como o champanhe francês e o presunto italiano.

Quarto, fornecer capital e dívida mais baratos para investimentos do setor privado chinês no setor de agroprocessamento da África – especialmente por meio de joint ventures, como era praticado na China – é crucial para desenvolver capacidade local para produzir produtos competitivos e de valor agregado.

Quinto, uma parceria entre bancos chineses e bancos africanos para atingir PMEs africanas já passou da hora. Um fundo pode ser criado para promover inovação tecnológica, maquinário agrícola e outros apoios direcionados para pequenos e médios agricultores e agroempreendedores.

Sexto, aproveitar as plataformas de comércio eletrônico chinesas para impulsionar as vendas de produtos africanos de marca pode aumentar significativamente a penetração no mercado.

Sétimo e finalmente, alinhar ainda mais a cooperação comercial agrícola China-África com a AfCFTA por meio da expansão do acesso livre de impostos – especialmente para produtos de valor agregado – a todo o continente aumentará a integração e a competitividade regionais.

Concluindo, atingir a meta de US$ 20 bilhões até 2030 requer mais do que dobrar os atuais US$ 9 bilhões em exportações agrícolas da África para a China. Isso pode parecer ambicioso, de fato — nenhum outro parceiro de desenvolvimento tem uma meta como essa com a África — mas é atingível com esforços estratégicos. Se o FOCAC 9 puder ser a plataforma de lançamento para as ações de apoio necessárias para isso, a China e a África podem muito bem ser capazes não apenas de atingir, mas também de superar a meta.