O Departamento de Agricultura está exigindo que os estados entreguem dados pessoais de beneficiários de assistência alimentar – incluindo números de previdência social, endereços e, em pelo menos um estado, status de cidadania, de acordo com e -mails compartilhados com a Tuugo.pt por um funcionário que não tinha permissão para falar publicamente.
A solicitação abrangente e sem precedentes ocorre quando o governo Trump aumenta a coleta e a consolidação dos dados sensíveis dos americanos e, como esses dados foram usados para fazer alegações enganosas sobre as pessoas nos EUA acessando ilegalmente os benefícios públicos e cometem fraudes e construir uma maior capacidade para deportá -las.
Os e -mails obtidos pela Tuugo.pt também mostram a diretiva nacional sobre o programa de assistência nutricional suplementar, ou SNAP, segue uma solicitação de auditores federais para obter informações que incluíam dados de cidadania, mas não outros dados normalmente usados para verificar a elegibilidade financeira para o programa.
Em 2024, o SNAP serviu em média 42 milhões de pessoas por mês, de acordo com o Departamento de Agricultura, a um custo de US $ 100 bilhões. Somente algumas categorias de não cidadãos legalmente presentes são elegíveis para receber benefícios de SNAP, e aqueles sem status legal nunca podem se qualificar. No entanto, um pai não -cidadão sem status legal pode solicitar a assistência em nome de seus filhos que são cidadãos dos EUA.
As últimas demandas de dados são “absolutamente alarmantes” e “imprudentes” e provavelmente violam a Lei de Privacidade e outros estatutos, disse John Davisson, conselheiro sênior e diretor de litígios do Centro de Informações de Privacidade Eletrônica sem fins lucrativos. Ele e outros advogados alertam que os dados podem ser usados para permitir os esforços de deportação e vigilância em massa e faria pouco para lidar com pagamentos inadequados.
“É uma extensão sem precedentes da campanha do governo para consolidar dados pessoais”, disse Davisson.
Solicitação de dados incomum do USDA
Snap, anteriormente conhecido como cupons de alimentos, é um programa federal. Cada estado administra o programa e inscreve os participantes com base na elegibilidade determinada pelo Congresso. Enquanto o USDA e seu Escritório do Inspetor -Geral podem auditar programas estaduais de SNAP, os dados pessoais dos participantes geralmente permanecem sob o controle do estado.
Em março, o Escritório de Inspetor -Geral do USDA notificou a Califórnia, Flórida, Nova York e Texas de inspeções de seus programas de SNAP para verificar se os Estados estavam usando indevidamente fundos para pagar benefícios, mostram os e -mails.
Em última análise, isso levou a um pedido de dados sensíveis detalhados – incluindo status de cidadania e endereços – de todos os participantes do SNAP no ano anterior de pelo menos um dos estados.
Uma atualização de 2 de abril que o estado recebeu do escritório do OIG adicionou um novo objetivo: executar análises nos dados dos participantes para “avaliar sua qualidade e integridade”. No entanto, o cão de guarda se recusou a solicitar ao status ou renda dos participantes – que são essenciais para determinar a elegibilidade financeira para assistência alimentar e detectar possíveis fraudes.
Em vez disso, a solicitação priorizou outros campos de dados, incluindo nome, data de nascimento, endereço, informações de contato, número do Seguro Social, status de cidadania e informações sobre os membros da família, mostram os emails.
Em uma videoconferência inicial, os estados descobriram que as inspeções foram solicitadas pelo secretário de Agricultura Brooke Rollins, de acordo com um funcionário que participou da reunião, mas não estava autorizado a discutir o assunto. Trump demitiu os inspetores existentes em todo o governo federal quando assumiu o cargo, inclusive no USDA, onde um novo líder permanente do escritório ainda não foi confirmado.
No início desta semana, o USDA aumentou ainda mais sua busca por dados.
