Em uma manhã fresca da manhã do dia passado, a poucos passos de algumas das butiques e bistrôs mais extravagantes da Califórnia, Irving Webb estava tentando desesperadamente quebrar o acampamento enquanto trabalhadores de saneamento com pás limpavam a calçada em que ele vive nas últimas noites. O veterano da Guerra do Iraque sugou sua camiseta branca, levando seus pertences a um carrinho de compras.
“Estou aqui há cinco anos”, diz ele, “e eles estão me matando. É como a quinta vez no último mês”.
“Here” está fora do portão do amplo campus de West La do VA. Los Angeles tem o maior número de veteranos sem-teto no país-o que é surpreendente, pois também tem um enorme campus de assuntos de veteranos de 388 acres que foi doado em 1888 como uma casa de soldados.
Nas últimas décadas, ele tem sido usado para alguns arrendamentos questionáveis, incluindo campos esportivos para a escola privada Brentwood e o estádio de beisebol da UCLA. Os processos forçaram o VA a começar a construir moradia, mas tem sido lento. A pressão política resultou em uma espécie de abrigo temporário do acampamento de refugiados em um estacionamento dentro dos portões. Se essas pequenas casas estiverem cheias, as camas de transbordamento serão atribuídas conforme disponível.
“Eu costumava fazer isso o tempo todo. Não funciona para mim. É isso que funciona para mim”, diz Webb, mesmo quando seu acampamento é varrido da calçada e entra em um caminhão de lixo.
“Você terá veteranos que aparecem à noite, e não há espaço suficiente. Não há para onde eles irem”, disse Rob Reynolds, veterano do Iraque e defensor dos veterinários sem -teto de Los Angeles.
Muitas vezes, são os veteranos mais necessitados que são mais difíceis de ajudar, disse Reynolds. Ele diz que se o VA tivesse movido uma habitação de construção mais rápida na propriedade, haveria mais opções para veterinários de diferentes épocas, ou com problemas como doenças mentais ou abuso de substâncias.
“A moradia nessa propriedade é muito importante para algumas pessoas que têm deficiências graves porque podem estar ao lado do hospital. Eles podem estar ao lado de onde recebem seus cuidados de saúde mental”, disse ele.
Independência do guerreiro
Agora, uma ordem executiva da Casa Branca em 9 de maio deu a Reynolds nova esperança de que a habitação possa finalmente estar chegando.
“O campus da VA em West Los Angeles se tornará o Centro Nacional de Independência do Guerreiro, com instalações e recursos para ajudar nossos veteranos a ganharem sua auto-suficiência”, diz o pedido. Ele instrui o secretário da VA a criar um plano dentro de 60 dias para abrigar 6.000 veteranos no campus até 2028.
Mas a ordem veio sem consulta com os funcionários de Los Angeles VA, de acordo com três funcionários atuais e ex -governamentais que conversaram com a Tuugo.pt sob condição de anonimato para discutir comunicações internas. O porta -voz da VA, Pete Kasperowicz, disse que os detalhes seriam próximos, mas não responderam a perguntas específicas.
Um detalhe incluído no plano de pedidos levantou questões. O número, 6.000 veteranos, é cerca do dobro do número atual de veterinários sem -teto em LA. Não está claro se isso significa que o governo Trump pode usar o campus de Los Angeles para abrigar veteranos de todo o país. No passado, os funcionários do VA se opunham a colocar tantos veteranos problemáticos – mesmo apenas em Los Angeles – em um só lugar. Eles disseram que poderia ser como redinação e transformar o campus em uma espécie de gueto, onde ninguém gostaria de viver.
O democrata Brad Sherman, que representa West LA no Congresso, diz que a falta de detalhes faz com que ele duvide que a ordem seja séria. Por exemplo, o pedido diz que a construção será paga com “fundos que podem ter sido gastos em moradia ou outros serviços para estrangeiros ilegais”.
“Parece apenas um tipo de comunicado à imprensa da campanha dizendo que o presidente Trump ama veteranos e odeia imigrantes sem documentos”, disse Sherman.
Muitos dos atrasos na construção do campus da VA foram questões legais com o VA entrando no negócio da habitação. Os advogados de Los Angeles levantaram fundos por meio de parcerias público-privadas que levaram anos para reunir. Sherman disse que ficará satisfeito se o governo Trump financiar mais construção.
“Espero muito que ele apresente um plano para fornecer o que poderia ser até US $ 3,3 bilhões para construir 6.000 unidades de moradia”, disse ele.
Reynolds, veterinário e advogado do Iraque, abraçou as notícias.
“A ordem executiva é a coisa moralmente correta a fazer. Não há razão para que tenhamos milhares de veteranos dormindo nas ruas de Los Angeles quando temos quase 400 acres de terra que foram doados para abrigá -los, por isso sou muito grato por o presidente Trump assumir essa posição”, disse Reynolds.
Enquanto aguardam as letras miúdas, os advogados de Los Angeles sonham que seus planos maiores para o campus poderiam ser totalmente financiados-que incluem não apenas tirar veterinários das ruas, mas serviços e moradias de longo prazo em um bairro real com parques e lojas e uma parada no metrô.
“Não nos importamos com o crédito desde que seja feito corretamente”, disse Steve Peck, com o West La Veterans Collective.
Em segundo plano, outro esforço para construir moradia no campus ainda está se desenrolando. No ano passado, um juiz ordenou que o VA construísse centenas de novas unidades habitacionais temporárias. Mas então o governo recorreu, e um painel de três juízes do Nono Circuito ouviu argumentos em abril. Até agora, o governo Trump não abandonou o apelo do governo, que exige menos da metade das unidades habitacionais apenas exigidas pela ordem executiva.
