O consultor sênior da Casa Branca, Kari Lake, emitiu avisos de demissão em massa na sexta-feira a 639 funcionários da Agência dos EUA para a Mídia Global, a saída federal que possui a voz da América e através da qual o Congresso dirige dinheiro para outras redes internacionais financiadas pelo governo, como a Radio Free Europe/Radio Liberty e Radio Free Asia.
A grande maioria dos cortes de empregos, destinada a ser uma redução permanente no tamanho da força de trabalho, afeta a Voice of America, a rede internacional de propriedade do governo que transmitiu reportagens a países sob regimes autocráticos desde a Segunda Guerra Mundial.
Em um comunicado à imprensa, Lake chamou sua ação de “parte de um esforço de longa data para desmontar uma burocracia inchada e inexplicável”. Ela disse que 85% dos empregos, ou 1.400 posições, foram eliminados no total, de acordo com uma ordem executiva em meados de março do presidente Trump.
“Por décadas”, acrescentou, “os contribuintes americanos foram forçados a bancar uma agência que está cheia de disfunção, preconceito e desperdício. Isso termina agora”.
Lake silenciou efetivamente a voz da América em março, colocando a força de trabalho em licença e também procurou cortar todo o financiamento aprovado pelo Congresso para as outras redes. No mês passado, a agência demitiu mais de 500 contratados.
Na semana passada, à medida que o conflito entre Israel e o Irã esquentou, Lake trouxe de volta dezenas de funcionários para ressuscitar o serviço em língua persa. Um número significativo dos chamados também recebeu o aviso de demissão na sexta-feira, de acordo com vários funcionários, incluindo um da redação em língua persa. Eles falaram com a NPR sob condição de anonimato, citando medo de repercussões.
Esse movimento “significa a morte de 83 anos de jornalismo independente que defende os ideais dos EUA de democracia e liberdade em todo o mundo”, disse três funcionários processando o lago em comunicado conjunto. Os três funcionários são o chefe do Bureau da Casa Branca da América, Patsy Widakuswara, e a editora de liberdade de imprensa Jessica Jerreat e a agência dos EUA para a diretora de estratégia global de mídia Kate Neeper.
“Pedimos ao Congresso que continue sua longa transição de apoio bipartidário à VOA”, disseram eles. “Grupos extremistas de Moscou, Pequim, Teerã e extremistas estão inundando o espaço de informação global com propaganda antiamericana. Não cede esse terreno ao silenciar a voz da América”.
Eles estão entre os que receberam os avisos de demissão. A redução na força deve entrar em vigor em 1º de setembro.
“O escopo das ações da agência parece enorme e evisceria a voz do papel exigido no Congresso da América para fornecer notícias objetivas a sociedades fechadas e outros lugares ao redor do mundo”, disse Michael Abramowitz, a voz do diretor da América, que não recebeu um aviso de dispensa na sexta -feira à tarde, mas atualmente está em licença administrativa paga involuntária.
Radio Free Europe/Radio Liberty, Radio Free Asia e as redes de transmissão do Oriente Médio, cada um processou o Lago e o governo Trump, como jornalistas da Voice of America em litígios separados.
Lake reviveu as alegações de que a agência operava com tanta segurança que suas redes estão repletas de espionagem por poderes estrangeiros, afirmações feitas pelo nomeado de Trump para liderá -lo em 2020, no final de seu primeiro mandato.
Lake deve comparecer quarta -feira em uma audiência do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, liderado pelo deputado Brian Mast, um republicano da Flórida que é um aliado de Trump. O título da audiência é “espiões, mentiras e má administração: examinando a agência dos EUA para a queda da mídia global”.
“Eu não sou um traidor”, disse Anita Powell, correspondente sênior da Casa Branca da Voice of America antes de quase toda a força de trabalho de toda a rede ser deixada de licença ao lago no início deste ano. “Eu contesto essa descaracterização em massa de mim e de meus colegas, que dedicaram anos a servir nosso país maravilhoso”. Ela recebeu sua própria carta de rescisão no meio da tarde na sexta-feira.