Em uma carta de 6 de maio a todos os estados, um consultor de serviços de alimentos, nutrição e consumidor disse que a agência federal estaria buscando informações pessoalmente identificáveis para os candidatos e destinatários do SNAP, incluindo, entre outros, nomes, datas de nascimento, endereços pessoais usados e números de segurança social “que remontam a 1 de janeiro de 2020.
A carta disse que o USDA está pedindo aos contratados privados que processem pagamentos de SNAP para que os estados entreguem esses dados e o usarão para “garantir a integridade do programa, inclusive verificando a elegibilidade dos beneficiários de benefícios”. A diretiva ocorre quando os legisladores republicanos no Congresso estão propondo cortes profundos ao programa de assistência alimentar que reduziria o número de pessoas que participam.
Papel de Doge
A carta de 6 de maio citou a Ordem Executiva do Presidente Donald Trump, “interrompendo resíduos, fraudes e abusos eliminando os silos de informações”, que pede às agências que garantam que o governo federal “tenha acesso sem restrições a dados abrangentes de todos os programas estaduais que recebem financiamento federal”, incluindo “dados de dados de terceiros” para identificar fraudes e comprações.
A equipe de eficiência do governo ad hoc, ou Doge, está acessando dados confidenciais em todo o governo federal nos últimos meses e vem usando alegações de gastos desperdiçados e fraudulentos para justificar o desmantelamento de agências governamentais. Nem Doge nem a Casa Branca responderam aos pedidos de comentários da Tuugo.pt.
A Fidelity Information Services, um fornecedor usado por alguns estados para processar transações eletrônicas de transferência bancária para programas SNAP, contou a seus parceiros estaduais um dia anterior à carta do USDA aos Estados Unidos que a agência e sua equipe do Doge entraram em contato com a ordem executiva e que “não foram compartilhados que” não foram compartilhados que “nenhum informação proprietária, confidencial ou identificável” foi compartilhada, de acordo com os e -mails obtidos por Tuugo.pt.
“O FIS valoriza sua estreita relação de trabalho com o USDA e seus parceiros estaduais e está comprometida em apoiar os esforços para melhorar a eficiência do programa e reduzir a fraude”, lê uma declaração que a empresa fornecia à Tuugo.pt. “Conforme acordado com o USDA e em conformidade com a regulamentação federal, o FIS notificou os estados da solicitação do USDA e está trabalhando com ambos para determinar a maneira mais eficiente de responder com as informações solicitadas”.
Conectadoo Washington Post E a CNN relatou que o DOGE também está combinando dados confidenciais de todas as agências, incluindo Administração de Seguro Social, Departamento de Segurança Interna e o Internal Revenue Service, para criar uma ferramenta de dados que possa ajudar o governo federal a rastrear e prender os imigrantes que desejam remover.
Mais de uma dúzia de processos federais alegam que os funcionários da DOGE receberam ilegalmente permissão para ver bancos de dados com informações pessoais e financeiras que o governo mantém, e vários juízes federais expressaram preocupação com as informações que o Doge acessou e por quê. No final do mês passado, o DHS anunciou uma revisão liderada por Doge sobre seus direitos sistemáticos de verificação de Alien (SAVE), tornando o sistema gratuito para os governos estaduais e locais usarem e prometendo uma “fonte única e confiável para verificar o status não cidadão em todo o país”.
Davisson, o advogado de privacidade, disse que os dados do SNAP que estão sendo solicitados podem ser usados para fazer alegações exageradas de fraude e que a combinação das informações com outros dados obtidos por DOGE pode ser usada para os esforços de aplicação da imigração.
“O que eles estão construindo é uma arma de vigilância e pode ser colocado em todos os tipos de usos adversos no futuro”, disse Davisson.
A Tuugo.pt perguntou ao USDA se a agência seguiria protocolos descritos na Lei de Privacidade, como publicar uma avaliação de privacidade e um aviso de registros para o novo conjunto de dados. Um porta -voz sem nome usando uma conta de email da USDA Press disse à Tuugo.pt que o advogado geral da agência está determinando se isso é necessário.
“Todas as informações pessoalmente identificáveis cumprirão todas as leis e regulamentos de privacidade e seguirão os requisitos de manuseio de dados responsáveis”, afirmou o email.
