A US Steel e seu suposto pretendente japonês, Nippon Steel, foram a tribunal para defender sua fusão de US$ 15 bilhões, depois que o presidente Biden agiu na sexta-feira para bloquear o acordo, citando preocupações de segurança nacional.
Numa ação movida na segunda-feira no tribunal federal de Washington, as empresas acusam o presidente de violar os seus direitos ao devido processo e de interferir numa revisão regulatória de boa-fé. As empresas dizem que a oposição de Biden à venda foi concebida para obter favores do sindicato dos metalúrgicos no politicamente importante estado indeciso da Pensilvânia.
Um segundo processo tem como alvo o presidente internacional do sindicato dos metalúrgicos, David McCall, e uma empresa siderúrgica rival, a Cleveland Cliffs, que fez a sua própria oferta pela US Steel. A ação, movida no tribunal federal da Pensilvânia, diz que os oponentes tentaram impedir a venda para monopolizar o mercado siderúrgico doméstico.
“Continuamos confiantes de que a transação é o melhor caminho para garantir o futuro da US Steel – e defenderemos vigorosamente nossos direitos para alcançar esse objetivo”, afirmaram a US Steel e a Nippon Steel em comunicado conjunto.
Ao proibir a venda na semana passada, Biden disse que a propriedade estrangeira da US Steel poderia pôr em risco as cadeias de abastecimento nacionais e comprometer a segurança nacional.
“Sem a produção doméstica de aço e os trabalhadores siderúrgicos nacionais, a nossa nação é menos forte e menos segura”, disse o presidente num comunicado.
A Casa Branca defendeu a decisão do presidente.
“Um comitê de especialistas em segurança nacional e comércio determinou que esta aquisição criaria riscos para a segurança nacional americana”, disse a porta-voz Robyn Patterson em resposta ao processo. “O Presidente Biden nunca hesitará em proteger a segurança desta nação, a sua infraestrutura e a resiliência das suas cadeias de abastecimento.”
A Nippon Steel e a US Steel insistem que sua combinação aumentaria a produção doméstica de aço para competir melhor com a China. A Nippon Steel prometeu investir US$ 2,7 bilhões para modernizar as instalações da US Steel, incluindo antigos altos-fornos na Pensilvânia e em Indiana. A US Steel alertou que, sem esse investimento, poderá ter de voltar a concentrar-se em siderúrgicas mais novas e não sindicalizadas, em locais como o Arkansas, colocando potencialmente em risco milhares de empregos sindicalizados.
Um comité interagências que supervisiona o investimento estrangeiro nos EUA não conseguiu chegar a um consenso sobre se a venda comprometeria a segurança nacional. E alguns dos principais conselheiros de Biden instaram-no a não bloquear a venda, informou o Washington Post.
“Como resultado da influência indevida do Presidente Biden para avançar a sua agenda política, o Comité de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos não conseguiu conduzir um processo de revisão regulamentar de boa fé, centrado na segurança nacional, privando a Nippon Steel e a US Steel da sua oportunidade legítima de consideração justa da transação”, disseram as empresas.
As ações da US Steel subiram mais de 4% na primeira hora de negociação de segunda-feira, depois de terem caído na semana passada, quando Biden agiu para bloquear a venda.