Fraude e abuso com benefícios SNAP são raros
Depois que Trump emitiu uma ordem executiva em fevereiro, destinada a garantir que os imigrantes sem status legal não recebam benefícios federais, o secretário da Agricultura Rollins fez com que o combate supostos mal relevantes a imigrantes inelegíveis um foco.
“Os dias em que os dólares dos contribuintes são usados para subsidiar a imigração ilegal acabaram”, disse Rollins em um comunicado à imprensa de fevereiro.
No ano fiscal de 2023, cerca de 11% dos benefícios do SNAP distribuídos foram considerados pagamentos ou menos inadequados. Ainda assim, ainda menos-cerca de 1% deles-foram atribuídos a questões de nível estadual relacionadas à determinação da elegibilidade da cidadania, de acordo com os próprios dados do USDA.
A maioria dos pagamentos impróprios em 2022 foi devida a erros não intencionais de trabalhadores ou famílias estaduais, em vez de fraude intencional, de acordo com uma análise dos dados do Centro de Limbo de esquerda para prioridades de orçamento e políticas.
Apenas 50% dos não -cidadãos elegíveis (que incluem refugiados e portadores de green card) e 59% das crianças elegíveis que vivem com adultos não cidadãos participaram do SNAP em 2022, de acordo com um relatório do USDA. No geral, os advogados disseram que a participação entre aqueles que têm o direito de receber esse benefício é baixa devido ao medo de que isso possa ter um impacto negativo nos procedimentos de imigração.
Embora os imigrantes sem status legal não sejam elegíveis para receber benefícios federais ou outros, os dados do SNAP incluam os nomes e endereços de pessoas que poderiam estar sujeitas a deportação agora ou no futuro ou que compartilham uma família com pessoas que poderiam ser.
Alguns imigrantes legais que recebem benefícios de SNAP podem perder seu status legal no futuro, uma vez que o governo está tentando reverter programas de imigração da era Biden que concederam centenas de milhares de pessoas a capacidade de viver e trabalhar nos EUA
Durante anos, advogados e agências estaduais tentaram tranquilizar as famílias imigrantes de que é seguro se inscrever para obter assistência se cumprirem os requisitos de elegibilidade.
“As pessoas que procuram serviços precisam saber que suas informações serão usadas apenas para administrar o programa – e não colocarão em risco a eles ou seus familiares”, disse Tanya Broder, advogada do Centro Nacional de Direito de Imigração.
“Mas a demanda do governo federal por acesso ‘sem restrições’ a dados confidenciais em várias agências e sua busca agressiva de imigrantes, levantam sérias preocupações de privacidade e o potencial de que as informações serão armadas contra pessoas que passariam fome sem assistência”.
Em uma página de Perguntas frequentes para se inscrever para obter assistência alimentar da Califórnia, o site afirma que o estado não relatará o status de imigração dos candidatos às autoridades e as informações são usadas apenas para determinar a elegibilidade.
“As autoridades não podem usar essas informações para deportá -lo, a menos que haja uma violação criminal”, diz o site do estado.
O site de Nova York diz: “A inscrição ou o recebimento do SNAP não afetará sua capacidade de permanecer nos Estados Unidos”.
Os advogados da Tuugo.pt falaram disseram que é importante que os participantes do SNAP entendam que ainda não se sabe como os estados lidarão com as solicitações de dados pendentes do USDA.
Esther Reyes, com a proteção de famílias imigrantes, uma coalizão de 700 grupos em todo o país que ajuda os serviços de acesso a imigrantes elegíveis, está pedindo aos estados que verifiquem com suas delegações do congresso sobre se as solicitações de dados são legais antes de responder.
Quanto às pessoas que podem se sentir com medo de se matricularem em relação às preocupações com os dados, Reyes disse: “Realmente incentivamos famílias e comunidades a conversar com os trabalhadores de matrículas e as pessoas em que confiam antes de agir com esse medo”.
O Ximena Bustillo da Tuugo.pt contribuiu com relatórios.
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